回到辦公室，大為頹然地一屁股坐下來，粗聲歎了口氣。心想自己這個處長當得太窩囊。處裏總共他、熊慶春、文沁、小江四個人，四十多歲的副處長熊慶春，以前是部領導小食堂的服務員，這個胖女人的特點是能夠察言觀色，特別善於為領導服務。後來，領導安排她學打宇、轉幹搞機要收發、再後來成為他的副手。這個走路都生風的副處長，是部裏的“老幹部”了，官場機巧爛熟於心，業務上卻遲遲入不了門。文沁是個風韻猶存的少婦，三十多歲，學經濟管理專業的，業務上比較在行。五年前她新婚燕爾的丈夫在國外遇車禍去世，對她打擊不小。
這個女人的文化修養、專業水平以及典雅的氣質，都使熊慶春從內心深處不快，熊慶春老是防著她，暗地壓著她。種種因素聚合起來，使小文精神有些抑鬱，工作放不開手腳。倒是去年從省廳借調來的小江，人挺機靈，工作又利索，比較省心。但小江還沒有正式調來，考慮個人問題客觀上也多一點，這也使小江工作有些分心。就處裏這個狀況，大為感到人員擺布不開，力量不夠齊整。處裏又經常要往下跑，如果帶著熊慶春出差，正副處長都出去不合適，帶著小文出差，偶一為之尚可，久之就會有閑言碎語，他隻好帶著小江隔三岔五往省裏跑，而他出去後，處裏這攤子事，熊慶春又接不上手，上報材料粗糙一點，或者什麼地方出點差錯，曾局長又要批評他處裏工作沒抓好。他真是有口難辯！
這種滿負荷的工作和來自各方麵的壓力使他身心疲憊不堪。他一直指望局裏能給處裏增加一個業務骨幹，沒想到局裏給增加個新手，又還是個有來頭不好惹的千金小姐。失望之餘，他又想：小張來後，局裏近一兩年不可能冉給處裏增加人了，還得想點辦法把大家的積極性調動起來，不管怎樣，畢竟增加一個人，又多了一份力量。每個人都渴望有個溫馨溫暖的家，大為的想法也是一樣的。可是，這些日子，他感到家中溫馨溫暖的氛圍漸漸有所淡化。他愛人小曼從電台調到電視台後，雖然還是幹記者工作，但仿佛換了個人，工作忙了，應酬多了，脾氣也大了。而自己兩年前當上處長後，工作也是滿負荷連軸轉，顧家也不多，夫妻間的甜甜蜜蜜、溫柔繾綣少了許多，也少了好多情調。
有時夫妻幹那事，都有點匆匆忙忙，急於完事。特別感到不安的是，他覺得陪兒子濤濤的時間太少。平常早出晚歸，精神上的弦繃得緊緊的。一到節假日，最強烈的念頭就是在家睡懶覺、看閑書。實在兒子提抗議了，就陪兒子到大院裏踢踢球，很少帶兒子去公園玩耍。好在家裏置了電腦後，孩子有空就擺弄那玩藝，抗議也少了。回到家，菜已在桌上噴著香，小曼和兒子正準備吃飯。濤濤見爸爸回來了，很高興，忙接過大為手中的文件包放進裏屋。看見懂事的兒子，又看到小曼回家這麼早，他回家就有現成的吃，大為感到心情很舒暢。一家人邊吃邊聊，小曼問：“大處長，今天又忙什麼大事去了？”
大為說了處裏分來一個大學生的事，濤濤搶著說：“爸爸，太好了太好了，我的電腦再出故障，就有人免費修理了。”
大為說：“想得美。”
轉過頭問“今天怎麼回來早些？”
小曼說：“明天要去災區報道，可能要個把星期，今天早點回家作些準備。”
大為問：“不是已去了人嗎，我看你們電視台天天報道。”
小曼低著頭，一邊扒飯一邊說：“我要去的是市領導把守的責任區，台裏要加強報道分量，新聞部曲主任帶隊去。”
大為神情頓了一下，掠過一絲不安，他往濤濤碗裏夾了點青菜，平靜地說：“兒子唉，咱們將就幾天吧！”
飯後，大為係上圍兜在廚房刷碗，小曼在衝澡，一室一廳的住房內回蕩著嘩嘩啦啦的水聲，濤濤在臥房門口探了個頭，又輕輕掩上門做作業去了。大為涮完碗拿著一個盤子回到客廳，然後從茶幾下摸出幾個蘋果，很熟練地削完皮，自己咬一個，其餘兩個準備給小曼和濤濤吃。這時，小曼一邊用毛巾擦臉一邊從衛生間走出來，倚在客廳門檻上繼續用毛巾搓她的長發，大為一邊吃蘋果，一一邊欣賞他的妻子。小曼不是個大美人，但是個耐看的女人，鼻梁較高，眼睛不說很大，但有些丹鳳眼的味道，一顰一蹙之間，往往流露出他人不具的情韻。她穿著混紗的休閑套衫，沒穿內衣，兩隻豐乳在有節奏地閃動，套衫下露出的大腿在日光燈的照射下顯得更加白淨。小曼並沒在意大為一直在瞅著她，她走到茶幾邊拿起蘋果咬了幾口就洗衣去了。看著兒子扔在洗衣機上的髒衣，她忍不住推開臥房的門生氣地說：“濤濤，你也是五年級的學生了，衣服剛穿一天就這麼髒！”
濤濤說：“今天上體育課踢球來著。”
“你還有道理，有幾天衣服幹淨的……”小曼上了火，開始數落濤濤。大為忙把小曼拉出來，重新關上門說：“濤濤在做作業，別影響他，男孩子都這樣，咱們就別叫勁了。”
小曼更不高興了，嗆了他一句：“喲，老讓你洗，看你叫不叫。”