秦越道：“已經變成木乃伊了，可能是個探險者，迷了路又沒有水最後渴死了。”
唐尋長這麼大很少見到幹屍，心怦怦直跳：“不知道這人死了多長時間了。有一年嗎？”
黃世鵬蹲下查看：“至少三個月以上，但應該不超過一年。”
“你怎麼知道這麼精確？”唐尋奇道。
黃世鵬說：“這具幹屍已經完全脫水風化掉，對體重超過六十公斤的成年人來說，這個過程至少需要三個月。沙漠也有冬天，幹屍在經過冬天的低溫環境後，毛發內的毛囊組織細胞會嚴重破壞，最後失去活性而爛掉。但毛發不怕陽光和風沙，你們看這具幹屍的頭發，雖然毫無光澤如同枯草，但保存得還很完整，所以是沒有經過冬天的幹屍，也就是在2月份以後死在這的。”
忽然秦越指著幹屍手臂說：“看，手臂上有科考隊留下的標記！”伸手由幹屍袖管裏拽出一段細金屬環，上麵還刻著編號。
薑武問：“什麼標記？”秦越道：“這是中國科學院的規定，所有的中國科考隊在野外考察時遇到幹屍、木乃伊或是其它人類屍體時，如果沒有條件就地研究或是運走，不得擅自移動和破壞現場，維持原樣，最後留下專用的編號標記，並記下坐標位置，以便日後條件允許時再來處理。”
王桓說：“那怎麼都好幾個月了，也沒派人來運走？”
黃世鵬說：“新疆沙漠一帶經常有中外旅行者倒斃於此，國家科研的人手緊張，如果沒接到失蹤的報案，時間一長也許就給忘了。”
薑武哦了聲：“還有這麼多破規矩呢！一個死屍能有什麼用處？他還戴著手表呢！”抹去表盤上的灰塵，可見這是一隻CASIO多功能野外運動表。
唐尋說：“也許是個徒步旅行者，還真夠倒黴的。”
黃世鵬站起來拍拍手上的灰：“在新疆沙漠戈壁這種地方徒步旅行，可不是人人能行的，必須要有充足的補給和豐富的野外生存經驗，在資源不足的情況下，能最大限度的利用身邊一切可利用的東西延續生命，看來這人並沒有做到。我們走吧，幹屍沒什麼好看的。”
大家也都回歸車隊，各自活動筋骨。唐尋靠在車旁，邊吃麵包邊在心裏核計昨晚聽到的黃世鵬談話中關於“兒子”的內容，暗想：此行不是去喀什進行遺跡考察的嗎？怎麼扯上什麼“兒子”來了？正在亂想時，黃世鵬拿著兩瓶礦泉水走過來順手遞給唐尋一瓶。唐尋接過水瓶，眼神中充滿疑問。黃世鵬笑了：“有什麼話要說？”
唐尋道：“黃教授，有些話不知當不當問：我們真的是去考察，還是和什麼‘兒子’有關係？”
黃世鵬歎了口氣：“看來你還是聽到了。其實前幾天中午休息的說話，你就已經聽到我打電話談到此事了，我本不該瞞你，現在就把事情都對你講了，走，我們到那邊散散步。”
兩人信步朝一個沙丘後走去，黃世鵬見四下無人，便歎了口氣：“實不相瞞，這次我們到喀什去，並不僅僅是為了做文物方麵的考察，最重要的目的是找我的兒子。”
此言一出，唐尋大感意外：“什麼？找……找你的兒子？”
黃世鵬點點頭：“沒錯。你也知道，我妻子是維吾爾族人，我的兒子在外貌上隨她，也入的維吾爾族藉，可他的性格的興趣卻和我一樣，也喜歡考古和文物研究。但他不喜歡在大城市裏生活，我幾次想帶他到沈陽或是北京居住他都不肯，長年都在新疆各地旅行、考察，探尋文物古跡。”
“七月末的一天，我那寶貝兒子在喀什給我打電話，說他在喀什郊外找到了一座未被發現的古墓，而且還有不少有價值的文物，我也很興奮，告訴他一星期後我就趕到。可第三天我卻又接到了他的電話，他在電話裏語氣很急，說被一夥不明身份的人跟蹤，懷疑是文物走私分子，我急得手足無措，隻能告訴他盡快想辦法脫身，安全要緊，可從此之後就再無消息，手機也接不通，完全聯係不上。我立刻打電話給新疆喀什警方，可一連幾天杳無音訊。我知道他肯定是被那夥壞人給抓住了，不知道他們的目的是什麼，因為我從未接到過那夥壞人的電話，也沒人向我勒索贖金，到現在還生死未卜。我通過關係托在喀什的朋友終於打聽到一些蛛絲馬跡，原來我兒子是被喀什一個叫烏迪力的塔吉克文物販子給綁架，並且搶走了那些文物，然後烏迪力聯係上了一個綽號北山羊的文物販子，可能是想把文物賣給他。我就這一個好兒子，他又聰明又好學，所以我竭盡全部家產組織了這麼一個隊伍，就是想親自盡快抓到烏迪力，找到我的兒子，好將他解救出來。”
說完這番話，黃世鵬又歎了口氣，神情戚然，喝了口水。唐尋絕沒想到原來這趟新疆喀什之行，居然是這麼個目的？他腦子思索了半天，總算理清了思維，說道：“真是這樣？”
黃世鵬看著唐尋：“你不相信我黃世鵬嗎？”
唐尋想了想，又問道：“我相信你，怪不得為什麼你花費巨資、又找這麼多專家來新疆。你知道你兒子現在的安全情況嗎？”
黃世鵬道：“我明白你的意思，你是說他是死是活，說實話我也不知道，但隻要有一線希望我就得去找，他就是我的全部，隻要他能活著，就算我耗盡所有資產也在所不惜。”
唐尋點點頭，又問：“可我既非專家學者，也沒什麼太突出的特長，我在這個隊伍裏能起多大的作用？”