在很久很久以前，有一個好學的人，可是他非常窮，幾乎沒有幾樣東西屬於他，他就住在舊樓的樓頂上！還有一個人也住在一個非常舊的樓頂上。其實，他還有一個小雜貨店。在樓的底層，他就是每天以賣東西來維持生活。人們都叫他小雜貨店主。這裏還有一隻小狐仙和他一起住在這裏，每年年底，也就是聖誕之夜，小狐仙都能得到一大碗放著大量黃油的粥！所以這個小狐仙會一直住在這裏，也就是為了那碗又香又甜的米粥！這個故事給人們一個很大的教訓。
有一天夜裏，那個好學的人從店的後門跑了進來，他是想買一點吃的東西和蠟燭。因為人很窮沒有人給他東西，所以他隻好自己來買東西。他付了錢買到了他想要的東西。那個雜貨店的店主和他妻子對他十分熱情，還對他微笑著，說了一句晚安。這個店主口才非常好，她對每一位客人都微笑。
這個好學的人也對他們微笑了一下。但是他卻沒有回答他們，隻是一動不動地站在那裏看那個包著食物的紙。因為這張紙是一個舊書上的。他覺得好像是一本老詩集，看到這裏他歎了一口氣，覺得非常可惜。
“你想看嗎？在這裏還有許多紙呢！”雜貨店的店主笑著說。“這是我用咖啡豆從一個老太太那裏換來的，如果你想要的話給我八個銅板，我把剩下的那一部分都給你。”
“實在太好了，謝謝你。”那個好學的人高興地說，我不要這些食物了，我可以吃黃油麵包，現在能不能把那本書給我？要是把這樣一本好書撕碎的話，那可是太可惜了。我知道你是一個非常能幹的人，也很講實際，可是要把這本詩詞就這樣丟進垃圾桶可真是天大的罪過，而且垃圾桶並不懂詩文。
其實他的話說得非常難聽，還說那個雜貨店店主有罪，但是他們兩個都大笑了起來，雜貨店的店主並沒有生氣，隻是把這些話當閑著無聊時開的一句玩笑罷了。可是，那個躲在屋裏的小狐仙卻非常生氣。誰的膽子這麼大，竟敢這樣說雜貨店的店主，你可知道，他是這樓房的主人，還有世界上最好吃的黃油。我得想個辦法，好好教訓他一下。
夜色很深了。雜貨店的店門也已經關上了，除了那個好學的人還在那裏讀書外，其它的人全都進入了夢鄉。這時那個小狐仙偷偷地走進了雜貨店店主的屋子。拿走了雜貨店店主的舌頭，在睡覺時她是不需要舌頭的。它的舌頭非常奇特，隻要你把它放在一個不會說話的物體上，這個東西就變得會說話了，而且像雜貨店的店主一樣能說會道。但是，這個舌頭每次隻能讓一樣東西說話，不能同時讓兩件東西都發出聲音。如果同時放在兩個東西上。這兩個東西就會互相吵起來。不讓對方說上一句完整的話。
小狐仙偷跑出去後，他想問報紙垃圾桶的事，於是，就把舌頭放在上麵。他就問它說：“有人說你很沒用，說把詩詞放在你這裏是一種浪費，說你不懂詩詞。這是真的嗎？”“誰說我不懂，我懂。”裝舊報紙的垃圾桶道，“詩詞不就是印在報紙上最下邊的那個嗎？它經常被人剪下丟掉，我敢說，我懂得詩詞不比那個好學的人少。但是對於雜貨店店主來說我隻是一個廉價的垃圾桶。”
然後，小狐仙又把舌頭放在咖啡磨上，想聽聽它怎麼說。咖啡磨還真能說，說了整整兩個時辰。小狐仙又把舌頭放在油桶上、錢櫃上和門板上，它們所有東西說的都和垃圾桶說的一樣，也完全讚同垃圾桶的意見，它們一致認為垃圾桶應該得到尊重。
“很好，這回我該讓那個好學的人清醒一下了。”小狐仙想。
所以，小狐仙又偷偷地爬到了那個好學的人所住的那間屋子裏。小狐仙偷偷地從鑰匙孔裏張望著。屋子裏很亂，桌子上隻點著一個小蠟頭，那位好學的人正在那裏讀著那本撕碎的詩詞。雖然屋子裏隻點著一根小蠟頭，但是整間屋子都非常明亮，在蠟光的照射下，從那本書裏反射出一道強光來，這道強光在屋子裏慢慢地變粗，然後形成了一棵長滿枝葉的大樹，高大粗壯。整棵樹的葉子都發著紅光，蓋在那個好學的人的頭上。看來那個好學的人並沒有發現這一點，隻是專心致誌的讀著。這時他的屋子已經變成了一個美麗的花園，園子裏有無數鮮豔的小花。看起來香氣撲鼻，屋地上形成一大片亮閃閃的綠草地。
小狐仙從來沒有想到會發生這種事情，他也從沒見過這麼美的景象，這也是他生平從沒有看到過的美景，也沒有聽別人說起過。他用腳尖支撐著身體，屏著呼吸，一動不動地向裏麵窺視著。過了一會，屋裏的燈突然熄滅了。他知道，這一定是那個好學的人把蠟燭吹滅了，看起來他想睡覺了。可是小狐仙依然呆呆地站在那裏，因為那屋子裏的景象還沒有消失，那閃亮的綠草地依然放出微弱的光芒，樹葉依然在隨風飄動著。