又開始了遠征；每個人的心裏都充滿了新鮮的、意想不到的想法。因為在北極地區的一次巧遇是能夠發生的最重大的事件。哈特拉斯焦慮地皺著眉頭。
“‘珀爾布瓦茲’號！”他心裏想，“這是一條什麼樣的船！它來北極附近地區幹什麼？”
想到這裏，並非由於氣溫很低，他打了一個寒顫。醫生和貝爾，他們隻想著發現這個文件會帶來兩個結果：救他們的同伴或被他們的同伴救。
但是困難、障礙和疲憊很快卷土重來，他們隻想著自己的情況了，當時情況變得很危險。
辛普森的痛情惡化了；醫生不會搞錯這將死的征兆。他無計可施；他自己也受到痛苦的眼炎的殘酷的折磨，要是他不注意的話，就會雙目失明。黃昏的光線比較充足，光線被雪反射，灼傷了眼睛；很難保護眼睛不受這種光線的傷害，因為眼鏡片上結上了一層冰，變得模糊不清，擋住了視線。但是，必須小心翼翼地看著路上的任何一點事故，盡可能離遠點；這就要冒著患眼炎的危險，但是醫生和貝爾蒙上了眼睛，輪流給雪橇帶路。
雪橇由於架子磨損了，跑得很慢：拉起來變得越來越困難了；地麵的困難並沒有減少；他們接觸的是一塊火山性質的大陸，千溝萬壑；旅行者們必須逐漸爬到1500英尺高，才能跨越山頂。那裏的氣候更加嚴酷；狂風暴雨顯示出無比的威力，這些不幸的人在荒涼的山峰上拖著雪橇，這個場麵看起來非常悲慘。
他們還得了雪育症；發作起來的普遍症狀是惡心，人好像醉了一樣感到頭暈目眩；天眩地轉，在廣大的地麵上找不到任何支撐點，感覺就像搖晃，如同呆在水手腳下的船的甲板上；旅行者們無法適應這種症狀，這種接連不斷的感覺令他們頭疼。他們的四肢麻木，精神萎縮，走起路來就像快睡著了似的；顛簸一下，忽然撞一下，甚至摔一跤，才能把他們從這種遲鈍的狀態中喚醒，這樣又拖延了他們的時間。
1月25日，他們開始從陡坡上下來；他們在這結冰的斜坡上更加疲勞；很難避免一腳踩空，踩空之後就會跌到深穀裏去；然後，他們就會杳無音信了。
傍晚，強大的暴風雨掃過雪峰，他們沒法抵抗狂暴的颶風；必須趴在地上，然而氣溫又很低，他們有立刻被凍上的危險。
貝爾在哈特拉斯的幫助下，費了很大力氣建造了一座雪屋，這些可憐的人躲在那裏；在那裏，他們吃幾片幹肉餅，喝一點熱茶；酒精剩下不到四加侖了；但是必須把它用來解渴，別以為雪在自然狀態下能夠被吸收；他們不得不把它融化。
在溫帶地區，氣溫降到冰點以下，雪是沒有害處的；但是在北極圈以外，就是另外一回事了；雪的溫度非常低，要用手抓住它隻能借助於一塊紅到白熱狀態的鐵，隻能這麼做，盡管雪的導熱性非常差；在雪和胃的溫度之間有一個溫差，吸收它之後會導致真正的窒息。愛斯基摩人寧肯長時間地遭受口渴的折磨也不願意用這種雪解渴，這種雪根本無法代替水，不但不能解渴，而且口渴得越來越厲害。旅行者們止渴隻能用燒酒精把雪融化。
早晨三點是暴風雨最猛烈的時候，醫生負責值班；他倚在房屋的角落裏，這時辛普森那淒慘的抱怨聲引起了他的注意；他起身去照料他，但站起來的時候他的頭猛地撞在了冰穹頂上；他顧不上這件事會有什麼影響，朝辛普森俯下身來，開始給他按摩腫脹發青的腿；經過一刻鍾的治療之後，他想要站起來，又一次撞了頭，盡管他跪在那裏。
“這就奇怪了，”他心裏想。
他把手伸到頭頂之上：屋頂明顯低了。
“上帝呀！”他喊道，“注意，我的朋友們！”
聽到他的喊聲，哈特拉斯和貝爾立刻起身，也分別撞上了屋頂；他們陷入一片漆黑。
“我們要被壓死了！”醫生說，“到外麵去！到外麵去！”
三個人把辛普森拖出了洞口，他們離開了這個危險的棲身之地；走的正是時候，因為沒有砌好的冰塊崩塌成一片瓦礫。
不幸的人們在暴風雨中沒有可以躲避的地方，感到異常寒冷。哈特拉斯趕緊支起帳篷；他們在狂暴的颶風中沒法撐得住，隻好躲在帆布的褶子裏，帆布立即落上了厚厚的一層雪，但至少這層雪阻止了熱量向外散發，使得旅行者們雖然被凍住了，但還活了下來。
暴風雨到了第二天才停下來；貝爾一方麵看到狗吃得不夠，另一方麵看到他們當中有三個人開始啃起皮帶來；兩個人看起來病得很厲害，不能走遠。