對，在提婆達多統治的初期，
竭力求生的每個靈魂在呐喊時，
鐮倉薰風一片和煦。
鐮倉之佛。
他們身後有個憤怒的農夫舞著扁擔。此人是回民菜農，以蔬菜和花供應烏姆巴拉，基姆對這種人深有認識。
“真有這種人，”喇嘛不理會野狗說道，“對生人一點都不客氣，說話粗魯心腸不仁，你可要以他的言行為教訓，徒弟。”
“去你的，不要臉的叫化子！”那農夫厲聲叫罵，“快滾！快滾開！”
“我們走，”喇嘛凜然回答，“我們會離開這些不受保佑的田地。”
“哼！”基姆倒吸一口氣說，“要是下一季的收成不行，那隻怪你自己的嘴不積德。”那人心不安地拖著腳步走，“到處都是叫化子。”他半帶歉意說。
“你憑什麼知道我們會向你求布施，種菜的？”基姆舌不饒人地蛻。菜農最不喜歡人們叫他們種菜的。“我們隻不過要看田地那邊的那條河。”
“河，真虧你說得出！”那人嗤之以鼻，“你們是從什麼城來的，連一條灌溉渠都不識？它其直如矢，我用水得付錢，貴得像流銀一樣。那邊有一條河的支流。如果你們要喝水，我可以給你們，還可以給牛奶。”
“不要，我們到那條河去。”喇嘛大步向前走。
“給牛奶和一頓飯，”那人囁嚅地說，一麵覷望那身材高大，樣子古怪的人，“我-我並不想要使自己或他的田地遭受不吉，可是這些日子生活艱苦叫化子實在多。”
“你要注意。”喇嘛轉對基姆說，“此人是受嗔赤霧所障，因此說話那麼凶橫，他眼中的迷霧消了，人就變得有禮貌，心腸也轉好了。天保佑他的田地！啊，農夫，千萬不要輕率以貌取人。”
“我以前遇見過的聖者會咒你必遭惡報，”基姆對那自覺慚愧的人說，“你瞧他既聰智又聖潔，是不是？我是他的弟子。”
小家夥很神氣地把鼻子朝天一仰，昂然邁步越過田地。
“人不可有驕妄之心，”喇嘛沉吟片刻說，“皈依中道的人是沒有驕妄之心的。”
“你不是說過他是低賤階級，沒有禮貌嗎？”
“我並沒有說低賤階級，既不存在怎麼會有？後來他後悔了，不再無禮貌，我就忘掉他的無禮之失。何況他和你我一樣，也受輪回束縛，卻不求解脫。”他走到田野之間的一條小溪前站住了，思考蹄印縱橫的溪岸。
“現在你怎麼認出你那條河？”基姆蹲在長甘蔗的陰影裏。
“我一旦找到，天就一定讓我領悟。這個，我覺得不是。啊，河川之間最小的一泓水，你如能告訴我那條河在什麼地方，那多好！可以保佑你能使田地豐收！”
“當心！當心！”基姆一個箭步躥到喇嘛身旁，把他猛地朝後拉。一條有土黃和褐色斑紋的長蟲往紫色蘆叢根底處蜿蜒到岸上，頭伸向水-是一條大眼鏡蛇，兩眼沒有眼瞼，固定不動。
“我手裏沒有東西-沒有東西，”基姆說，“我去找根樹枝把它打死。”
“為什麼？它和我們人一樣，也會有輪回之業-一條生命或升或降，離解脫還遠得很呢。那靈魂一定作了，大孽，才變成這個形狀。”
“我討厭蛇，”基姆說，白人對蛇的畏懼僧惡，不是任何土法訓練所能消滅的。“讓它過完這一生。”那蛇盤成陣，嗤嗤吐芯，蛇頸半脹。“兄弟，祝你早得解脫！”喇嘛繼續安詳地說，“你可會知道我那條河？”
“我從沒見過像你這樣的人，”基姆低聲說，極為歎服，“蛇懂得你的話嗎？”
“誰知道？”喇嘛走了過去，離開昂起的蛇頭不到一尺，蛇頭跟著垂下。
“你過來！”他回頭喊道。
“我不，”基姆說，“我兜繞過去。”
“過來，它不傷人。”
基姆猶豫片刻。喇嘛默誦了中國經文，基姆以為是護身咒，便遵命，躥過小溪，那蛇果真沒動。
“我從沒見過這樣的一個人。”基姆拭去額上的汗說，“現在我們哪裏去？”
“那由你說。我老了，又是異鄉人-離開自己的地方那麼遠。可是那火車弄得我一腦門子魔鼓聲。我現在要到貝納爾斯去……可是這樣做，我們可能會錯過那條河。我們再去找一條河吧。”
他們整天在勒榮的土壤一年可收三四季的田野裏走，穿過蔗田，煙草田，種又長又白的蘿卜和球莖甘藍的地，轉彎抹角去看每一泓水；在中午驚醒村犬和午睡正濃的村民；喇嘛始終以不變而應萬變的一個簡單答複回答七嘴八舌的問題。他們是在找一條河-一條具有療病消罪魔力的河，可有人知道這樣的一條河？有時候人們哄笑起來，可是聽他從頭到尾講完，並請他們在陰涼處歇一下喝點牛奶吃頓飯的時候更多。女人們心腸總是好，小孩子和世界各地的一樣，一下子羞怯一下子又大膽。入暮時，他們在一處泥牆泥頂小村莊裏的鬆樹下休息，在牛群吃草後回欄，女人忙於晚炊的時候和村長談話。他們已經越過烏姆巴拉四周的菜圃地帶，這裏方圓一裏之內都是綠油油的主要農作物。
村長一把大白胡子，人很和善，慣於招待陌生人。他拖出一張繩床給喇嘛憩息，把熱食放在喇嘛麵前，替喇嘛預備好水煙袋，在村廟裏晚禱儀式完畢後還叫人把村僧請來。