一位年約五十多歲、頭發花白的婦女坐在自己家的餐桌前，兩眼緊緊地凝視著坐在餐桌另一邊的一個三十多歲的男子，他正在狼吞虎咽地吃著一大碗香氣撲鼻的紅燒肉。這個男子已經很久沒有吃過這麼好吃的食物了，現在終於吃到了，把他高興壞了，頭不抬眼不睜地隻是拚命地往嘴裏塞肉，一邊吃一邊含含糊糊地說：“好，好，媽媽，這肉真好吃……”
坐在兒子對麵的母親手裏握著一個深棕色的玻璃瓶，握瓶的手不停地在顫抖，淚珠不住地在她的眼眶裏打轉。她好幾次把玻璃瓶拿起來，想要把裏麵的液體倒進兒子的飯碗裏，但是每次又都在最後一瞬間停下了，最後，她終於忍不住捂住自己的嘴，失聲痛哭了起來。
在玻璃瓶上貼著一個商標，上麵有清晰的骷髏頭標誌，在瓶子裏裝著的是劇毒的農藥！
是什麼原因，要讓一個母親來毒殺自己的親生兒子？這其中有著怎樣的痛苦的因由？
事情還得從頭說起。
這個三十多歲的男子名叫於天寶，是父母的獨生兒子。他們一家人生活在中國北方的一個偏僻小鎮上，這個鎮子名叫豐城鎮。天寶的父母都是普普通通的工人，一家人在這個小鎮上過著雖然清貧但卻溫馨的生活。
然而，在天寶九歲那一年，災難降臨到了這個家庭的頭上。冬天的一個夜晚，天寶家的煤爐溢出了大量的煤氣，天寶一家三口人都不幸煤氣中毒。天寶的父親當場殞命，永別了自己的妻兒；天寶的母親則僥幸從死神的手中逃脫，撿回了一條性命；而最不幸的則是天寶本人，他雖然沒有死，但是卻被煤氣傷害到了大腦神經，從此他變成了一個癡呆兒，智力隻相當於一個四歲的孩子。
天寶的母親看到了自己的兩個親人如此的慘狀，不由得痛苦難當，嚎啕大哭，哭得兩隻眼都幾乎要流出血來了。
當然痛哭是不能解決問題的，天寶媽隻能擦幹了眼淚，守著自己呆傻的兒子與他相依為命。
再嫁個男人過日子當然會好一些，不過天寶卻成了母親改嫁的最大障礙，替天寶媽說媒的人隻要對男方一提起這個傻兒子，男方立刻就會連連搖頭，說不行不行，這個累贅我可不要。
鎮上有個年近六十的老光棍，他辛苦勞作了一輩子，積攢了一筆錢，八十年代的時候，在全鎮來說就算是個大款了。他看上了天寶媽，托人對她說：我打算和你一起過，但是你得把天寶先處理掉。你把他領到個什麼火車站之類的地方，把他丟在那兒不就行了？隻要你丟了天寶，那我就和你結婚，結婚後我所有的錢都歸你掌管，你看這成不成？
天寶媽堅定地拒絕了這個老光棍，她對來說媒的人說：“不行啊，這大小也是條性命啊！更何況是從我身上掉下來的，我說什麼也不忍心丟了他。您的好意我心領了，讓我丟了兒子，我說什麼也做不到。”
於是，天寶媽就一直守著自己的傻兒子，照顧著他，疼愛著他，和他一起苦捱時光。
日子一天又一天、一年又一年地過去了，於天寶漸漸地長大了。他從一個小孩子變成了一個小夥子，又變成了一個成年壯漢，但是他的病症卻沒有一點好轉，雖然他已經三十出頭了，但是他的智力還是隻相當於一個四歲的孩子。他不識字，不會算數，也根本不懂得任何道理，每天隻是知道餓了就吃，困了就睡，一切都完全依賴他的媽媽。
望著人高馬大卻又一臉癡相的兒子，天寶媽欲哭無淚。她現在最為揪心的一件事是：自己一天天地在變老，終究有一天會離開自己的兒子到另外一個世界去，如果到了那一天，天寶可怎麼辦呢？他可怎麼活呀？
就在全中國的人都在迎接北京奧運會的那一年，最可怕的噩運降臨到了於天寶母子的頭上：天寶媽被檢查出患上了晚期肺癌！
晚期肺癌是標準的不治之症，在天寶媽的一再追問下，醫生吞吞吐吐地告訴她，她隻剩下大約一年左右的生命了。