第一鍁土落下的時候，她知道這隻是整個漫長折磨旅程中的一站。
是其中一站，但不是第一站。
第一站已經呼嘯而過——那瞬間襲來的刺心疼痛仍在縈繞，她從暈厥中醒來，已經缺了一根手指。她不知道已經過去多久，隻知道手指的傷口已經感染、化膿。
“求求你，饒過我，讓我出來……”她的雙眼即便能睜開，也是一掛淚簾、蒙著散落泥土，上麵的人，透過泡著泥土的淚水看去，隻是一個模糊的黑影。“……放我出來，做什麼都可以。”
“永遠聽我的話？”
“永遠……”
紛落散土止住了，準備埋葬她的黑影停了下來。這是個好跡象。生存的希望還在！
但那個人的話語聲再響起來的時候，希望就變成了絕望：“我知道，你隻是想花言巧語，哄我放過你。但我有一個更好的辦法，保證你永遠聽話，再不會胡鬧。”
鐵鍁翻動，更多的土落下。
“求求你……”這次，她努力抹去眼前所有的障礙，夜光下，她竟看見了他嘴旁的微笑。於是她知道，這是整個蹂躪旅程的終點。她不再哀求，她奮力向上爬。
但這洞穴太深。
濕潤的土，一鍁鍁落下。
她的手，絕望地伸向地麵……
那蘭驚醒，汗濕輕薄睡衣。
頭在隱痛。她起身下床，擠進小小的衛生間，冷水洗麵，身體微顫，仿佛感覺微濕的泥土打在臉上。這已是連續第三個晚上做幾乎同樣的噩夢。她看不清夢中那少女的麵容？是倪鳳英？是馬芸？是薛紅燕？
她望著鏡中人。是我？我在潛意識裏進行著受害者角色代入，這是個陷得太深的危險信號。
血巾斷指案，會進行下去！
頭痛得更厲害了，那蘭在床邊坐下，傾聽著陶子均勻的微鼾。窗外還是綿綿不絕的細雨，雨聲襯出夜的靜寂。
血巾斷指案，會進行下去。
隻有你，可以解開這個謎。
半個小時後，那蘭推開了那間重症病房的門，值班護士在後麵輕聲驚呼：“你是什麼人？！深更半夜的，病人在休息……”
那蘭徑直走到米治文床前，對著床上一動不動的枯屍凶狠發問，聲音似乎不屬於自己：“是誰殺了倪鳳英？是你，對不對？你為什麼仇視生命？你為什麼要去糟蹋一個人最基本的尊嚴？你為什麼要這樣？你給我個動機……”
“好讓你睡個安穩覺，對不對？”米治文顯然原本就沒有熟睡，他在黑暗中睜開眼，雙眼微紅，“我就知道，你還會再來。”
隔壁病床邊坐著一位陪夜的家屬，從瞌睡中驚醒，被那蘭的憤怒驚得無語。
那蘭盯著米治文的紅眼睛：“你知道什麼，告訴我，還不算太晚，或許可以不用再回到監獄。”
那家屬聽出了名堂：“什麼？這個人是犯人？怎麼把他和我爸爸安排在一間病房！”跟進來的護士也對著那蘭叫：“你到底是誰，快出去，我要叫保安了！”另一個男子出現在護士身後，在她耳邊低語了幾句，護士又看一眼那蘭，錯愕地點點頭，走上來，擰開米治文床頭的燈。那蘭猜測，這便衣男子是巴渝生安排的一名警察，負責監控米治文的。
米治文冷笑：“監獄有什麼不好？沒有監獄，哪來我今日造字的成就？沒有監獄，社會要多我一個惡魔……”
“到底是誰……”
“警察問了三天都沒有得到答案的問題，你以為你一個晚上就能成功？我這裏可沒有潛規則。”米治文似乎覺得自己很幽默，微笑，露出殘缺歪斜的幾顆牙齒，“你以為這三天裏，巴渝生沒有給我許諾種種華麗的未來？”
“我不相信，你真的會對重新獲得自由不動心？”
米治文長歎：“你看看我現在的樣子，自由和不自由的界限，又在哪裏？所以警方許諾我自由，也是料定我即便‘逍遙法外’，也不可能再貽禍人間。嗬嗬。”他苦笑，卻令那蘭心驚。
“這麼說，你是堅持不肯回答了？你怕真凶的報複？看來，你隻是個無足輕重的宵小，懦夫。”
“激將法？”米治文緩緩坐了起來，又示意那蘭拿枕頭替他墊在背後。那蘭紋絲不動。“究竟是不是我造的孽，倪鳳英的屍骨上或許會有線索。DNA或許會說明一切。至於我，是不是懦夫，”米治文又露出那幾顆歪斜的牙齒，“你可以去問珮綸。”
“珮綸？”那蘭微微一愣，“你的受害者？”