他好說歹說總算把妻子哄弄好了，不哭不鬧了，卻發起高燒不退。等住了院打完針吃完藥退了燒，他就接她出院好言相勸“回長春”。可她說啥也不回去，非要在這看著他不可。手機一響，她就問，是不是那個狐狸精打給你的？
陳淼打岔說，孩子都快要開學了，你不能總把他放在他姥姥那吧？
她反問道，怎麼不能？放在我媽家我放心，又不是放在你媽家？
沒有別的辦法了，正趕上工程有點吃緊，陳淼索性就讓陳笑天把一個活動房吊到了大煙囪的旁邊，借著“工作忙，得靠前指揮”的引子，幹脆就把妻子丟在了宿舍。
她妻子也經常往煙囪底下跑，一連到了二月末也沒發現楊百蟠的影子。後來，她聽幹活的工人說，楊百蟠副經理傷透了心，再也不回來了，她才多少有點放了心。三月初，她母親打來電話說，能過就過，不能過就離，老看著也不是個事。孩子都開學了，你要再不回來，我也不給你管孩子了。她這才離開工地，去了長途汽車站，告別讓她愛讓她恨的八道溝回了長春。
妻子走了，陳淼去了一塊心病。可另一塊心病卻揮之不去：楊百蟠一直以母親身體不好有病照顧為由，遲遲不肯歸隊。
這天，他又給楊百蟠打電話說，她已經走了，我求求你，趕快回來吧！幫幫我，我整天忙得焦頭爛額，我都有點招架不住了。
陳淼，我母親真的有病，我得照顧她一陣子。再說了，嫂子她走了，還可以再回來。
你害怕了？不做虧心事，不怕鬼叫門。
我做沒做虧心事，你還不知道？楊百蟠生氣地把電話給掛斷了。
11
2005年5月1日。這天對八道溝來說，是真正的節日。在遼寧沈陽、在吉林長春，桃花已經開過了。在這裏，桃花才剛剛盛開。昨夜半剛剛下過雨，桃花如火如荼，漫山遍野地開放，燦若朝霞，流光溢彩，蔚為壯觀。紅粉相映間，楊樹柳樹也不甘寂寞，爭紅泛綠，隨著微風拂吹，湧起滾滾漫天的綠色春潮。“柳暗花明，鳥語風香”，用在這裏再恰當不過了。在大片的灘塗地上，丹頂鶴正成雙捉對的起舞翩翩，還有大雁、還有野鴨……灘塗邊的山林裏，那一個一個的白點閃動，肯定是鷺鷥鳥飛回來了，一對對的在找它們去年離棄時的家園……湖光山色，清水倒影，有靜態的嫩綠粉紅，還有動態的白雪般的鷺鷥和色彩斑斕的野鴨及鴛鴦，真讓前來觀光的遊人流連忘返。五月，八道溝迷人的五月——人間真正的春天，終於讓尋覓的遊人找到了。看著迷人的大自然純真景色，八道溝的春天便在遊人的心中永駐了。然而，陳淼卻絲毫沒有感到八道溝春天的到來。在他心中，還一直感受到寒冷的冬天的侵襲。
陳淼現在已經感覺到捉襟見肘是啥滋味了：大煙囪已經起了170米，還有80米。如果不出意外，60天工期完成後80米還可以。問題是，資金周轉遇到了難題。工程預付款已到達財務帳麵80%，被他用了個精光。還有20%扣除10%“質量保證金”（工程竣工沒出現問題一年後付清）剩下的10%說是昨天到達，可今天一早上查財務帳還沒劃過來。幸好螺紋鋼和水泥都備足了，但昨天買水沙的欠款還沒有付。供應科長說，沙子欠款再不付，人家就不賣沙子了。要不，舊帳可以先欠著，但拉走一車沙子必須付一車沙子錢，說白了，就是一手交錢一手交貨。沒錢買沙子幹不到8日工程就得停下來，先放下它不說，到10日連工人開資都成了問題……找誰呢？漫長的7天假期，工程指揮部和建設銀行雖說都有人，可在的人不是不管事就是說了不算，說了算的又休假不上班找不著……2003年年底，他接手的財務帳麵隻有2000元流動資金，多虧他劃小核算單位不停地各隊接小活，才使帳麵有了60多萬元的盈餘。沒想到，這60多萬元眼瞅見搭進去了，還在等米下鍋……
五一節，有的工人雖然想回家，但一看陳經理也沒回家，天天在煙囪下活動房裏現場指揮的他正給工人燒茶水喝，也就安心工作了。在煙囪上幹著澆灌活的吳大濤，正對著他班上的幾個工人說：好好幹，保證工程質量。把這層澆灌完就收工。陳經理說，今晚上，他讓食堂給我們會餐，紅燒肉管夠吃，啤酒管夠喝！
老陳，陳淼對著陳笑天說：你趕緊組織幾個人把吳大濤他們班換下來吧。我擔心上麵的風又冷又硬，時間太長他們恐怕受不住。對了，千萬不能為了趕進度，忽視人身安全和工程質量啊！