難民問題在極其缺乏人口的漢末是把雙刃劍。對像劉表、劉璋這些鼠目寸光，隻想守好自己的一畝三分地，無欲無求過日子的人來說是極大的包袱和負擔，但對像曹操、孫權等高瞻遠矚，有著遠大理想抱負的英傑來說，卻是大量增加兵力和勞力，壯大自身，擴充實力的天賜良機。劉墉亦是這樣的想法，特別是在北方即將一統，政治、經濟秩序逐步恢複正常，又將麵臨曹操南侵的關鍵點上，這種機會劉墉是無論如何也不會放過的。由於曹不興交畫還需幾天，因此，劉墉隻得急命周倉等人先回富義。
“俺們都走了，劉兄弟和二小姐沒人護衛這可怎麼行？”
“周大哥，有魯肅先生派兵護送我們渡江你還擔心什麼？對岸又是咱們的地盤，那更沒問題了，大不了到時你派幾個兄弟來接應一下就是了。”
“不如把李貴他們幾個留下來吧。有人在旁邊照應著，俺們才能放心走啊。”周倉仍有些擔憂地道。
“周大哥，真的用不著。”劉墉擺擺手道，“你們即刻啟程回富義，要將我的意思完完全全告訴給虞相。就說是我安排的，要他立即組織人手，采取有力措施，迅速行動，妥善安排。政策可以靈活掌握、要有吸引力。記住，所有難民全部收留，一個都不許給我放走了。這可是咱們以後抵抗曹操的希望。接下來，難民安置、治安巡查、招募軍士……事情會一個接著一個，需要人手的地方太多了，有你們回去幫襯著我也就放心多了。”
周倉知劉墉說的是實情，的確是時間緊迫，任務繁重，良機難遇，隻得拱手拜別，帶著眾軍士先回富義。
哪知人算不如天算，等劉墉從曹不興那裏拿到畫，竟又起波瀾，再生變故。劉墉原本以為隻是一場數日內就會煙消雲散、對江東政局影響微乎其微的難民潮竟演變到不可收拾的地步。原來，在周倉等人走後的第二日，城中的難民中便逐漸出現了發燒、咳嗽、昏迷，甚至死亡的病例，等城守發覺情勢不對趕緊報給孫權時，發病的人數已占全體災民的二、三成，其症狀愈發明顯，病情愈發沉重，死亡數節節攀升，局勢麵臨著失控的危險。城中的百姓、商戶、學士，有的迅即收拾細軟，拖家帶口，外遷避禍；有的關門閉戶，輕易不敢外出，惶惶不可終日。
孫權此時年紀尚輕，也是頭一次麵對這樣的亂局，一時手足無措。不過孫權到底是一代英主，雖內心慌亂，臉上卻是平靜似水，一麵派兵維持城內外秩序，一麵急召魯肅進府商議。
魯肅是治國安邦的能人，卻對疫病防控也是一無所知，正惶恐彷徨間，猛然想到劉墉曾跟隨華佗學醫，便滿懷希望來請教劉墉道：“崇如博古通今，又深得神醫華佗真傳，想必對控製疫病也有好法子吧？”
劉墉不置可否，先認真聽了魯肅對病情的介紹，不由倒吸了口涼氣，心中也是惴惴不安，可以肯定，一場大的傳染病已然釀成。沉默了好半天，劉墉方道：“子敬兄，本來法子是有的。”見魯肅眼睛一亮，長出一氣，臉上露出欣慰笑容，劉墉苦笑著搖了搖頭，補充道：“子敬兄，你想錯了。對付任何疫病都得平時有準備才行的，如今大疫已成，現在才防怕是太晚了。”
魯肅熠熠放光的雙眼頓時一暗，好一會兒仍抱著一絲期望道：“管不了那麼多了。崇如，咱們不妨說給我家主公聽，看他是何想法？即便有些晚了，也可能減少一些損失吧？”
劉墉深深一歎道：“好吧。”想了一下，劉墉又道：“不過，子敬兄可得將我的意思原原本本地稟告孫將軍，免得他到時失望。”這倒不是劉墉想推卸責任，而是他自己的心中也是半點信心沒有。魯肅看了看劉墉，點點頭，也是一臉愁容。
“聽聞劉將軍以前在富義曾將一場大疫消彌於無形？”孫權眼睛放光，心潮澎湃，說話竟有些期期艾艾的。雖然有魯肅提前上藥、打預防針說最佳的防疫時機已經過去了，但束手無策的孫權仍對劉墉這位當世神醫的得意高徒寄以厚望，甚至可以換句話說，劉墉已是孫權此時唯一的救命稻草。