程長庚為什麼獨獨突出唱腔“這一個”單項呢？原因可能有二：第一，和當時的物質條件有關。戲班所演之戲，題材都來源於廣泛流傳的古典小說和民間傳說。戲班裏沒有專職編劇，沒有專職導演，也沒有設計音樂唱腔和舞台美術的專門人才。在這樣的困難條件下，想一下子準確把握題材內容，想把昔日徽劇各種表演手段全麵綜合並加提高，顯然是不現實的。惟獨人的嗓音，今人絕不比古人遜色演員隻要有一條好嗓子，如果他又會唱，那麼以唱腔動人的目的就完全可以達到。第二，更與中國民間豐富的音樂傳統密切相關。中國民間音樂和許多戲曲音樂的營養十分豐富，肉嗓子能夠唱出來的“花樣兒”，可以說是無窮多。同時任何一個演員，隻要用心學習揣摩，都可以從中取之不竭，再變化萬千。
程長庚創立的聽戲審美特征，似有以下四點值得關注：
第一，要想戲有格調，首先人要有格調。程長庚十分重視“人品”和“戲品”的辯證關係，從台上一直關注到台後和台下。從這點出發，他潔身自好，提倡演出“群戲”，也選擇了如意的接班人——楊月樓，在自己身後繼續管理“三慶班”。
第二，提倡戲班林立，平等競爭。在戲班之上，設立了梨園人自治的組織——精忠會。程長庚本人就曾擔任了精忠會的第一任會首。
第三，特別提倡演唱中的陽剛之氣，力求回蕩進觀眾胸中，最後去影響和扭轉已經委靡了的社會風氣。
第四，形成了經常上演劇目的新格局，一劇沒有若幹精彩唱段，就難以成為“戲”。後來連新編劇目（如三十六本的《三國誌》）中，也同樣注意到這一特征。
程長庚逝世於1880年。他去世時有些惋惜和留戀，因為他一直對晚年京劇審美的外部環境很不滿意，他想找一個適合的接班人去給予糾正。可惜他看中的徒弟，卻不太聽自己的話。但這個“不聽話”的徒弟，當時正在日益“走紅”，連程也估計用不了三十年，這徒弟就能成就“大氣候”。所以在他臨終之前，他隻能無奈地把“三慶班”交給另一個聽話的徒弟楊月樓。