“你一個人住這麼寬的房子，晚上會不會害怕？”我不好直接說出那裏治安不好的情形，於是旁敲側擊地提醒她。
“鄉下那麼差的條件我都不怕，這裏好歹還是城市，我更不怕了。”她顯然對房子很滿意，“我就喜歡住寬的房子，以後如果條件允許，還能把父母接到城裏來一起住。”
“好吧，那你自己看著辦。”我看她決心已定，也就不好再說什麼了。
第二天，杜芬芳便與房東簽了租房合同，因為她剛找到工作，身上帶的錢也不多，馬老三勉強同意收了她半個月租金。簽訂合同的當天，杜芬芳便高高興興地搬過去住了。
此後，我與杜芬芳很少見麵，一則是我們雖然同在一座酒樓上班，但我在餐飲部，她在茶坊，平時大家都很忙，閑暇的時間不多；二則是不久後我便調到了城南的餐飲分店任店長，更是忙得天昏地暗，與杜芬芳見麵的機會更少了……
“杜芬芳四個月前便已遇害，也就是說，她進城後不到一個月便出事了。這四個月來，你為何一直沒有報案？”小黎覺得不可思議，“難道她被害後失蹤，你一點都不知情？”
“我確實不知道，在分店的那段時間太忙了，所以我一直沒去找過她，直到兩個月後我回到總部，茶坊經理說她很長時間沒來上班，我這才有些著急，專門跑到她住的地方去找了一下，結果不但沒找到人，還和房東大吵了一架。”
“房東為什麼會和你吵架？”
“那是個變態的老男人。”李亞萍說，“我懷疑芳芳的死和他有關。”
幾個月前的一個周末下午，一個騎自行車的女子一路搖鈴，在光明村狹窄的街道上前行。她一身休閑白衣，發髻高綰，神情顯得很著急。
這個年輕女子就是海雲大酒樓餐飲部的領班李亞萍，幾天前從城南分店調回總部後，聽說同鄉杜芬芳已經有一個月時間沒來上班了，於是趁周末調休，專門趕到光明村來找人。
李亞萍徑直來到了馬老三的出租樓前。院子裏十分安靜，雖然是周末，但樓裏的住戶大多還在工作，幾乎沒一個人在家。李亞萍站在院子裏四處看了看，直接走到了二樓201房門前。
“芳芳，你在屋裏嗎？”李亞萍先是推了推門，接著又用力敲了起來。
房門緊閉，回答她的除了寂靜還是寂靜。
李亞萍仔細察看了一下樓道，當她發現樓梯上灰塵滿布，很久沒有打掃過時，心中立時掠過一種不祥的預感：杜芬芳很愛幹淨，如果她還住在這裏，絕對不會出現樓梯長期不打掃的情況，但她會到哪裏去了呢？李亞萍想了想，掏出手機給房東馬老三打了一個電話。
半小時後，馬老三氣勢洶洶地趕到了。
“你朋友招呼都不打一個，悄無聲息就跑了。”馬老三氣急敗壞地說，“她隻交了半個月的房租，還有水費、電費也沒交，你看咋辦？”
“先把人找到再說。”李亞萍不想和他囉唆，“請你把門打開，我看看她屋裏有什麼東西。”
“我手裏哪還有鑰匙？唯一的兩把鑰匙全給了她。”馬老三說，“今天你來得正好，現在你就做個見證，我找工具把門撬開。”
“好吧。”李亞萍想了想，點頭同意了。
馬老三找來改錐和鉗子，開始動手撬門。隨著鎖頭一點一點被撬開，李亞萍的心也一點一點地緊張起來，她不知道房門打開後，會看到什麼樣的可怕景象。
吱呀一聲，房門被推開，李亞萍跟在馬老三身後走進了屋裏。奇怪的是，屋內收拾得很齊整，除了地板上有一層薄薄的灰塵外，看不到絲毫淩亂的景象，就連臥室床上的破棉絮也碼得整整齊齊。
不過，屋裏也有一點異常，凡是屬於杜芬芳的東西全都不見了，包括她的旅行包、衣服，以及她到城裏後購置的被褥及生活用品——空蕩蕩的房屋似乎在向李亞萍說明一個事實：杜芬芳收拾起自己的東西，早就離開了這裏。
“看吧，她已經悄悄走了。”馬老三喘著粗氣說，“她欠下的房租和水電費，我隻能找你要了。”
李亞萍還沒回過神來，她不相信杜芬芳會不辭而別，在她的印象中，杜芬芳不是這種人，不過，想到一個人，她心裏的自信便不禁動搖起來。
這個人就是杜芬芳的父親！在李亞萍的印象中，那個小學時教過她和杜芬芳、永遠板著一張黑臉的男人十分可怕，很多時候，杜芬芳隻要一看到他，身體就會不由自主地哆嗦起來。從小到大，杜芬芳都生活在他的陰影之下，即使是到城裏打工了，李亞萍也覺得杜芬芳沒有逃脫她父親的掌控。
會不會是那個老頭進城來找杜芬芳，逼著她回了老家呢？李亞萍決定給老家打個電話，證實一下事情的真偽。