都柏林！……小把戲到都柏林啦！……瞧瞧他吧！……這是演員要演大角色，從小鎮劇院來到大都市劇院。
都柏林，這可不是一個郡的普通首府，不像隻有4萬5千居民的利默裏克，也不像隻有8萬6千居民的科克。這是首都，是愛爾蘭的首都，擁有32萬人口。管理都柏林的市長，既是軍事長官，又是行政長官，在這島國排列第二位，他手下有24名市參議員、兩名郡長和市政議員。都柏林是不列顛群島的大都市之一，是商品貿易的聚散地、工業生產基地、大學和各科學校集中的文化中心，盡管如此，為什麼習藝所還裝不下這裏的窮人，貧民學校還容納不了流浪兒呢？
小把戲不想求助於貧民學校，也不想求助於習藝所，那就隻有一條路，變成學者、商人或工業家，將來做一個靠年金生活的人。瞧吧，這很簡單。
我們的小主人公離開科克，此刻還感到後悔嗎？他聽從了格裏普的勸告，是不是膽大太大了呢？應當指出，那些勸告，同他本能的取向一拍即合。他預感到躋身於這芸芸眾生之中，為生存的鬥爭還要格外激烈呢？……不！……他動身時信心十足，一路上這種信心絲毫也沒有削弱。
都柏林郡隸屬於倫斯特省，南部為山區，北部為平原和丘陵，盛產亞麻和燕麥，但這不是它的主要財富，它要向海洋索取財富：海上貿易每年高達3百50萬噸，停泊船隻1萬2千艘——正因為如此，愛爾蘭首都在聯合王國港口中占第七位。
這府城市坐落在都柏林灣的裏側，周長11英裏，比得上歐洲最美的城市，往南延至金斯頓港，往北則到霍斯港。都柏林港是由利菲河灣構成。兩道“牆壁深入海中阻止淤沙，保證出入港暢通，讓吃水20英尺的航船沿河流逆行到第一座橋：卡萊爾橋。
這座城市整個美景，若想一覽無餘，那就應當挑一個陽光明媚的日子，等遮蔽遠天的霧幕拉開之後，從海上進入這座京城。保伯和小把戲可沒有這種好運氣。他們沿著從金斯頓到都柏林的鐵路線——乘火車隻需20分鍾——走來，到郊區頭幾戶人家。天已經黑了，煙霧迷漫。
煙霧中隻有幾盞路燈透出點光亮。遠郊區的這種景象，既不迷人，也不令人振奮，伯爾克拉著小車穿過錯綜複雜的狹窄街巷，房舍肮髒，店鋪關了門，窯子卻開門接客。到處是一幫一幫無家可歸的窮人，好多人家都擠在貧民窟裏，到處有酗酒的人，最可怕的是喝威士忌，喝醉了吵架鬥毆，發生暴力事件……
這種景象，兩個孩子已經在別處見過，因此並不吃驚，甚至也沒有不安之感。然而，有多少他們這種年齡的孩子，光頭赤腳，衣不蔽體，躺在門前的台階上、牆角護石的腳下，一堆一堆形同垃圾！小把戲和保伯從一座輪廓模糊的教堂前麵經過，那是新教的兩座大教堂之一——多虧了啤酒巨商李·吉尼斯和燒酒巨商羅捐資數百萬；兩座教堂才修繕一新。正報9時的八口鍾齊鳴，從鍾樓傳出來，震得鍾樓的八角尖頂直顫動。
從布雷開始的這一程很長，走得很急，保伯疲憊不堪，就乘坐小車了。小把戲推車，以減輕伯爾克的負擔，他想找一家客棧，或者帶家具出租的的房間，過這一夜，次日再找更合適的住處。他徑直往前走。不知不覺穿過人稱“隨凡所欲”的街區，進入主要街道——聖帕特裏克街；這條街從上述那座大教堂，直通另一座基督大教堂。街道寬闊，兩旁房舍從前很舒適，現在就破舊了，連著一條條臭氣衝天的小街；小街裏的房子更是破爛不堪，慘不忍睹，令人懷念悍婆那間破房。這就像可怕的往中重又出現，衝擊小把戲的思想……然而，這不是在多尼戈爾的一個村莊，而是在都柏林，綠寶石島的首都。他做生意掙的金幣數量，要比所有這些破爛衫的兒童兜裏的銅子兒還多。因此，絕不能找個不大安全的地方，而要找一家像樣的旅館，食宿費用接受得了的就行了。
還真湊巧，在聖帕特裏克大街上遇到一家，旅館外觀挺普通，設備還相當不錯，小車也存放在這裏。兩個孩子吃了晚飯，就上樓到一間窄小的客房。這一夜，無論大教堂報時的齊鳴鍾聲，還是隨心所欲街區的喧囂，都不可能把他們從睡夢中吵醒。