中國是一個世界性的大國，整體麵積與歐洲相當，兩者文明產生的時代也非常接近。當地中海克裏特島的居民門在石碑上雕刻文字的時候，中國商代的祭祀，也同樣在龜甲上留下文字。漫漫五千年以後，歐洲除了羅馬帝國時代短暫統一以外，直至現在為止，依舊四分五裂，諸國林立。而中國有將近兩千多年的時間是處於大一統的帝國治理下，兩個地方出現如此巨大差異的緣故，首推中國產生了一個不世奇人，他就是始皇帝嬴政，不僅是中國，也是世界上第一個號稱皇帝的君主！
傳說始皇帝消滅了他的六個敵對國家，結束了長達兩千五百多年的封建時代，他的國土，從東一直到大海，從西到達隴西，與野蠻人接壤，在北方修建了綿延上萬華裏的長城，將異族驅趕出去，在南方多雨的叢林裏，第一次確立了華夏族的統治權。
他修建了世界上最豪華的宮殿阿房宮，他的陵墓即使三十萬人花上十年時間，也無法搬離。他為了防止六國貴族複辟，收繳天下的兵器，化作銅汁，鑄成十二個金人，矗立在鹹陽宮殿前。他統一文字、統一度量衡，他的功績，無人可以比擬。
然而他建立的強大帝國，在他死後不到十年，就被反叛者攻破。來自江東的楚國舊貴族項羽，是他帝國的世仇，當他進入偉大帝國的首都鹹陽之後，世界上最可怕的暴行發生了！
西元前二零六年，鹹陽。
阿房宮的熊熊大火燃燒了整整三天三夜，火焰直衝天際，即使遠在百裏之外的潼關也看得一清二楚。木材和建築物燃燒產生的濃煙遮住了天空，使得整個世界仿佛陷入了核冬天一樣的可怕境地！
“燒吧！燒吧！燒毀這一切的罪惡，讓這個醜陋的帝國不留下一切痕跡！”
對著大火放聲大笑的將領是名為項籍的西楚將領，他字為羽，日後被人們稱為西楚霸王項羽。他的家族是舊楚國的軍政世家，在楚國敗亡之後，幾乎死殆，唯有他的叔叔和他活了下來。項羽對秦帝國的任何事物都非常仇恨，當他的盟友劉邦攻入鹹陽，並且安定了關中之後，項羽卻屠殺了秦的所有宗室，並且焚燒了鹹陽！
遠處匆匆趕來一輛車，未待車輪刹住，就從車上跳下一個白胡子的老人，他大概七十多歲，是項羽的亞父範增。亞父，既是僅次於父親的人。他不僅教導項羽的成長，也是項羽的首席智囊團。
範增脾氣暴躁，即使對萬人敵的項羽也毫不客氣，急匆匆地跑過來衝著項羽大罵：“豎子不可謀！你得到了鹹陽，就應該好好經營它！以關中的人口和地勢，你將成為繼秦的始皇帝之後，第二個統一天下的男人！”
“僅次於嬴政？”
項羽厭惡地念叨著這個名字，狂笑道：“我是無人匹敵的英雄，何必要在仇人的家鄉建設自己的基業？我講回到我的老家彭城，在那裏，我會成為家鄉人萬人敬仰的王！”
範增氣得不打緊，但是城市已經被焚燒了，人口也已經被屠殺了，將不可能成為未來的都城，既然木已成舟，他還有一件事情要做。他詢問項羽旁邊的族人項莊：“雖然燒掉了宮殿，但是你們總不會把所有的財寶也燒掉吧？”
項莊洋洋得意地回答：“亞父，這個你不用擔心，我們搜羅了足夠的金銀財寶和美女，即使用大車拉，一千輛大車花上一年也拉不完。我就是奇怪，在我們搜羅金銀財寶和美女的時候，劉邦那個家夥，卻讓蕭何把那些禦史府的圖冊全部帶走，真是怪人！”
範增吃了一驚，劉邦這個東楚的流氓，想不到誌向不小。金銀珠寶雖然珍貴，但是對於爭奪天下用處不大，而禦史府有關國家戶籍、地形、法令等圖書檔案才是最重要的資源。
範增憂心忡忡地看著項羽，他沒有子女，一直把項羽看著自己的兒子一樣，而且項羽也是他從小教導出來的，對於他，自己可是非常熟悉，雖然他是一個聰明無比的男人，在戰鬥方麵更是擁有天賦，可是狂妄自大是他最大的缺點。這就如曆史上商的紂王一樣，兩個人的性格太像了，遇上劉邦這種野心家，非常危險，遲早有一天會敗亡。他必須及早做好準備。
“項莊！”
“在！”
“聽著，你是項羽的族人，你不會背叛他，現在我有一個任務吩咐給你。你馬上去完成。”
“請亞父吩咐。”
“你馬上把搜羅的金銀財寶搜羅出一半，然後秘密運回江東，我要你，去建造一個寶藏庫——項羽的寶藏！”
“什麼！”
項莊陡然吃了一驚，然而盯著範增那嚴肅的眼神，他知道這不是開玩笑。
秘密的寶庫在一年後建成，這個寶庫的位置隻有項莊和範增知道，甚至連項羽也不清楚，所有參與建設的工匠和士兵，都被秘密的屠殺。他們把這個秘密刻在一塊金餅上，用神秘的符號記錄。
果然如範增所料，項羽和劉邦的戰爭很快爆發。項羽經過擁有最強大的武力，卻始終無法與天下最聰明的張良，以及運用兵法如神的韓信相匹敵。短短四年時間內，他就潰敗成山，當時範增已去世，即使他活著，也無法改變曆史。
垓下最後一戰，項羽的愛姬虞姬自刎，他帶領著殘餘不足百人的騎兵突出重圍，途中項莊中箭身亡，臨死之前用滿是血的手將一塊金餅放在項羽懷中，想要說出那個秘密，有了那個寶藏，項羽可以在江東東山再起，但是他傷了肺部，無法說話，支吾了半天，終於瞪著眼睛斷氣，死不瞑目。