菡萏湖上的霧氣由輕薄轉向濃重，厚厚的一層籠罩在湖水上麵，影影綽綽的露出紅花綠葉的一角，沒有風能吹走這迷霧，就像沒有人能夠從迷霧幻境之中救出深陷幻境中的人。
菡萏湖有規矩，其實應當明說，隻是桃花塢主特地叮囑了菡奴讓她隻說一半。
其一是不能回頭，無論聽到什麼都不能回頭，因為橋會在人走過之後斷開，隻要一回頭，向後哪怕一步也會墜入湖中，而湖中滋養著那些田田荷葉嬌豔荷花的是被食人魚吞食的殘肢斷臂，上麵有多美麗，下麵就有多淒慘。
其二則是要在一炷香的時間內走到湖對岸，否則迷障霧氣就會升起，在很短的時間內籠罩整個菡萏湖，迷障霧氣會讓人產生幻覺這點和桃花瘴一樣，但還有一個不同尋常之處，就是會將湖底沉睡的食人魚喚醒，食人魚聞到了陌生人的氣味便會活躍起來，事實上它們已經很久沒有進食了。
菡奴垂在身前的手有些微微的顫抖，她已經感覺到湖底翻騰的聲音，若是孫滿庭再不從幻境中蘇醒走出湖泊，將會成為餓了許久的食人魚的腹中餐。
她神色緊張的看著跪在橋上抓著蕭若蘭的手神情癡迷念念有詞的孫滿庭，冷汗幾乎爬滿了她的背。
孫滿庭對外界的危險置若罔聞，他被困在往事的幻境裏。這個幻境，是個噩夢，是他一生永不敢想的噩夢。
從年幼有記憶的時刻開始，記憶中孫家大院裏有石榴杏花薔薇楊柳，哥哥大他很多，父母離世的那一年鬧了水災，死了很多人，水災過去後又是瘟疫蔓延，父母熬過了水災卻沒熬過瘟疫。他那時剛學會走路，隱隱約約記得奶娘攔著他不讓他去找父母，他想念父親摩挲著自己臉頰時帶著薄繭的大手，還有母親身上香香的胭脂水粉氣息。
直到那天府裏升起白幡，終於沒有人在攔著他取尋找父母，可他看到堂上有從未見過的兩個漆黑的大匣子，一向對他笑跟他鬧的哥哥兩眼通紅，淚水一直不停地流，他想哥哥要爹娘，哥哥啞著聲音說他們去了很遙遠的地方不會再回來，以後滿庭隻有哥哥了。哥哥抱著他很緊，幾乎勒得他喘不過氣來，現在孫家隻有我們了，我們要好好活下去。
我們要好好活下去。孫滿庭記得從那時之後他見到哥哥的次數少了很多，常常很久都不能見到哥哥一麵，奶娘哄他說哥哥明天就回來，有時候這個明天甚至會是兩三個月。等大了一點的時候，哥哥為他請了西席，先生說他天分很好，不如去京城吧。
奶娘以前也是大戶人家出來的丫鬟，也是從京城建鄴來的，不知那戶人家犯了什麼事才被抄家、家奴被遣賣，這才淪落到上水這個小縣，從小奶娘就跟他說建鄴有多好、多繁華，京城有多大、有多漂亮，年紀小小的他不知道像他們這種小縣城的商戶人家的孩子要進京讀書是一件多麼難的事情，隻是一味向往著，在哥哥問他要不要去京城的時候很積極地說要。
哥哥當時並沒有流露出很為難的樣子，隻是笑著摸摸他的頭說，既然滿庭喜歡那就去吧。
於是十五歲的那一年，他終於進了京城的書院讀書，在那裏，結識了蘇空青。之後的那一段歲月桃紅柳綠紙醉金迷一般，幾乎讓他忘記了自己的出身，直到一封快馬家信送來了哥哥的死訊。
他還記得巍峨如山一樣為自己遮擋風雨的哥哥，記得會像陽光一樣對他露出溫暖微笑的哥哥，記得對他有求必應的哥哥，記得在每一次哭泣的時候都會哄著他入睡的哥哥。
在這個幻境裏，他緊緊握住哥哥的手說哥哥你起來，我從京城趕回來了，你起來看看我。
孫重山的麵目在迷霧中看得不甚清楚，孫滿庭隻感覺到那雙熟悉的眼睛默默的凝視著自己。他聽見哥哥對他說：“滿庭對不起，我知道你喜歡建鄴蘇家的三公子，我們家沒權沒勢的，讓你在他們家麵前抬不起頭來。這次本來我想和別人合作一筆大買賣，賺多點錢，好讓你在蘇家人麵前可以抬得起頭。可惜……”
聲音漸次消卻，孫滿庭顫抖著唇說不出話，心中湧動著不知是心痛還是欣慰。哥哥為了賺錢私自越過邊境倒賣胡馬，有時候還與敵軍做些生意，這一次出事就是被人查出檢舉，隻是蘇家有人查出哥哥和他的關係，便拿了這件事威脅他，他還沒來得及做什麼反應。哥哥買通了牢頭跑回了上水，在回來的路上遇上盜匪，死在盜匪手中。
死訊傳來，他剛回到上水，蘇家大公子便派人送來千兩黃金來，順便帶話來給他——以蘇家已經把哥哥的事情擺平下來，以後不會再有後患，錢收下，隻是以後別再和蘇家有什麼瓜葛。孫管家把送錢的人灌醉了，本來是打算把哥哥的事情問得清楚些，卻沒想到那些人醉酒之後無意中說漏了嘴，說出倒賣胡馬的事情其實是蘇家大公子給他們下的一個陷阱，目的就是拿了哥哥的把柄在手逼得他離開蘇空青。