在蘭州
一月二十二日 晴
今日住蘭州。連日跋涉，塵垢滿身，到此洗滌，如釋重負。天下事有奇苦者，必有其樂，旅行者之生活，毋乃類似。
蘭州，《禹貢》雍州之地。周初為西羌地。春秋屬秦。戰國秦昭王置隴西郡。昭帝始元六年，分置金城郡。唐武德二年，平薛舉，複日蘭州，治五泉縣[治所在今甘肅蘭州城關]。乾元初，屬隴西道。寶應初，陷於吐蕃。宋元豐四年，收複，仍為蘭州，屬秦鳳路。金屬臨洮路。元屬鞏昌路。明洪武降州為縣，屬臨洮府。成化十三年，複升為州。清乾隆三年，巡撫元展[‘‘元展”應作“元展成”]疏請將臨洮府知府，及附府之狄道縣[今甘肅臨洮縣的舊稱]，移駐蘭州省治。原駐蘭州之知州移駐狄道，原轄之金縣[今甘肅榆中縣的舊稱]、渭源、河州及移駐蘭州之縣，俱隸移駐蘭州之知府管轄。於是改臨洮府為蘭州府，改蘭州為皋蘭縣[時治所在今蘭州市城關]，改狄道縣為狄道州。又將鞏昌府所轄之靖遠縣，改隸蘭州府。共領州二：日狄道、日河州；縣四：曰皋蘭、曰金縣、曰渭源、曰靖遠。民國均改縣，屬蘭山道，凡十四縣，曰皋蘭、狄道、紅水、導河、洮沙[舊縣名，治所在今甘肅臨洮縣太石鋪鄉]、靖遠、金縣、渭源、定西（舊安定）、隴西、臨潭、會寧、岷縣、漳縣。
甘肅據全國中心，而蘭州又為甘肅中心。秦漢以來，河西雄郡，金城為最。蓋地介戎夏之間，係天下之安危也。今者關塞疏通，勢異於古。西北邊要，首在新疆，而蘭州遂位在廳堂之間矣。至若西南通青海、西藏，北通阿拉善、額濟納蒙古，則其地位之要，猶同新疆之與克什米爾、科布多也。城南皋蘭山高峙，如飛隼張翼，為蘭州主山。其西為華林山，形勢最要。河北白塔山，其勢雄偉，如畫屏回護。黃河由西南來，橫經城北，鐵橋橫束於西，桑園子樞紐其東。負山憑河，形勢嚴扃，誠神州之雄區，西北之重鎮也。
一月二十三日 晴
今日住蘭州。早訪蘭州道尹陳訚（字季侃，浙江紹興人）、實業廳長司徒穎（字仲實，廣東人），皆甘肅政界中之稍具新智識者。與司徒君談，餘此次受農商部委托，附帶調查甘省棉花情況。蓋中央因甘省素為產煙之區，自禁種以後，所有田地，均樹五穀。然收獲既多，價格遂低，困於交通，又無法運出，農民深感苦痛。欲救此弊，隻有提倡有利之植物，以資替代。替代之物，在西北方麵，較為易行者當推棉花。以陝西素以棉花著稱，甘肅平日亦有栽種也。司徒君雲，甘省受鴉片之毒，其深且烈，冠於全國。誠能禁種，則農民雖略感無利可圖之苦，然存糧既多，則凶年無憂，衡量之下，究覺利多害少。最可慮者，種者雖禁，而吸者依然。舊日種煙，吸餘可以輸出於內地。近因不種，無煙，轉由新疆輸入，所有現金，被掃一空。故中央主張種棉，自屬要圖，而禁吸一事，尤屬急不容緩。無如此間當局，以禁種之後，地畝之稅，既不能收，財政收入，影響甚巨，不得不轉而征收鴉片通過稅，以資彌補。聞其所得，較地畝稅尤豐，在當局可謂名實兼收，而甘省金融乃永遠增一漏卮，甘省人民乃永遠墮入苦海矣。司徒君又謂，甘省氣候幹燥，土性多鹼，又多大風，於種棉不甚相宜。餘謂西路若毛目[舊縣名，治所在今甘肅金塔縣東北鼎新鎮]、高台等縣，則又素以產棉稱，何耶？因與司徒君商議，候餘將來到肅州後，就近往覘其異。
餘在京時，曾見日人所著《支那年鑒》，對於甘省棉花，調查頗詳。因將其各縣出產數目與實業廳比較，大不相符。例如毛目縣，日人查年產三百擔，而該縣知事僅報三擔。相差如此懸遠，實可驚人。究竟誰確，雖未敢斷，然中國官廳，素不注重統計，恐未必能如謀我者用心之專而所得之確也。旋訪皋蘭知事江命職（字敬封），未遇，歸寓，日已晡矣。
一月二十四日 晴
今日住蘭州。早訪張勳伯督軍兼省長。民五餘道經此間，曾蒙招待，舊地重來，感情更洽。論及交通一節，餘主張目前治標之策，南方最好疏浚河道，暢行大小汽船，北方則宜整理舊日驛路，俾得行使汽車。如是因地製宜，當可收事半功倍之效。張督頗以為然，並雲，中央現擬大裁軍隊，舉辦實業，餘已去電讚成。又謂南北衝突一節，近日有調停希望，北方代表派朱啟鈐已到蚌埠，南方派唐紹儀尚未到。張督心地頗佳，在甘數年，待人多主寬大，持法寧失之寬，毋失之嚴，甘人對之惡感尚少。惟延用同鄉太多，以致良莠不齊。及其弊也，或搜刮太甚，致招民怨，或濫用手段，引起回、漢猜忌，禍機四伏，一觸一發，可慮也（餘前在旅次，見壁上題詩，有雲：“百姓見官稱大人，淳樸猶如葛天民。勿怪聞操皖音者，驚惶渾似見天神。”其他類此甚多）。
張督出身微末，受北洋派提拔，不數年開府邊疆，感恩知己，對於南方革命黨，極口詆毀，本無足怪。惟自知學識無多，待士甚為謙恭，平日習勤攻苦，孜孜不倦。近年來，已能為人書聯語，字雖不工，顧頗沾沾自喜，有求必應。與寧夏馬雲亭都護，遙遙相對，堪稱塞外之逸事。夫武人本有所司，固不必以文字求知於人，然較之一般飛揚跋扈之徒，日以殘殺同胞為榮者，則吾人寧寄以同情焉。