錢瑩遇到勤威，是在完玉的家裏。
那真是驚豔的感覺啊。錢瑩後來就老是要用這種頗為誇張的口氣，向人形容她對勤威的第一印象，而每在這種時候，她的眼睛便瞪得很圓，眉毛要微微揚起，好像那個叫勤威的人，身披萬道霞光站在她才能看得到的什麼地方，引人心馳神往。錢瑩當然知道用這樣的說法來形容一個男人，聽起來不僅不貼切，還有點不倫不類。但她就堅持說自己沒法找到更合適的語彙來描述當時的心情，甚至到了今天，她還要說，除了湯姆·克魯斯能偶爾讓她覺到勤威的影子，她可再也沒見過其他的男子，能像勤威那樣讓她覺得非得用驚豔二字來形容的音容笑貌。
當然，勤威是屬於完玉的。在這一點上，錢瑩總不願意含糊。在每次開始講述這個故事時，錢瑩總是急於給自己定位，而這種表白，因為她表述得過於急切，讓人聽來頗為意味深長又有點欲蓋彌彰。按她的說法，她本意是去做看客的。可她終究牽動了某些情節起承轉合的線索，這樣的事實在她的解說裏，聽起來有點事與願違，身不由己又迫不得已。
錢瑩認識完玉，是一個遙遠而清晰的梅雨季裏的偶然。那種遙遠的感覺，是屈指算來的；而那種清晰，便是錢瑩記憶裏的印象。
錢瑩那時在社會上晃了好些年，忽然有了倦怠的感覺，心裏冒出一股填不滿的空虛。簡直是配合她心境似的，忽然湧起所謂的出國潮。看著同學朋友一個接一個想方設法地出去，錢瑩也生出了要去美國看看的念頭。可再捧起書英文讀本，她發現自己的英文水準竟已降到了幾近ＡＢＣ的程度，想到申請學校需要的托福和GRE，很是泄氣，又隱隱有些心焦。她那時最感興趣的就是尋找托福捷徑、GRE密訣之類的書籍，心下期待著事半功倍的奇跡。
初遇完玉，便是在城裏外文書店那間神秘的內部書室裏。
那是一個午後。天色是鉛灰的，滿耳滴滴嗒嗒的雨聲，細碎得讓人心生煩亂。整個城市給這一個多月不曾歇停過的梅雨澆出了黴似的，陰冷得讓人直不起腰來。內部書屋在外文書店正堂大廳後麵的一間小屋子裏，門口有個小小的牌子標示，外籍人士謝絕入內。那裏麵發售的所謂內部書籍，多半是以參考名義印行的境外盜版書籍。錢瑩那天想找的是一本書名叫《托福六百分捷徑》的港版書，她那天上午剛從一個朋友那裏得知書店新進了這本書。
錢瑩走進小房間時，屋裏除了收款台上那位正在低著頭織毛衣的女店員，隻有完玉那麼一個顧客。完玉手裏提一把沙色的雨傘，站在門邊的書架旁，仰著頭，漫無目標地在瀏覽。屋裏日光燈發著黯淡幽藍的光，給從寒雨裏走來的人平添一股壓抑。
錢瑩的目光很快地掃過完玉。以她頗強的好奇心，揣摩陌生人這樣的事體，常會給她帶來快意。可完玉給她的第一個視覺印象，讓她直接忽視了完玉。
完玉穿一件藏藍色的半舊呢外套，下身是一條洗得發白的牛仔褲，瘦小的個子，頭發草草地束在腦後，在燈下顯出一頭的枯色。見錢瑩進來，她回過頭來，急急地掃了錢瑩一眼，後來她對錢瑩說過，隻那一眼，便讓她覺得喜歡錢瑩：我總是喜歡看漂亮的女孩子，完玉對錢瑩說，又笑：大概是自己太庸常了吧！錢瑩後來每次想到這話，便推而廣之地想到完玉愛勤威的原因。
錢瑩第一眼注意到的是完玉臉上有很多青春痘退去後留下印記，點點傷痕似地若隱若現，讓她的麵容帶上悲戚的味道，在那處處顯得黯淡、透著寒意的背景裏，錢瑩下移識地忽視了她。
錢瑩徑直走到收款台探問。得到的回答是賣完了，再問，回說不知道，三問，討得個白眼。失望，無趣。她早幾天剛來過這裏，便沒打算多逗留。她走出小屋子，穿過書店大廳，站在書店門前的騎樓下，猶豫著接下來該去哪裏。辦公室裏告過了一下午的假，回家也是無聊，該去逛街殺時間呢，還是找個朋友玩玩？一時拿不定主意，錢瑩這時聽到身後有人叫：喂，喂，美女，你等等。錢瑩聞聲轉頭，看到完玉在身後一笑。完玉的笑與不笑，走的是兩個極端。笑的時候，她那張由端正的五官奇怪地搭配出黯然悲苦效果的臉上，驚人地陡生出明媚的燦爛，而那對不笑時總是微微呈八字形的眉毛，竟帶上了一股由衷的、發自內心的喜氣，真是出其不意的效果。