改革開放之後，我先在建築工地當泥工，後學了點技術，就當施工員，以後又當副隊長助理工程師。之後我就開始獨自承攬建築項目，漸漸發展，成了一個不大不小的企業家。這些年我是邊讀書邊幹企業，正是讀書，使我明白了事理，不管是我人生道路還是致富之路，都受益無窮。我不僅個人受益，就是我的兒子們也受益，我老婆也支持我看書，她也是書的受益者。我總結出來，讀書有三種姿勢。專業書是坐著看的書，思想書是站著看的書，閑書是躺著看的書。我包工從1978年一直幹到1991年，這是我的個人致富史，同時也是我的讀書史。當小工時我每天掙一元二角，我就每天至少拿出二角錢用來讀書。因為那時買書買不起，隻能借書看。包工後，有了錢，我買書一次至少500元。我買的書可不是裝樣子，而是為了使用。那時的書都翻得很爛，書越爛，就證明書的流通過程多，使用率高。看過的書我盡量想方設法把其消化掉。我看書的習慣也影響兒子，他看得很多，知識就豐富，考學時很有用，輕而易舉就考上了名牌大學。過去我夫人對讀書不滿，但一看到兩個兒子讀書受益，先後考上了大學，也改變了對讀書的認識，現在我家遍地是書，她幫我整理圖書，知道書是好東西了。
我身邊有一個小圈子，都是愛看書的人，我們常在一起交流讀書心得，偶有新書，如新釀好酒，便邀眾友品嚐。因是讀書人，自有文人風骨，便不免憂國憂民，特別是當時正是一切向錢看的時候，石獅真有些像商品的海洋但卻是知識的沙漠，應該想辦法在這沙漠裏弄出點綠陰來。就這樣，就像鬧著玩似的，我們弄了一個讀書沙龍。但是，隨著社會參與率的提高，我們改變了宗旨。
讀書人都有文學夢，剛開始辦沙龍，完全是為個人興趣，想找一些人切磋寫作技巧，為自己的創作做準備。但是，恰逢此時石獅黃貨盛行黃書泛濫，在參與掃黃打非時，我們考慮到了自己的責任。初時的想法太單純了，那是純粹的個人化寫作的考慮，而沒有想到一個讀書人的社會責任，特別是當前，正是道德重建的時候，我們應該帶好讀書求知樹人立德的好頭，於是，我們重新改變了主旨，把讀書當做一個社會工程來完成……石獅市宣傳部副部長、文明辦主任杜常勝：
綠洲讀書社創辦至今已近10年。它的創辦，顯示了人民群眾作為精神文明建設主體的強大活力。綠洲讀書社就是在石獅市委、市政府的關懷下，由建築業個體戶蔡友謀共同創辦的。社長蔡友謀把自己辦企業賺的錢傾其大部，用於讀書社的建設。副社長吳永勝也將自己收入的大部分投入書社。在石獅各界人士慷慨幫助下，創辦綠洲讀書社共籌資40餘萬元。走進讀書社，迎麵就可見到幾個大字：讀有益書，做文明人。這就是綠洲的宗旨。讀書求知，樹人立德，是綠洲讀書社的出發點和落腳點。現在，綠洲讀書社已擁有20多個分社，1萬多名社員，其中一個友誼分社，是由外地來的打工族組成的。在地攤文學充斥文化市場的狀況下，綠洲讀書社堅持為讀者找好書，為好書找讀者。不圖利，不賣非法出版物，奉行不利社會事莫為的樸實準則，就是虧損也絕不做有損道德的事。這些年，綠洲讀書社通過舉辦講座、文學創作報告會，創辦內部刊物，組織社會調查、專題討論，開展演講比賽，交流讀書方法與經驗，舉辦文藝晚會等多種形式，實踐、履行辦社的宗旨。幾年來，有千名社員在參加讀書活動和各種成人教育、培訓學習中獲得了結業證書、資格證書。讀書社扶持了一批文藝創作骨幹，據不完全統計，讀書社成員在國內外各報刊書籍上，發表了近七八百萬字的作品，涉及小說、詩歌、散文、隨筆、劇本、燈謎、歌詞、電視解說詞等各種體裁的文藝創作。在精神文明建設、教育、文史研究上也發表了許多頗有見地的論文，並得過多種獎項，副社長吳永雄、吳為坤還熱心資助將樂縣漠源鄉12名貧困失學兒童，拿出近10萬元的款項舉辦文學新人獎和辦學。綠洲讀書社還對貧困山村實施文化關懷工程、援助西藏郎縣辦學等公益活動。綠洲讀書社成了精神文明的建設者和傳播者。通過綠洲讀書社這件事情，使我們深深體會到：精神文明建設是人民的事業，追求文明是人民發自內心的願望……
從蔡友謀的敘述裏走出，告別了書香味特濃的蔡友謀大院，我們一行來到了綠洲讀書社的總部。綠洲讀書社設在一幢大樓的一層，麵積約有幾百平方米，看上去像是一家不大不小的新華書店。隻是和書店不同的是這裏有幾十台電腦，一些人正劈劈啪啪敲打著鍵盤，不知是正上演網絡故事還是正與分社交流。據蔡友謀說，辦這個讀書社，一年要花上10多萬，房租要30多萬，電腦要花去20多萬，辦刊物出書扶植新人再花幾十萬，幾項下來百十萬元就沒有了。他們對創作新秀實行獎勵措施，若被評上新秀獎，獲5000元獎金。讀書社還與《福建時報》合辦了一個欄目，名日綠洲，專門為讀書會社員們提供園地。幾年來，社員們還頻頻對外投稿，在菲律賓《世界日報》、《菲華時報》、西德《龍舟》等報刊上發表作品，宣傳祖國宣傳石獅宣傳改革開放，起到了很好的作用。目前，蔡友謀正打算啟動更大的文化活動，準備在石獅搞一個多功能的文化城，大致需要1000多萬元。他說，他認準的事情不管再難也要幹下去。就像當年辦讀書社一樣。他從1992年起就放棄了自己的企業，至今已10年。若不搞讀書社，這10年他可以掙很多的錢，可以把錢傳給兒子這一代。但他並沒有這樣做，他寧可傳書不傳錢。他說他這樣做一點也不後悔。他認為人還應該需要一種奉獻精神，要有一種社會責任感。正是有了這種精神，他才堅持走了下來……