“為什麼？！”
盡管已經聽愛德華解釋過一次原因了，艾倫依然不可思議的眨了眨那雙藍寶石般的眸子——她實在是不敢相信，愛德華居然會選擇放棄參加這次凱旋式的機會！
要知道那可是凱旋式啊，許多聲望卓著的騎士一輩子可能連一次也遇不上，甚至哪怕碰上了也有可能失之交臂，隻能當一個默默無名的旁觀者而已。
“我想我已經解釋的夠清楚了，艾倫.克溫小姐。”站在船舷旁的愛德華反倒是不急不緩，一臉淡然的微笑：“在這次的凱旋式的受封名單裏麵，並沒有我的名字，賀拉斯.馬爾凱魯斯陛下也並沒有召我返回都靈城的命令，自然我也就沒有跟隨遠征軍一起返航的資格。”
“但……你可是守住了號角堡啊！”艾倫忍不住喊道，震驚中還有著無比惋惜與不解：“你可是差點就死在那裏了，難道你就不敢到可惜嗎？！”
“或許吧，但我也得到了補償不是嗎？”愛德華微笑著反問道：“我一個個小小的聖樹騎士，何等有幸成為號角堡領主，這已經是莫大的恩賞了。”
“當然，也很感謝您會這麼為我著想——以光輝十字的名義，向您表示最真摯的感謝！”
雖然語氣裏充滿了調笑的意味，愛德華的表情卻是無比的真誠。金發少女忍不住臉紅了一下，直接把頭擰過去不再看他，心裏麵卻依然有種莫名的高興——尤其是在想道愛德華放棄了凱旋式，而準備和自己一起返回海牙港的時候，小小的竊喜甚至讓她忍不住露出了微微的笑意。
看到這位艾倫小姐又在耍“貴族脾氣”的愛德華隻是聳了聳肩膀，目光卻忍不住朝著北方望去，仿佛能夠在海平線上看到都靈城的幻影似的。
成為號角堡領主這件事情完全出乎了愛德華的預料——甚至可以說從未奢望過，一個世襲貴族的身份其中的重量，遠遠不是聖樹騎士能夠與之相比的！那代表的不僅僅是一塊領地和一個屬於自己的家族紋章，更重要的在於身份與資格。
一個王國子爵的頭銜雖然在世襲貴族當中屬於最低等的，那也標誌著自己踏進了整個王國貴族勢力的圈內，而不再是原本任由別人呼來喝去的平民或者騎士了——嚴格意義上講，騎士甚至還不能算是貴族，頂多隻能是頭銜。
所以在成為號角堡領主之後，萊昂納多爵士告訴自己要留在海牙港的時候，愛德華倒沒有什麼意外的——自己得到的已經超出了能力範疇，在這種情況下冒然回到都靈城，隻會引來某些惡意的目光，尤其是那位霍拉德.米內斯特侯爵。
把自己留在海牙港不是懲罰，而是賀拉斯陛下為了保護自己的措施——至少現在這位國王陛下，還是將自己當成一個很有用處的棋子，用以在南方守護海牙堡的。
但是……強行將號角堡從米內斯特家的手裏麵奪走的人，又是哪位大人呢——亦或者是賀拉斯陛下乾綱獨斷，決定給霍拉德侯爵找些麻煩？
無論哪一種，自己恐怕都已經逃不出去了……想到這裏的愛德華忍不住皺了皺眉頭，隨即又有些自嘲的笑了出來，從一開始這不就是自己想要的嗎——在海牙港、在煙鬥鎮、在都靈城還有號角堡和璨星城，自己所謀求的難道不就是這些？
“你怎麼了？”一旁的艾倫嘟著小嘴，有些擔憂的看著麵色奇怪的愛德華：“一會兒本著臉一會兒又笑的……該不會是生病了吧？”
“感謝您的關心，但我現在非常正常。”愛德華微微一笑——這些東西不應該讓小女孩兒去頭痛：“但我隻是在想自己應該如何同奧托.克溫大人，您的父親解釋為什麼我會在船上，並且懇求他允許我到海牙堡做客。”