兩年後，徐強考上大學。在大學裏，他學的是曆史專業，徐強對家鄉的曆史特別感興趣，常常從各種曆史典籍中認真收集相關資料，家鄉的曆史麵目在他眼中越來越清晰。其中趙襄子滅代這段曆史最讓他感慨不已。
出公十七年（公元前458年），趙簡子死，趙襄子立。襄子剛處理完喪事，喪服尚未解除，便北登雁門的夏屋山，請姐丈代王前來赴宴。他精心布置了一場政治謀殺，密令宰人於席間用銅勺“擊殺代王及其從官，遂興兵平代地”。趙氏的北部疆域從此又擴大到治水（今桑幹河）和雁門水（今洋河）一線。
雁門關、夏屋山，家鄉的這些現在還使用地名讓他浮想聯翩。他希望自己能生活在古老的代國，在那個親情與社稷、死士與俠客，一幕幕生活像戲一樣上演的時代，笑傲江湖。代國遺留下的那些村莊名，徐強也覺得頗有味道，他把他們像珍寶一樣經常在心中默默把玩。
期間，高偉的消息徐強聽到幾次，他去省摔跤隊了。徐強覺得這樣很好，他想或許有一天，自己坐在電視機前會看到高偉站在奧運會領獎台上。他仔細想想，這麼多年，他竟再沒有見過像高偉那樣壯實的人。
大學期間，徐強轟轟烈烈談了一次戀愛。女孩是校花，如果不是因為他太保守，如果不是因為他們學校住宿管理嚴格，他們就同居了。這件事徐強至今想起來還覺得遺憾。徐強願意為美而死。但美麗的東西注定是有眾多人向往、爭奪，而且她們自己想依附的東西太多。徐強像守衛國土一樣來守衛女孩，在一場場戰爭中，他疲憊不堪。他覺得這樣下去，一生都不會安寧。畢業那年，徐強父親得了場大病，他在醫院裏陪侍了三個月，父親住院的那天，正好是情人節，省城醫院對麵的大樓上披著大紅的彩帶，慶賀這個剛在國內開始流行的節日。他不知道他的女孩現在和誰在一起。那個季節的省城灰茫茫一片，除了些人造的喜慶氣氛，沒有一絲綠色和生機。後來他在病房裏看到大地開始慢慢泛綠，然後小草、樹木和院裏的丁香花開始發芽，最後草木樹花鬱鬱蔥蔥，感覺到時光流逝，一日千年。父親死裏逃生，漸漸康複。徐強對生活，有了切膚的感受。他的愛情也由此而終結。
畢業後，徐強回了原籍。他希望可以照顧父親。
在這片古老的代國的土地上，他渴望像古代的前輩縱橫馳騁，幹出一番事業。
縣裏對這批大學生很重視，要充實到基層。徐強分配在一個鄉鎮裏，當科普員。
剛到鄉鎮沒幾天的一天晚上，鎮裏一位領導安排他明天早上八點前送一份彙報材料去縣裏，鎮上的書記等這份材料向縣長彙報。第二天，徐強六點半就騎上自行車去縣裏。本來用不著這麼早，鎮裏離縣上也就十公裏，騎慢點四十分鍾也能到。但他想還是早點動身好，路上萬一出什麼事。