凶手名叫羅強，二十九歲。從《新江晚報》登載的照片上看，他有一張上寬下窄的倒三角長臉，一雙小而凶狠的眼睛，目距遙遙，獅子鼻，招風耳，更增惡相。如果將羅強和另外十個隨機選取的小青年混在一起，請你挑選出最有可能是強奸殺人犯的一個，相信你會毫不猶豫地指著羅強說：“就是他！”
你一定沒有選錯，因為你還不知道更具說服力的一條：他有流氓罪的前科。
不但羅強有流氓罪的前科，他的老子羅翊武也有流氓罪的前科！老子英雄兒好漢，你不用學基因學也知道，沒有抓錯人。
已經成為專案組副組長的陳玉棟是將羅強歸案的主要功臣，在先進事跡彙報上，我們知道陳玉棟為了破獲這個案子，一度連續熬了六個通宵。經過前兩次的挫折，陳玉棟知道，地毯式搜索或者全民動員可能不會有奇效。而這樣迷離的案件，如果不突出奇兵，不發揮擴展性思維，很難破獲。
受害者的數量為歸納總結提供了有利條件，這三個少女，有什麼共性？
首先，她們的失蹤點，都在濱江一帶，說明這是凶手比較熟悉、感覺比較安全的作案地點。凶手至今沒有露出蛛絲馬跡，說明他計算周密，行事謹慎，這樣的人，不會選取自己完全陌生的環境來作案；而且，凶手選取這三個被害人，不會盲目隨機；作案的時候，也不是一時衝動，而是精細計劃，所以才會不留下任何掙紮的痕跡。這同時說明兩點：一是凶手可能受過一定程度的教育；二是凶手很可能和三位女性都有過或多或少的接觸。
同時，犯罪分子手段如此殘忍，而且接二連三，顯然不是初犯。公安部和省公安廳的專家幫助專案組分析過，惡性案件的凶手，其犯罪行為大多有個漸進的過程，都會在重案之前就現出端倪：比如江洋大盜都是從小偷小摸開始，殘忍凶殺都是從打架鬥毆開始的。
羅強符合所有的特征。
羅強的老子羅翊武在解放前，十七八歲就成為了濱江一帶臭名昭著的地痞，指揮百餘名小混混，不是靠的一身蠻力，也不是靠任何顯赫的黑道世家背景，而是靠機敏過人的頭腦和對時機的把握能力。羅強繼承了羅翊武的發達頭腦，以驚人的速度學會了五金家電的維修和買賣技巧，同時開了兩家時裝店和一家照相館，很快就賺了些錢。然後他開始將觸手伸向餐飲和小百貨等行業，私下招兵買馬，做起濱江區和文園區交界的一方地頭蛇。誰也不會想到，他還有餘力參加成人高招的考試，幾乎靠自學，拿到了大專文憑。神話中那個年代的大專文憑，含金量大於當今的本科甚至碩士研究生。
時裝店、照相館、五金百貨店、餐館……狡兔三窟，羅強大概有“百窟”。
早在倪鳳英一案的偵查過程中，羅強就受到了陳玉棟的關注。他不但是倪鳳英夜校的同學，還曾經在旱冰場和倪鳳英搭訕過，聽說倪鳳英已經有了位當民警的男朋友後，就沒有再多糾纏。當時沒有任何證據進一步懷疑羅強，也就不了了之。
三年後，據馬芸的女伴說，就在馬芸失蹤的那個夏夜江邊，羅強和他的一夥小兄弟，也曾走過來主動提出給女孩子們買汽水，隻不過被女孩們婉拒了。同樣，沒有任何證據羅強和馬芸的失蹤有關，他的小兄弟們都信誓旦旦地說，羅強當晚一直和他們在一起廝混。
薛紅燕在羅強的一家時裝店裏做過營業員。羅強好色遠非什麼秘密，女友多如繁星，兩人是否有過瓜葛，誰都可以猜，但沒有人能說得清。
三位少女失蹤後，羅強沒有顯露出任何異樣，江湖生活繼續。隻不過這一次，薛紅燕一案的偵破將要走到死胡同時，羅強被鎖定為凶手。