——“每個人都有吃飯的方式，”美國人達觀地回答。
——“幸好！”醫生回話。
——“那麼，”阿爾塔蒙又說，“既然在這些緯度進食的需要至關重要，我對極地航海者的日誌中總是提到吃飯的問題就沒有什麼可奇怪的。”
——“您說的有道理，”醫生回答，“我也注意到了這一點；這是由於不僅需要大量的食物，而且經常很難弄到食物。這樣一來，人們不停地想著，接下來，人們經常談論。”
——“但是，”阿爾塔蒙說，“如果我沒記錯的話，在挪威，在最寒冷的地區，農民並不需要那麼多食物：一點乳製品、蛋、樺樹皮麵包，有時有鮭魚，但從不食肉，這也無礙他們具有強健的體魄。”
——“身體結構的事情，”醫生回答，“我不負責解釋。但是，我相信，挪威人的第二代或第三代遷移到格陵蘭島之後，最終遵循了格陵蘭人的飲食習慣。我們自己，我的朋友們，如果我們呆在這片樂土，我們最終也會像愛斯基摩人一樣生活。如果不用可惡的貪吃者這個名稱的話。”
——“克勞伯尼先生，”貝爾說，“這麼一說，我都餓了。”
——“我可絕對不是這樣，”阿爾塔蒙回答，“這讓我覺得惡心，讓我吃海豹肉的時候心生厭惡。啊，但是，我相信我們能經受住考驗。要是我沒弄錯的話，我在那兒看見，一堆活物好像躲在冰塊上。”
——“一頭海象！”醫生喊道，“別出聲，前進！”
的確，一頭身軀龐大的哺乳動物在離獵人們200碼的地方嬉戲，它在微弱的陽光下快活地伸展，打滾。
三個獵人彼此分開，把動物圍住，截斷它的退路，他們來到離它幾米遠的地方，躲在冰丘後麵，然後開槍。
海象仰麵朝天倒在地上，還是歡蹦亂跳的，它壓碎了冰塊，它想逃走，但阿爾塔蒙用斧子砍它，把它背上的鰭砍斷了。海象試圖進行絕望的防衛，又一陣槍聲結束了它的性命，它毫無生氣地躺在被它的血染紅的冰原上。
這頭野獸身軀龐大，從鼻子到尾端的長度將近15英尺，肯定能出許多大桶油。
醫生從它身上切下最美味的部分，把屍體留給幾隻烏鴉，它們在那年的那個季節已經在天空中滑翔了。
夜幕開始降臨了。他們考慮回到上帝的堡壘去，天空完全晴朗，在月亮還未升起的時候，燦爛的星光在照亮。
“來吧，上路吧，”醫生說，“太晚了，總的來看，我們打獵不夠幸運，但是，隻要能帶回做晚飯的東西，一個獵手就沒有什麼可抱怨的。隻是，我們要走最短的路線，盡量不要走散，星星給我們照路。”
但是，在這些北極星就在旅行者頭上閃爍的地區，把它當成向導並不方便；因為，當北方就在天頂的時候，別的基本點就很難確定了；幸虧有月亮和大星座幫助醫生確定路線。
他為了縮短路程，決定避開彎彎曲曲的海岸，由陸地直接切入；這更直截，但不那麼有把握；這樣，走了幾小時之後，這隻小小的隊伍完全迷失了方向。
他們對於在雪屋裏過夜、休息，等待天明來辨認方向還是回到海岸，然後越過冰田這個問題舉棋不定，但是醫生害怕哈特拉斯和約翰遜擔心，堅持繼續趕路。
“達克給我們引路，”他說，“達克不會搞錯，他有一種超過指南針和星鬥的本能。跟著他吧。”
達克在前麵走，他們相信它的聰慧。他們想的有道理，很快在遠方地平線的地方出現了一縷亮光，他們不會把它同星星搞錯的，星星不會在低矮的霧氣中閃現的。
“我們的燈塔在那裏！”醫生喊道。
——“您相信，克勞伯尼先生？”木匠說。
——“我敢肯定。走吧。”
隨著旅行者們越走越近，光變得越來越強，很快他們就被一條明亮的塵土帶包圍了；他們走在強光裏，後麵是他們巨大的影子，勾勒出清晰的輪廓，不成比例地在雪原上拉長了。
他們加快了步伐，半小時之後，他們爬上了上帝的堡壘的斜坡。