杜老頭怒氣衝衝走進裏屋，拿出了一張金額兩千元的彙款單，上麵的日期顯示，這錢是五天前彙出的，而彙款人的姓名一欄赫然寫著“杜芬芳”三個字。難道杜芬芳沒有死？或者，有人在假借她的名義彙錢？
馬山縣距市區有一百多公裏的路程。當平原風光褪盡，進入淺山地區後，公路開始變得蜿蜒和曲折起來。
汽車在公路上顛簸，車內的小黎卻顯得興致勃勃，大概是長期在城裏生活的緣故吧，她對車窗外的山區景色讚歎不已。
“空氣真新鮮啊！”小黎感慨地說，“城裏永遠都享受不到這樣的天然氧氣。”
“案子破獲後，幹脆你申請調到馬山來工作算了。”小陳一邊開車一邊說，“這樣你就可以天天呼吸到新鮮空氣了。”
“你這孩子，盡給姑奶奶出餿主意。”小黎說，“我到馬山來了，你未來的姑爺爺咋辦？他不急瘋才怪。”
“讓他一起到馬山來呀，到時你們夫唱婦隨，過那種‘你挑水來我澆園’的日子，多美！”
“不行，這種好日子還是留給你們下一代吧。”
聽著兩個年輕人調侃，老畢不由得微微笑了一下。他的手情不自禁地向口袋摸去，伸到中途又自覺地縮了回來。
“畢老，你想抽煙嗎？我現在心情特好，就批準你抽一支吧。”小黎大大方方地說。
“你不怕暈車了？”老畢如遇大赦一般，趕緊摸出一支煙點上，美美地吸了一口。
“黎姑奶奶吸了新鮮空氣，對煙味也免疫了。”小陳說，“畢老，幹脆給我也來一支吧，我開了半天車，身上感覺有點困乏。”
“討厭，兩杆煙槍，還讓不讓人活啊……”小黎驚呼。
不知不覺中，馬山縣城到了。
馬山縣是一個位於山區的農業縣，全縣人口不足二十萬，而一半以上的人口都集中在縣城。這個縣有三大特點：一是雨多，年平均降雨量在1600毫米以上，一年幾乎有一半的時間在下雨；二是魚美，該縣的馬山河盛產一種丙穴魚，這種魚鱗甲極細，肉質鮮美，紅燒和清蒸味道都很不錯，如果配以當地出產的水磨豆腐，做成紅燒魚豆腐更令人叫絕；三是女秀，俗話說“深山出俊鳥”，大概是山清水秀的緣故吧，這裏的女子都長得眉清目秀、身材窈窕，該縣稱得上是遠近聞名的美女之鄉。
有的時候，女人比男人更喜歡看美女，這話放在小黎身上再恰當不過了，一到縣城，她的雙眼便忙碌著搜索外麵的行人。不過，汽車穿城而過，小黎在縣城的大街上卻沒能看到幾個美女，這未免讓她有些失望。
“你可能覺得這裏的美女名不副實吧？”小陳說，“據說這裏的絕色美女都到外地去了，當地有一句順口溜是這樣說的：一等美女漂洋過海，二等美女北京上海，三等美女香遍市州，四等美女縣城酒樓，五等美女家中留守。所以說，咱們現在看到的，都是留守在家中的五等美女了。”
“畢老，真是這樣嗎？”小黎轉過頭問老畢。
老畢吸了口煙，眯縫著眼睛說：“沒錯，馬山縣的女子全省都有名，這次我之所以興師動眾，帶著你們一起下來，也是出於一種直覺判斷吧。”
“你覺得死者極有可能是馬山縣的人？”
“啟程之前，我和法醫再一次勘驗了屍體，發現死者的手掌上有幾處不太引人注目的老繭，這說明死者曾經從事過體力勞動，很可能是到城裏打工的農村婦女。而從死者的身材和相貌來看，她生前應該是一個長相秀美，身材窈窕的女子——這樣的農村女子在別的地方也許不多見，但在馬山縣卻很尋常。再有，那個沙啞男人的報案不像無中生有，他的語氣表明與死者應該有一定的關係。綜合以上兩個因素，所以我決定了此次的馬山之行。”
“有道理！照這樣說，死者就是從馬山出去的三等美女了？”小黎不由自主地點了點頭，“她到市裏打工不久便遇害，如果不死，假以時日，我想她一定會在市裏過上好日子的。”
汽車開進縣公安局，還未停穩，一個身材敦實、虎背熊腰的中年人便迎了上來。
這個中年人便是縣公安局副局長大劉，當年他警校畢業，到市公安局實習時，老畢曾當過他三個月的帶班師傅。
“我的貴人啊，你終於來了！”大劉緊緊握住老畢的手說，“要不是辦案子，八抬大轎也請不來您老。”
“有那麼嚴重嗎？”老畢微微一笑，“你小子這張嘴，成天嘰裏呱啦，不知道捧殺了多少人。”
“我知道你有免疫力，再怎麼捧也殺不了你。”大劉嬉皮笑臉了一會，很快言歸正傳，“局長老朱下午到縣政府開會還沒回來，臨走時他特別關照，要我隆重接待你們。現在咱們是到會議室休息呢，還是馬上到現場去看看？”
“不用休息了，趕緊去看看吧。”老畢吸了口煙說，“時間比較緊張，今晚咱們還要趕到雲團鎮去哩。”
大劉帶著老畢他們，很快來到了縣汽車站附近的一個公用電話亭。