黃連藥仙，號清河，天界上的人都稱他做清河藥仙。
清河藥仙本名吳缺，在人間時是個小小的大夫。那一日吳缺正在山崖間采藥，忽然從天上掉下一個東西砸了他的腦袋。吳缺一失足落下山崖，不但沒死，反而白日飛了仙。
上了天界，吳缺還抓著一把藥草，上麵的人傳旨下來，封他做了清河藥仙，專管黃連。
這天上管藥的散仙無數，可煉丹的太上老君卻隻認清河，每日都在煉丹房裏巴巴地等著小藥仙送新鮮的玉瓊花來煉藥。這玉瓊花是煉藥必備的藥引，隻生長在天界最北邊引有天河水的妙手園裏。為了給老君送花，吳缺隻能每天清晨不辭辛勞地從天界最南邊踩著雲飛去妙手園，往往在朝霞裏把一身青袍子染成金紅色。
吳缺最恨的就是自己的衣服染色，每次到了妙手園就把外袍脫下來，掛在園子門口的柳樹上一通猛拍，拍得衣服上沾的朝霞四落。
這天吳缺跟往常一樣，正在園子門口前拍衣服，身後的園子門忽然“吱呀”一聲開了，接著從裏麵探出一張痞氣十足的臉來對他笑：“一大早就來看我，想我了？”
吳缺把袍子上的雲霞全拍幹淨了，拿下來照樣穿上，一眼也不看那人，抬腳就進了妙手園。那人看他一點反應沒有，也是習慣了的樣子，仍然跟在他身後絮叨：“吳缺啊，昨天我從宜語那裏討了一盤夢甜香給你，你前兩天不是說屋子裏的青木香聞夠了麼？”
跟他說話的這個人仙號上胥，也有個人間的名字叫寧鎮懷，天上的人都叫他阿懷。吳缺看看眼前這個笑得一臉歡喜的人，心說真是遍尋仙界也找不出第二個這樣不像神仙的神仙。這人天生一股吊兒郎當的神情，白白生了一雙桃花眼，五官配在一起看，卻有種風流婉轉的味道，那頭鬆鬆紮起來長到腰間的頭發，微微有些打卷，純黑中隱隱透著一股深藍的顏色。
天上的女仙和花精都喜歡往妙手園跑，寧鎮懷對誰都是一樣嬉笑，姐姐來妹妹去地叫著，開著不輕不重的占便宜的玩笑，很討那些女人喜歡，連天界讓人聞風喪膽的煞神七公主對他也不是那般肅殺，反而常常差人來園中要些新開的花去擺放。
吳缺進了妙手園，抬眼望去，滿園子的姹紫嫣紅。雖說他看了近百年，園子中各色風景已經看熟了，卻還是覺得這園子處處精巧。
妙手園是天界最大的花木草藥園子，一股引來的天河水從園子中間流過，不時蒸騰起陣陣水霧，河兩岸種滿了各式各樣的花草藥物，河水正中的孤島上還立著一棵黑黝黝的大樹，枝椏伸得遮住了半個園子，滿樹都是碧玉葉子，不時互相撞出“叮咚”的聲音，煞是好聽。
“這琉璃樹我種了三千年才長出葉子來，要是等到開花，不知道要到什麼時候，到時候開了花，我給你送第一朵去。”那人在他身後低聲地說。
吳缺回頭望他，隻見他微仰著頭，眯著眼看著頭頂上的樹枝，嘴角還上翹著，一副做夢一樣的神情。吳缺把自說自話的寧鎮懷留在原地，自己走去西邊的草藥圃裏挖玉瓊花。寧鎮懷站在一叢開得燦爛的藍色醒夢花裏，周身都是清甜的香氣，熏得人如墜長夢裏。看來這名字真是起得不好，說是醒夢，可這味道，卻叫人不由自主地想做一場長長的舊夢。
要說真是醒夢的，還要是黃連，那種苦味，再美的好夢也能被苦醒。吳缺不就是管黃連的藥仙嗎？寧鎮懷笑笑，朝他那邊走去。
吳缺蹲在開得一片燦金的玉瓊花裏，半人高的花葉遮住了他清瘦的背影，隻露出隱約的半邊肩膀。寧鎮懷撥開茂密的玉瓊花，深一腳淺一腳地走到他身邊去，也蹲了下來。吳缺手上停了一停，不露痕跡地借著刨花根的機會挪到一邊去了。
寧鎮懷看他這樣，歎了一口氣說：“唉，何必又對我如此冷淡，你當初掉進我這園子裏的天河水中，還是我把你撈起來的呢。”
吳缺冷冷地說：“我忘記了。”