王秀文確實與眾不同，因為他是有過“劣跡”的那一類人。“文革”中他一度紅過，還當過某市“兵團”司令呢！但很快又被另一“革命造反派”打倒，從此再不願扛造反大旗，一心想搞點小“技術革新”。然而也許他的骨子裏就有一種不安分的騷動意識，１９７３年開始他的命運便急轉直下，先是在“批林批孔”運動中被視為“孔老三”--他公然說“孔子的教育思想是中華民族文化與道德信仰的基石”。１９7５年的“批鄧反擊右傾翻案”中又被打成反革命分子，關押在牢裏１０個月，後因身體不好保外就醫。粉碎“四人幫”後，他總算可以回家了。１９７７年高考消息下來，王秀文興奮不已，在家大叫大喊了幾天，說這回自己總算有了出頭之日。但到市招生處報名時，竟然沒有人敢接待他，他急了，罵人家是小“四人幫”。招生辦的人說你才是“四人幫”爪牙。王秀文搞糊塗了，後來有人悄悄告訴他：你是內定還沒有搞清問題的“５１６”分子。王秀文一聽傻眼了，追夢10餘年的高考看來與自己永遠無緣了。於是他傷心地出走了很長時間，他到了新疆沙漠深處的一個戈壁灘農場，想與這兒的荒蕪與嚴寒苦度一生。他學騎馬，學放牧，也學喝烈性酒，甚至去追逐從內地逃過去的野女人。他變野了，連頭發都不理。突然有一天農場來了一位浙江的生意人，收皮羊毛的浙江人帶了一台小半導體，王秀文寂寞了很久，就借來聽了一個上午，他聽著聽著，眼淚就掉了出來，然後就一下子不省人事……生意人嚇得趕緊將他送到附近醫院，還好，人家說他過度激動。醒來的王秀文說：我馬上就要回老家參加考試，我可以考大學了，廣播裏說像我這樣所謂有“政治問題”的人也可以參加高考，入學條件一律平等！浙江那個收羊皮的生意人很痛快地說：今晚我請客。這一夜，王秀文喝得酩酊大醉……
他回到老家，把家人嚇了一跳，因為人家都以為他在新疆“自殺”了。“死人”現在竟然複活，還要吵著考大學！１９７８年某市招生辦都知道這事，也知道王秀文這位“野人”。
參加高考的日子僅有10來天時間，王秀文從一個老師手中借來一疊複習資料，把自己反鎖在一間租來的小房裏，他對家人和老師說：“你們這段時間誰也不要打擾我，隻要在考試前一天來叫我就行。”
家人已經習慣他的“神經”了，以為他又犯病了，故除了每天送點東西從他窗口扔進外，並沒有再多管他的事。老師們也偷偷地笑這個真真假假的“王瘋子”是不是又瘋了。他確實瘋了，一連幾天沒有人見他從裏麵出來過，偶爾在夜深人靜時，聽到他在高聲地說“瘋話”。9天過去了，誰也沒有把他考不考大學當回事，照舊各忙各的。就在大考的前一天晚上，王秀文神出鬼沒地從裏麵走了出來，他學著“範進中舉”的樣兒，搖搖晃晃地走到附近居民家，一邊喊著“哈哈，中了，中了”，一邊做出一副醉樣，惹得一幫小孩跟在他後麵喊他“瘋子”、“瘋子”。而王秀文則越加得意，有個小孩使壞，在他半閉著眼往前走時，用木椅絆了他一下，王秀文跌倒在地，孩子和過路的行人樂得哈哈大笑。這時有人過來取笑：王秀才，人家明天都要上考了，你是不是真去當一回範進大人呀？王秀文大驚，忙問：今天多少號了？人家有板有眼地告訴他幾月幾日。
“嗚呼哀哉--我差點要誤大事了！”王“瘋子”一下子正常了，他趕緊反身，直奔自己的家……
第二天，考場上人頭攢動。這時已經出名的王“瘋子”到了考場，負責看門的人一見“瘋子”來了，大喝一聲：你來幹什麼？走遠一點！
王秀文跺著腳：哎喲我的師傅，我哪瘋了！你不信看看我的準考證嘛！
看門的看了看準考證，沒錯。但再瞅瞅王秀文，他疑心了，叫來招生辦的人問：這“瘋子”怎麼也有準考證？
招生辦的人笑了：他是有點瘋，不過不是精神病的那種瘋，而是思想上有點那個，哈哈哈……
噢噢，明白明白。看門的回頭重重地用拳頭砸了一下王秀文的肩膀：小子，好好考，別再裝瘋賣傻！
王秀文就這樣走進了考場。4門考課，王秀文都是第一個出來。有人問他考得怎麼樣？他總是學著範進的樣連說“中了中了，哈哈，肯定中了。”
這家夥準又瘋了。人們在背後朝他指指點點。