“很好。我會考慮的，到時我會傳你的。你起來，回去吧！ ”
左宗棠站起來，謝過慈禧走出宮門去。
慈禧從這件事情上感到左宗棠不好對付， 認為他竟敢對抗自己，並敢於對她施加壓力，覺得把他留在京城不明智，感到此人對她有心理上的壓力。因此，她想讓他告老還鄉，解除心理障礙。
她派人傳來了左宗棠的愛妾文燕， 對她說明左宗棠在軍機處不受眾人的歡迎，遲早會招來殺身之禍的。為了保護他，讓他告老還鄉，免去禍患。
她命令文燕以關心他的態度，設法說服他，讓他盡快告老還鄉。文燕擔心她的勸說恐怕不起作用。但慈禧冷著臉說這是命令，她必須鼓動左宗棠離開京城，否則，將拿她是問。並強調說不能對左宗棠說明是慈禧的意思，隻能說這是文燕的意思，並威脅文燕說如果辦不好這件事，將會處死她。
文燕接受了慈禧的指令後，十分困惑，感到很可怕。於是便對左宗棠說：“大帥，你覺得軍機處怎麼樣？ ”
左宗棠感到很奇怪，心想她怎麼突然這樣問他，便反問說：“你為何問起這種事？ ”
“我看你臉色不太好，好像心中有什麼事，所以，我很擔心，才問你。”
“軍機處不怎麼樣，幹不出什麼大事來，隻不過混日子。”
“既然這樣活受罪，我們還是離去吧！ ”
“去哪裏？ ”
“回你的老家去。”
“回老家？ ”
“對。你已經功成名就了，應該急流勇退，頤養天年，無憂無慮該有多好呀！ ”
“可我的心願還未了。”
“什麼心願？ ”
“罪臣依然未得到應有的處理，依然危害國家，魚肉百姓，我心猶不甘啊！ ”
“誰是罪臣？ 究竟是怎麼回事？ ”
於是左宗棠對她說明了所發生的一切。她聽後感到很可怕，擔心他會受到慈禧的暗算，便耐心勸他告老還鄉。
但左宗棠死活不聽，依然堅持自己的決定。文燕看到勸說不起作用，便想說出實話，讓他醒悟。文燕心想反正此時她的父母都已逝世了，她也沒有牽掛了，她不怕慈禧牽製她了，心想把一切奧秘都告訴左宗棠，好讓他認清慈禧的真麵目，意識到麵臨的危險，以便離開這個是非之地，告老還鄉。
她考慮好之後，便把她接受慈禧的指示，充當間諜監視左宗棠的所有事情和如何巧妙保護他， 不致引起慈禧對他產生懷疑的事，統統告訴給左宗棠。又把慈禧逼她鼓動左宗棠告老還鄉的事以及完不成任務將會處死她的事，也都如實告訴給左宗棠。她說她感到很可怕，她都不想活了。
左宗棠聽完她的話，才明白慈禧一直懷疑他的忠誠，感到慈禧實在太陰險，心腸太狠毒。他安慰文燕放寬心，不必害怕，不必自殺，一切由他來做主，他說他會保護她，不讓她再去慈禧的後宮，以防慈禧殺害她。
她聽了左宗棠的話，膽子大起來，決定聽從左宗棠的安排，不再理會慈禧了。她問左宗棠如何應付眼前的危險，左宗棠胸有成竹地說出了自己的辦法，她聽後不由舒展了眉頭。
左宗棠從新疆來京城時帶來了三千親兵， 俱都是能征慣戰的年輕騎兵，當時得到慈禧的同意，理由是駐兵京城郊外，以保京城的安全。到達郊外時，看到河道有所阻塞，泛濫成災，左宗棠心中不安，便命令軍隊就地疏通河道，挖出淤泥，使河水暢通澆灌田地，得到百姓們的擁戴。然後這支軍隊又在京郊開荒種地，生產糧食，自給供養，深受百姓的歡迎。
此時， 左宗棠便從這支軍隊中抽調了以總探長張勝宇為首的十名武藝高強的密探來到京城住在他的府上，加強防守力量，以便對付慈禧派人來暗殺他的愛妾文燕。
另外左宗棠又密令張勝宇帶領五名密探去一家青樓， 設計活捉一個大色狼，實施一個有關他身家性命的神秘計劃。