晴朗天氣，溫潤潮濕夾雜著鹹腥氣味的海風，隨著白色浪花翻滾著的海水，在陽光下蒸發的水汽，讓整個海平麵都籠罩在虛無縹緲的幻境之中，耳邊似乎還傳來了遠處悠揚輕快的魯特琴聲，白色的海鳥從天空掠過，卷起一絲的霧氣。
溫暖的陽光照在橡木桶號的甲板上，打著赤膊的水手們心情舒暢的唱著歌，光著腳板忙碌著，臉上洋溢著喜悅的笑容，在海上的日子，沒有比這樣的日子更令人愜意的了。
沒有冰冷的寒流侵襲，沒有飄忽不定的風向，更沒有可怕的亂礁，都靈王國領海的航線是如此的令人羨慕，也因此吸引了不少外國的商船途經此處：蔗糖、紅酒、食鹽、香料、綢緞……一船一船的貨物帶來了驚人的財富，仿佛每一艘船的黃金白銀都能裝滿國庫。
小跑著從船艙裏鑽出來，穿過幾個正在係纜繩和擦甲板的水手，和桅杆上的瞭望員打著招呼，蹦蹦跳跳的艾倫趴在船頭的護欄上，竭力向遠處眺望著，興奮而又歡快的笑容似乎從來就沒有消失過。
輕柔如絲帛般的海風在麵頰上留下絲絲涼意，吹掉了她頭頂的兜帽，淡金色的馬尾迎風飄揚著——盡管這裏已經不是海牙港了，艾倫依然沒有忘記要隱瞞身份這件事情，故意在腦後係了一個馬尾，仿佛這樣就足以讓別人認不出自己了。
散發著鹹味的空氣，碧波無垠的海麵，就連那略顯擁擠，窄窄小小的船艙，還有永遠散發不掉的汗臭味……全部都是艾倫從未見過的，再也不是海牙堡那片熟悉的天地，一切都是陌生的，聞所未聞見所未見的，就像是一個新世界一樣展現在了她的麵前。
不，應該說是真正的世界，從出生之後幾乎沒有離開過城堡的少女這樣的遐想著。迎麵吹來的海風似乎讓她變成了一隻真正的海鳥，自由而無拘無束的在天空中翱翔著。
“已經離開海牙堡了嗎？”少女無意識的望向和船隻前進相反的方向，似乎城堡的塔樓依然在海平線上的某一處，正在向她招手似的：“不知道母親大人現在怎麼樣了呢，是不是還在生我的氣呢，會不會又朝別人發火呢？”
“艾倫爵士，您剛才說什麼？”抱著一本《光輝箴言》，一言一舉越來越像一名教士的韋伯慢步走來，輕聲問道：“是想家了嗎？”
“才不是！”少女幾乎是下意識的喊出了聲來，狠狠瞪了一眼不知何時出現在身旁的小教士。直至看到對方臉上的錯愕，她才想起自己似乎有些唐突了：“抱歉，我不應該……”
“沒關係的，您是貴族，不用為這樣一點小事而道歉。”韋伯十分淡然的搖了搖頭，措辭卻十分的謹慎：“我們僅僅是您的仆人而已。”
“貴族？隻不過是個任人擺布的玩具而已……”原本還十分開心的艾倫，心情略微有些低沉了，卻還是強打精神的笑了笑：“能和我聊聊那個侍從嗎，愛德華·威特伍德的事情。”
一聽到這個，小教士立刻變得警覺了起來——那天出發的時候，黑發少年掐脖子告訴他的事情，到現在都還記憶猶新：“您想要知道什麼？”
“呃……”少女用食指輕點著下巴，努力思考著：“讓我想想……”
“鐺鐺鐺……”桅杆上傳來一陣急促的鍾聲打斷了她的念頭，不僅僅是艾倫和小教士，整個船上都還在幹活的水手們都被驚動了。艾倫下意識的朝著桅杆上麵望去，站在瞭望哨的水手，正在一臉驚恐的朝著遠處比劃著什麼！
………………大概是因為還沒有徹底克服暈船的毛病，清晨剛剛起來就頭暈目眩的愛德華，倚著側舷的甲板，呼吸著夾雜了鹹腥味的潮濕空氣，努力讓自己能夠盡快清醒起來，黑色的瞳孔當中充滿了警惕。
這已經是航行的第五天了，依然是風平浪靜沒有發生任何事情，但越是這樣反而越是透著詭異。愛德華扭動著脖子，頸椎的骨節處發出清脆的響聲，讓他感覺輕鬆了不少。
雖然對這個都靈王國依然不是十分了解，但是愛德華總算是從水手們那裏打聽到了不少東西——從海牙港到楓葉港，一共是大約二十天的航程，等到了楓葉港，也就進入了所謂的“國王直屬領地”範圍內，而在此之前這條航線上負責巡邏的，則是王國艦隊的管轄範疇。
而王國艦隊一直都是米內斯特家族負責管理的，也就是說那位安傑麗卡夫人如果準備下手的話，現在就是她最好的機會。一艘船在大海上失蹤再正常不過，幾乎不可能被任何人知道，也很難有人可以逃脫。