卻原來，事出突然。常言道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福。”
妥明未能躲過這個轍。妥王限定“後日出師”的那一天，天上陰雲密布，空中冷風嗖嗖，地上旌旗飄飄，各路元帥戎裝煥然，兩千兵士整裝待發，一派所向無敵的氣勢。
辰時，大殿上，文武兩班臣子按部就班，隻等妥王臨朝。
妥王因捷報連翩，蘭兒回歸，又要發重兵討伐馬橋，以期摧毀諸多民團中聲勢最大的徐學功、高四部，心情自然比往日都好。上殿時，步履強健穩妥但不疾，神態莊重肅穆卻蘊喜。群臣正欲參拜，侍衛官急趨上殿稟報：
“王爺，有警報！”
妥明怔了下，尚不及回話，那報警馬弁已迫不及待地直趨寶座之下，喘著氣報告：
“六百裏加急，山南熱西丁蘇丹占領了吐魯番和哈密。”
這是自去秋、入冬以來，熱西丁部給妥明響亮的第三記耳光。
群臣驚愕不說，隻見那妥王驚得兩肩下意識砉地往上一聳，長須隨頭部微微抖動，猶如正做美夢的人被猛猛地驚醒似的。呆了良久，他才回過神來，想起問報警者的話：
“這是啥時節發生的事？”
“四日前，主麻那天的事。”
“下去吧。”妥王一時驚得沒了正主意，右顧白柱說：“軍師，你看——”
白柱當即發布命令：
“吐魯番、哈密是我天山之東南的一道重要屏障。如今屏障已失，情勢如水火。馬泰聽令，火速帶人馬去達阪城，勿令熱西丁部越過天山。此役直接關係到烏魯木齊王都的存亡，快去吧；馬占奎聽令，火速帶人馬去固守吐魯番通吉木薩爾的隘口，快出發；韓刑膿聽令，火速帶人馬堅守木壘通哈密的要道色皮口，快走吧。”
白柱發布應急命令後，轉身向妥王請示：
“王爺，情勢如此突變，那征討馬橋的事——”
“先擱一陣子吧，讓徐學功、高四他們再多活幾日。”
“那卑職就去通告馬升各部，他們整裝待發哩。”
妥王一揮手說：“快去吧。”
白柱回殿正欲複命，報急的馬弁又破門而入，慌慌張張奔上大殿，不容妥王允與不允，張口便報：
“報——八百裏加急，熱西丁部已越過天山。”
妥王驚得目瞪口呆，身軀晃晃搖搖，猛地一挺，屁股離開寶座，險些朝前栽過去，半晌說不出話來。
風雲驟變，群臣心慌意亂，見高高在上的妥王已變色失態，不由麵麵相覷，各自神色無不黯然。
白柱詢問報警者：
“這是幾天前的事？”
“三天前的事。”
白柱意識到事態非常嚴峻，望著妥明請旨：“王爺您看——”
“命馬升他們調頭東征，給本王堅決頂住！”
白柱隨即補充一道命令：
“海晏、黑俊聽令，馬升諸部東進後，二帥全權負責保衛烏魯木齊。快去！”
一道警報連著一道警報，驚得妥王六神無主，嚇得群臣手足無措，不知所為。
妥王和軍師就應急重大事宜剛剛分派完畢，日已中天，輪到散班吃午飯了。
白柱“散班”二字尚未出口，妥王正欲起身，此刻，一馬弁飛跑上殿，流著大汗大呼急報：
“報！十萬火急，熱西丁部已攻陷木壘、吉木薩爾兩城。”
這一報驚得妥王屁股下著火了似的，猛地站了起來，本能地吼叫：
“快！白、白軍師，追上馬升，命他們火速行軍，給本王頂、頂住！”叫罷，見軍師急急下殿去了，妥王這才癱坐在寶座上，再也站不起來，不吃，不喝，夜不上床，直熬到次日淩晨，才打了個盹兒。
妥王正兩眼矇矓，被白柱輕呼慢叫給驚醒了，卻又懶得起身。
因為白柱乖巧機警，自妥明突然襲擊扳倒索煥章那一刻起，他待妥明更加謹慎小心。為此，縱使情勢萬分火急，他也不敢大呼小叫。而妥明見他不火不急，還誤以為形勢有所緩解，便隨意問：“前方咋樣？”
“萬分緊急。”
“咋的！馬升他們頂不住？”妥王一下驚坐起來吼叫。
“熱西丁部來勢迅猛，連破二城後，正在勢頭上，士氣高昂，聲威奪人。而我軍一觸即潰，有的不戰而亂，有的未見熱軍就散。三台、滋泥泉子、幹河子三道防線均已被破。今早阜康已經失守。”
“那咋辦？！”妥王渾身打顫地詢問。
“避其鋒芒，保存實力，以利東山再起。”
“你說具體些，下一步棋咋個走法？”妥明對前途已心中無數，隻有悉聽尊便。
“王爺，兵敗如山倒，想攔也攔不住。熱軍恐怕已逼近古牧地了，若再遲疑，不當機立斷，就走不脫了。請速作定奪。”