後來因為生下的一個女孩因病逝去了，她終日因乳汁無法排泄而苦惱，為了減輕乳房的疼痛，她在總管的推薦下，充當了弘曆的乳娘。
她知道弘曆皇帝的身世。
也知道他的生身母親——宮女的情況和住處。
也知道雍正皇帝後來曾在行宮偏院為那宮女修建了一座女道觀，取名女貞宮。
也知道那宮女姓裴，被稱為裴道姑。
正因為如此，皇太後處處監視她，時時防著她，惟恐她透露了秘密。
所以，才把她禁閉在冷宮不準與外界任何人聯係。
她好心喂養弘曆打算立功。
卻被幽禁斷送了青春。
隨著時間的流逝她成了白發蒼蒼的年邁人。
她活得無奈、活得無味、活得厭煩。
她已經被摧殘得病魔纏身、無依無靠，隨時都會可憐地死去。
她感到自己已是風中的一盞燈，即將油盡火滅了。
為了報複折磨她的皇太後，她要把乾隆皇帝的身世親口說給他。
有一天，她逃出了冷宮去找皇上，聽人說皇上去了翰林院。
她又趕到翰林院，沒有找到皇上，卻見了紀曉嵐。
她聽說皇上和紀曉嵐很要好，常常在一起吟詩作文、談古論今、說天道地。
她久聞紀學士身為編修，主持公道，如實編寫曆史事件。
為了找皇上她東奔西跑，已經累得氣喘不止、腰腿疲軟、頭暈眼花，無力支持了。
說不定皇太後已經派人追趕而來，時間不等人，她再不能耽擱了。
她怕她找不到皇上誤了事。
她怕她找不到皇上就會死。
所以，她急忙從鞋子裏掏出一張紙悄悄塞到紀曉嵐的手中，說：
“這上麵是我親筆寫下的皇上的身世，他的生母姓裴，還活著，現在行宮偏院的女貞宮，請你轉告皇上。我老了，有病了，快死了，找不到皇上了。拜托了，我走啦！……”
她斷斷續續說完了這些話，搖搖晃晃，氣喘不休，捂著心口走了。
出了翰林院，她還是不死心，要親口對皇上說出他的身世，又拐向皇上辦公的地方，一步一步吃力地走去。
在半路上碰見了皇上，攔住轎子要對皇上親口說話。
皇上見了老年人，停下轎子走下來，問她說什麼？
她湊近乾隆皇帝的耳朵，吃力而又斷斷續續地悄悄說了幾句話，皇上一聽霎時臉色大變，吃驚不小，扶住她，要她仔細地慢慢說，但她卻囁嚅著嘴唇，吃力地指著翰林院，半天說不出一句話來。
皇上扶住她催她說出來，但她頭一歪，倚著皇上的臂膀死去了。
皇太後聽說乳娘逃走了，派她的心腹使女跟蹤追尋。
那使女追到翰林院躲在門後看到乳娘把一張紙塞到紀曉嵐的手中。
她急忙跑回去報告給皇太後。
皇太後命她速去把乳娘拉回來，就說她已經神智昏亂了。
等那使女奉命二次追來時，乳娘正在跟乾隆皇上說著話。
等使女趕到皇上身邊時，乳娘已經咽了氣。
那使女趕忙把乳娘放在地上對皇上說：
“皇上勿驚！她是後宮的老媽子，早已得了神經病，一直被養著，今天跑出驚動聖駕，讓聖上受驚了。都是我看管不嚴，才讓她跑出來瘋說瘋鬧，乞求皇上恕罪！”
她說著跪在皇上麵前叩頭。乾隆皇上並不怪她，讓她站起來，領著侍衛們把乳娘抬回後宮，準備喪事。
在皇太後的料理下，乳娘被埋葬了。
但在皇上心中留下了一塊心病，他隻聽到他的生母還活著，其他的話含糊不清，他沒有完全聽清楚。
他心想：那老太婆用手指著翰林院，究竟是什麼意思？
他遺憾那老太婆死得太早了。
他沒有完全聽明白她要說的話。
他懷著疑惑的心情去問皇太後究竟是怎麼一回事。
皇太後不以為然地說，那老太婆是先帝時候的宮女，打掃庭院，後來得了神經病，久治無效，隻好養著，派使女看管，結果跑出去死了。
皇太後說得輕鬆自然、合情合理，毫無貶損那老太婆的意思，也沒流露出對那老太婆的忌恨和仇視，乾隆皇帝一時竟被搪塞過去了。
然而，此事卻在皇太後的心中留下了永久的陰影。
她為此事的突然發生感到憂心如焚。
她從使女的報告中得知紀曉嵐拿到了乳娘的那張紙，頓時明白了其中的奧秘。
她了解乳娘是個知書達理的人。也知道乳娘識文斷字，會寫一手毛筆字。