一路逢楊兄弟
卻說徐學功本欲奪了達阪城後，他要關起門來打狗。結果，阿古柏匪軍因無援軍做堅強後盾，盡皆龜縮在城裏，堅守不戰。徐學功和延孝先心裏明白，僅憑千餘人奪城攻堅，兵力顯然不足。即使奪了最小最弱的皇城，要守要戰，也難顧全，這不是沒有前車之鑒的。平心靜氣地一想，要徹底解決烏桓三城內外之爭鬥，絕非短期內能了結的事。怎麼辦？
徐學功因夢魘的提醒，愈發惦念綏來以西、烏蘇一帶防禦沙俄入侵之戰事。他同孝先一合計，鑒於韓生傑、沙裏以達阪城為依托，既能守住南來北往的咽喉要塞，又能保家衛民，便決計放棄一蹴而就的原計劃，不盤桓於烏魯木齊的消耗戰。他給韓生傑和沙裏叮囑一番，便直接奔赴防禦沙俄入侵的西線。
不一日，到了呼圖壁河的源頭地段，徐學功和延孝先作揖分手。
徐學功徑自西去，欲經瑪納斯河出山的隘口，從那裏下山，向西進發，直抵庫爾喀喇烏蘇。
延孝先則下石梯子，經三道達阪，來到鹹水河子，便可跳出土山包，跨入浩瀚平坦的阿魏灘。
鹹水河子拐彎的山岔裏，冉冉升起的炊煙吸引了孝先父子，心裏頓起疑雲，這不毛之地，怎會有人居住於此？將馬頭一側轉，便來到生火起煙處。確有十幾口人，不是小孩就是老人，戰戰兢兢的，看樣子全是逃難之人。
已是驚弓之鳥的人群，見有持刀帶矛的馬隊過來，立刻慌了神。但畢竟數老人有見識，看出馬隊不是阿古柏的人，便當下放鬆快活起來，上前問這問那。
此時，有一略微駝背的半老漢子背著一皮囊清水歸來。延孝先眼尖，那雙眸子幾閃，便斷定背水人是他的楊兄弟。
那背水人也曾瞥了延孝先幾眼，卻不理不睬，有意回避似的轉過身去。
延孝先好生納悶，望著楊兄弟自言自語：
“咳，這楊兄弟，延某哪兒得罪了你？延某又不要你酬謝當年的救命之情。幾十年不見，見了還故意裝作不認識。咋這等生分！”
孝先對無情無義之人的表現不由生出悶氣，心想你不認我，我倒想見識見識你。於是不大高興地勉強呼叫：
“喂，楊全喜，咋的！不認識大胡子延孝先了麼？”
那漢子彎腰放水囊時，又瞥了孝先幾眼，隻是不吭氣。
孝先身旁的子達猛地想起父母提及過的往事，說：“爹，是不是我媽說的那個從一棵樹上跳下來蹾了屁股、懷裏揣得鼓鼓囊囊的那位楊叔叔？”
“正是。”
子達一聽“正是”，頓時陡增興致，說：
“爹，把諸葛義昭老人的回憶和諸葛一英的話一湊，不就明明白白？那樹頂陶罐裏的幾十兩散碎銀子，還有金銀珠寶首飾，不就是讓他發了橫財麼？”
“你媽猜得沒錯。要不，他咋不敢認我呢？咱走吧。”
“爹，恐怕不單是不敢認，興許人家壓根兒不想認，怕你吃了他喝了他，又幫不上他的忙，不認倒省事哩。”子達想當然解釋了一通。
眾兒郎聽了憤憤不平，連延子元都氣呼呼地責備起來：“咋是這號子人！見利忘義，不知禮儀廉恥！”
“哼，當年過烏鞘嶺時節，叫強盜追得喊爹叫娘，險些連性命都丟了，還是咱爹給他奪回的包袱。如今用不著人救命了，用不著奪回包袱了，義兄弟不認了也罷，怎能好了瘡疤忘了痛，連救命恩人都不認了？白眼狼麼。這都是咱爹媽親眼見的，親口對咱兄弟們說的。總而言之，不叫咱兄弟做這號子人。”延子旺白了那背水人幾眼，頭頭是道地指責了一番。
延子發緊接上說：
“誰說不是呢？咱爹媽啥時節說過一句假話！今日個咱弟兄親眼見的，算是長了一回做人的見識。這號子人，不值一交，哪配做人嘛！走吧，爹，咱也不認他。”
延孝先對如此薄情寡義之人不甚理解，尚呆想呆望著。子達經諸位兄長如此一番評論，愈發生出氣來，雙腳把坐騎一磕，突突突來到背水人麵前，說：
“楊叔叔，你不要以為在一棵樹上發了不義之財，就把所有人都給瞞過去了。如今財主兒的後人找到了，你想賴賬沒門。當年你落難，我爹救了你；如今你又落難，我爹還想救你，你卻裝作不認識。真是的！”
那背水的半老漢子聽到“還想救你”的話，眼神當即閃出求救的希冀，這才跑過來，一把牽住延孝先的馬韁，似哭似訴地說：“大漢哥，兄弟落難到今天這步田地，沒臉見你呀！你咋剃了辮子呢？兄弟不敢認呀。前兩天，阿古柏的一幫馬隊闖過來，搶紮啦！我的大兒子和媳婦都被搶走啦！寧州戶搶走了不少青年男女。牲口也叫搶光啦！現今就剩下孤兒、老漢、老太婆。躲到這兒，一沒水喝，二沒糧吃。大漢哥，說真的，一棵樹上沒啥財好發的。要是有，早叫別人發了。當年兄弟隻掏了兩窩鳥娃蛋。”