一再燒一把火
日上三竿，馬興貴屋外廚棚下，一家人圍坐在矮腳炕桌邊的葦席上，就著水焯韭菜、刀豆，吃蒸饃，喝奶茶。眼見佘巴喝完奶茶要起身，老馬說：
“吃罷了，去場畔把那下風苡子再揚上一遍。揚淨了，堆起來，莫叫雨水泡塌了。一發黴，牲口就不吃了。把上風麥子好好戧（反複揚）上兩遍，把麥種子分出來，快壓冬麥了。各項活兒要抓緊。”
不待老馬再吩咐，佘巴已很不耐煩地將奶茶碗一推，說：“沒心。”起身就走。
老馬忙說：
“唉！過日月哩麼，咋個沒心嗎？！”
佘巴頭也不回，甩甩搭搭地進屋去了。老馬女人無可奈何地盯住佘巴的背影說：
“唉！媳婦娶不到手，他哪有心思好好幹活？”
老馬搖著頭自言自語：
“把他家的，咋跟我當年活像仙。”
女人填補了一句：“你的種，不像了你，莫承像了旁人？”
“哎，這不行呀，將後有幹不完的活哩。”老馬沉思著，妥阿訇的清真王國若建起來，那五戶漢民必走無疑。到那時，尤布尚小，自己年邁，要發家，咋能“沒心”呢？他眼前閃動著近來幾戶漢民非常的行動、別樣的神情，分明是為逃荒躲難做準備。
突然，老馬眼前一亮、心裏一樂，不由口中一聲：“嘿，有了！”
“有個啥嘛？看你傻呆呆地謀算了半世天。”女人漫不經心地試探。
“我為啥不再燒他一把火？把做夾生的抓飯再回一次鍋，不就照樣香噴噴的麼。”老馬癡迷得意地自說自道。
“看你癡人說胡話哩。半年天氣，舍不得宰上一隻羊，哪有肉做抓飯？嘴給心解饞哩麼。”女人聽得稀裏糊塗，費解地應對著。
“嘿！上回我去把那層窗戶紙捅破，把利害幹係子醜寅卯那麼一擺，隻聽裏屋的瑣代傷心地哭了。覺得分明是我說得在理，隻有她瑣代嫁給我的佘巴，才能留下來看護他們千辛萬苦營造起來的莊園和那座新嶄嶄的廟宇。看來，瑣代是個好娃，是明事理的聰明人。要不，還不像頭回攆我出來！啐我幾口唾沫哩。我琢磨著，她瑣代娃隻有認命了。連女掌櫃都誇我說：‘你謀劃得蠻周到’哩，沒說一個不字。”馬興貴對自己二次提親遊說津津樂道。
“可撂了這些日子，怕是涼了半截子。我昨日去問，女菩薩還是那句話：‘得看瑣代自己。’唉，沒個長短麼。”女人信心不足地歎息道。
“所以，我想再燒他一把火，佘巴婚事準成。隻要他們打定主意走，就得把瑣代給我娃留下。這麼好的家園，誰不想再回來啊！”
女人不得其解地問：“那你咋個燒法嗎？”
“走，對著他耳根子說去。”
老馬說著拉了女人走進佘巴屋裏，一把將佘巴從炕頭拽起來，說：
“你是沒心幹，是吧？那你就跑一趟綏來城，找到鐵福元，就說我馬興貴求他，派一哨人馬，到一棵樹來。”
女人一聽急了，忙扯住老馬的膀子說：
“你老東西要借刀殺人呀！傷天害理的事，咱千萬做不得。你若果真做了，我就不再做你的婆娘！”
“看看看，把你嚇的。不是借刀殺人，是借鞭趕馬。打場的時節，你沒見？鞭杆一晃，鞭子一甩，並不打在馬身上，那馬掠見了鞭子影影，就連顛帶跑的，石滾子滾得細不快。我是叫老鐵的人馬來一棵樹逛達一回。延家瞭哨的人老遠掠見了，還不快快報給當家的，催他一催。隻要妥阿訇不改變主意，他幾家是走定了。他走的時節，也就是咱佘巴娶婆娘的好日子。咋個叫傷天害理嗎？”老馬煞費苦心地狡辯道。
女人憤憤斥責說：“有你這樣報答恩人的嗎？明明是攆人家走，落井下石麼！”
“我不去。九年前，我已十二歲的人了，啥事情不知道？不是延大叔從官道上救了咱一家，哪有今天！咱人單力薄，澆不上水，是人家幫修的凳糟。口糧、籽種、牛馬、車輛全是用人家的。你把人家的黑兒馬丟了，自個兒沒本事找，延大叔二話沒說，撂下手中的活兒，自己去找。這些年，咱一樣也沒幫過人家，隻是在人家辦喜事的時節，去湊個熱鬧。我是想要瑣代，但也不能為了媳婦，把恩人逼走呀！恩當仇報，那還是人嗎？！”佘巴越說越激動，竟落下淚來。
“嗨！把他家家的，一個個咋都是女人心腸仙！睜不下硬眼，當不了富漢。你這般菩薩心腸，能做人上人嗎？催也好，攆也好，逼也罷，都不是為了你們？我快六十的人了，能在人世混多少年！你也不方方麵麵前前後後想上一想。妥大阿訇是個啥樣子人？坐江山的野心大著哩！
“口裏回民連連造反，攻城掠縣，勢頭大著哩，官府眼望沒手逗。妥大阿訇就從那裏來，到天山腳下發展哩，大有來頭。沒有金剛鑽，敢攬瓷器活兒？天山南邊是畏兀兒的天下，和咱回回同信一門教，沒麻達可找。妥阿訇隻管起事，你們就放心吧。天高皇帝遠，偌大西域，朝廷才駐兩萬多兵，撒花椒麵兒一樣，頂屁用。妥明稱王的事準成。