宋香菊得知江邊一帶被炸，便跌跌撞撞地往回趕。
沿路是倒塌的房屋，有的還在燃燒，濃濃的黑煙從裏麵躥出來，四處彌漫著嗆鼻的臭味。不少人在忙著救火，陣陣哭喊聲刺激著人的耳膜。一些炸飛的血肉附在牆上，粘在電線杆上，落到地上……血跡斑斑，慘不忍睹。她的心慌慌地亂跳，手腳不停地發著抖，想走得快一點，腿卻軟軟的不聽使喚。
終於臨近了，透過彌漫的濃煙，她恍惚看到巷子裏一排被削去了半截的房子，頓時眼前一黑。
“寶琨——寶琨啊——”
她發瘋似的叫喊著，朝那片廢墟撲了過去。
英國記者霍桑背著照相機四處奔走，拍下漢口轟炸後的諸多慘狀。
“真是令人發指的暴行！”他憤怒地叫喊著。
劉明澤趕到江邊的轟炸現場，看到曾經熟悉的一切，已變得麵目全非。那條走過無數次的巷道不見了，他每天迎著朝陽出門，披著星光回來，總要經過。碰到有店鋪剛剛打烊，夥計正上著排門，會笑嗬嗬地跟他打著招呼。有的店鋪還開著，門庭若市，就像李記牛肉麵館的香味，誘人前往。那些住戶則坐在門口，悠閑地喝茶，自在地吃飯，天南海北地神聊著。他喜歡這樣的市井生活，就像周遭彌浮的煙火氣，讓人感到踏實而溫馨。他被吸引著，感動著，不覺走進了泰昌旅館……可是，它已不複存在了，那幢帶給他溫暖和愛的二層樓房，隻剩下一片殘垣斷壁，就像破碎的山河，破碎的心。
他滿懷悲憤地記錄著一幕幕慘景，也在四處尋找著宋香菊。
那時，裹著布單的羅寶琨已被放置在空地上，幾個親友正在將他的屍體入殮，宋香菊歪在一邊，披頭散發，麵如死灰。
“老板娘……”劉明澤瞄見了她，馬上奔了過去。
昏昏沉沉的宋香菊睜開眼，看了看他，木然地說：“寶琨正躺著做夢呢，就一下炸飛了，沒個完屍……”
劉明澤的心抽搐了一下，不由抓住她的手：“香菊……”
宋香菊還想憋著，淚水卻止不住，驟雨似的簌簌而下，“我是想讓他早點去重慶的，還是沒躲過呀……”
兩天後，一群人抬著羅寶琨的靈柩，吹吹打打地走在漢陽蔡甸鄉的一條小路上，宋香菊一路哀哭，被親友攙扶著，小姑子羅佳莉紅著眼睛跟在後麵。
佳莉是剛剛放回來的。空襲之後，她被阿強安置到一處私宅裏。周老板吸取了上次的教訓，再不把她關在外麵，怕走漏風聲，就接進了自己的家裏，反正太太已讓人送走了。
事情的發展卻不遂人心願。羅佳莉一直不吃不喝，且對他不理不睬，表情木然，勢必抱著一死之心。向來果斷的周老板麵對這樣的局麵，也退縮了。況且，他已聞知泰昌旅館被炸，周老板多少受些震動，但見楚楚可憐的佳莉，不覺動了惻隱之心。實在不能乘人之危，即便一時得到了她，也會遭到天譴的。他還算是講點胃口的男人，也不乏一點江湖義氣，還做不到如此下作。或因羅家的遭殃，羅寶琨的慘死，他內心的善念被勾起，也想表現一下大丈夫的仁義，便要人放羅小姐回家，並送一筆撫恤金給佳莉，但佳莉謝絕了，他便堅持讓手下人幫忙料理羅寶琨的後事。
羅寶琨安葬在他父親的墳旁，看著一鍁一鍁的新土漸漸埋沒了棺材，宋香菊想著他們夫妻從此陰陽兩隔，複又大慟：“你這一去，讓我如何跟老娘交代啊……”
一旁的佳莉已哭成一團。想到前不久與哥嫂一起過中秋節，竟是與哥哥的最後一麵。哥哥想要她一起走，她卻一直含糊，磨磨蹭蹭。如果她早點答應嫂子，就不會有哥哥的慘死了。因自己一時的私心，便釀成如此慘痛的結果。她為此撕心裂肺，旁人還感喟這兄妹感情如此深厚，其實她是為自己的過失悔恨不已。
羅家這邊哀聲未了，又過來一支送葬的隊伍，也是個被炸死的年輕人，那老母親一路哭號，傷心欲絕，在場的人都受了感染，涕泣一片。佳莉見此情形，又觸動了傷悲。哭了一陣，不覺又寬慰自己，有個人跟哥哥陪伴，在那邊也就不孤單了。可是，那老母親的哀聲還在刺激著人的耳膜，白發人送黑發人，這人間的慘劇，還在一遍遍地上演。那一堆堆新添的墳頭，實在叫人觸目驚心，都是好端端的大活人，突然就沒的。他們無緣無故地死去，就像她的哥哥，並沒招惹誰，隻因這個國家遭了難，他們就首當其衝地成為犧牲品。而且，肯定還會有人跟哥哥一樣慘死，還會有更多的新墳出現。
因這徹骨的悲痛，佳莉才明白，抗日對她已是別無選擇，生死相關了。