依舊是那早已變成廢墟的咖啡館裏，愛德華坐在破破爛爛的軟塌上，用雙手撐著桌子上的地圖，銀發巫師一臉百無聊賴的坐在他對麵，略顯昏暗的燭光閃動著火焰的光，將兩個人的影子在地上拖得很長很長。
至於小女仆則相當乖巧的坐在愛德華旁邊，依然用無比敵視目光盯著對麵曾經救了她一命的銀發巫師，讓馬可除了無奈的聳聳肩膀之外，一句話都說不出來。
“看起來您已經打定主意了？”馬可·塔斯克端起手中的咖啡杯開口問道：“我怎麼覺得您的計劃根本不是什麼臨時起意，而是早有預謀呢？”
“我親愛的馬可·塔斯克，你可真是冤枉我了——誰能想到自己會被效忠的人背叛？”帶著反問的口氣，愛德華的表情簡直平靜的像剛剛吃完午餐一樣：“但換句話來說——我們總得時刻做好準備，以防萬一不是嗎？”
“那我隻能說您的準備真的是太完善了——即便是在我看來。”馬可的嘴角抽了抽，忍不住小聲自言自語嘟囔了兩句：“蓋約·瓦倫斯大人可真是有先見之明。”
“你剛剛說什麼？”
“啊……沒、沒什麼！”勉強笑了笑，銀發巫師趕緊把咖啡杯放了下來：“隻是有些感慨，真的是一份非常完善的計劃，簡直完美無缺——相信就算是霍拉德侯爵活過來，也隻能自愧不如，我是說真的！”
雖然戰旗軍團遭受了相當大的挫折，但是愛德華·威特伍德似乎一點兒都沒有受到影響，反而正在相當積極的為接下來的“凍土城之旅”做準備，每一個手中的棋子都利用到了極致，堪稱完美。
首先就是自己和麾下的血旗兄弟會，愛德華完全沒有讓自己跟著他一起去北方的打算，而是繼續留在都靈城——貝裏昂死了，繼而一切關於兄弟會的消息就消失的無影無蹤，再也不用擔心會被誰發現。
換而言之，自己在都靈城能夠為愛德華起到的幫助也更多，在凍土城那種一片荒蕪的北方，一個煉金術師加情報頭子可以起到的作用也著實有限，反倒不如留在都靈城為他打探消息，成為他的眼線。
然後，就是他最信任的侍從皮埃爾·古德溫，那個古德溫商會的繼承人——就在剛剛已經被愛德華派往了南方，目的也是相當的明確。如果愛德華想要征服北方，他需要的資助絕對是相當龐大的數字，光靠著格林·特恩的“友情讚助”絕對是不夠的。
渴望財富和土地的流浪騎士、熱衷打仗的老兵、填飽肚子的糧食、維持軍隊的錢財……隻有在南方才能弄到這些，號角堡和古德溫商會就是愛德華的生命線，盡管銀發巫師不願意承認，但這個小侍從的重要性甚至超過了自己。
侍衛隊長唐納會帶著倫德衛隊的海盜們再回一趟迷霧海——這些倫德海盜們常年在北方肆虐，如果能夠得到他們的支持，征服北方的戰爭不僅可以輕鬆很多，還能得到一股強有力的兵源，源源不斷的支持愛德華將這場戰爭打下去。
如果不是親眼所見，馬可·塔斯克絕對不相信這些都是愛德華·威特伍德臨時起意——更像是早就蓄謀已久的，甚至有可能就在他離開瀚土的時候，就已經做足了這一切的準備。
真是……令人毛骨悚然啊，銀發巫師的臉上多掛上了一抹玩味的笑意，如果安森·馬爾凱魯斯陛下知道這一切，自己親手把鎖住怪物的鐵鏈打開，讓愛德華不用再顧忌自己許下的任何一個誓言，還真想知道他究竟會作何感想？
或許在別人眼中，北方就是一片荒蕪的冰雪之地，貧瘠而且沒有任何價值。但是對愛德華而言卻是一片能夠讓征服整個王國的起點，當他征服了整個北方，當凍土城重新佇立在王國的疆域當中的時候，就是他的野心真正開始的時候。
“這些都不過是紙上談兵，我們還沒有足夠的士兵，萊賓奴斯犧牲之後，整個戰旗軍團都快散架了，我們還需要一個新的首席百夫長來接過這份重任。”愛德華輕輕歎了口氣：“而我現在需要一個能夠絕對信任的人來為我領軍。”
“關於這個……或許您聽完會比較驚訝，但實際上已經有人想要競爭這份職務了。”馬可突然笑了：“您覺得希雷爾·萊特蘭奇小姐怎麼樣？”
“你說什麼？”
“我知道您不敢相信，但希雷爾小姐確實讓我替她向您問問，願不願意相信她可以勝任？”馬可笑的更開心了：“可以，還是不可以？”