第 96 章
羅敷不知是否應該去參加樊崇的登基大典，正當她與宮女相持之中，城中又傳來大範圍的爭鬥之聲。一會大宮女傳信過來：“皇後娘娘，今日的登基大典要暫緩舉行了。”羅敷一震，心中又升騰起一絲希望：“可知道為何？”大宮女似乎有難言之隱，不知是否應該對羅敷講明實言。羅敷一笑：“如果大典正常舉行，我就是這後宮之主，有事膽敢對我隱瞞之人，你說我日後應該如何對付她？”
大宮女被羅敷嚇得不輕，想起平日樊崇對羅敷是百般討好忍讓，自己如何能忤逆與她？大宮女道：“回皇後娘娘，不是奴婢不講，是皇上不讓奴婢講的。”羅敷見她膽怯，佯作輕鬆，笑曰：“皇上自是怕我受驚，我若問起，皇上怎會真的瞞我？”大宮女聽此，忙道：“是。大典不能正常舉行是因為長安之外有叛逆攻城。”
羅敷眼神靈動之間已計上心頭。根據各方勢力的分布情況，如今攻城的軍隊必定是劉秀派來的無疑。她雖然不知前次攻擊突然停止是何原因，但看來他們是又開始行動了。羅敷慢慢坐回榻上，心中想著脫身之策，苦思一日終是無果。羅敷的心一點點沉下去。
黃昏時分，突然聽到外麵有太監揚聲喊道：“皇上駕到。”樊崇匆忙而至。
樊崇屏退眾人，對羅敷道：“敷兒，我們要離開長安了。”羅敷甚驚，如此時刻他竟然還來椒房殿，而不是前方抵抗劉秀攻城。他對自己看得如此緊，看來自己逃脫的機會要渺茫了。羅敷假意應道：“要去何處？”樊崇曰：“隴南。”羅敷嫣然一笑，這一次笑得是出於真心的。樊崇要棄長安而去隴南，看來是抵不住劉秀的壓力了，不然以他急於稱帝的性子，又怎會離開“聚天子之氣”的“帝都”？古人之與城市的看法，類似一種崇拜，就像圖騰和讖語一樣。但依羅敷看來，天下的城市之多，隻要是有帝王之資，哪一個不是可以用來稱帝的？
隴南（甘肅東南）雖然一隅偏安，但也僅限於取食之所，而不是長久之地。長安物資匱乏，漢中無力補給，山東歸之不得，——如今的赤眉百萬軍隊已不是實力，更是負擔。隴南之行恐怕也隻是權宜之計。
樊崇道：“敷兒不必擔心，隻要一有機會，我們還會再回長安，到時再行登基之禮，你還是我樊崇的皇後。”他已悄然將“朕”字改成了“我”，這樣的變化他心內雖有不甘，但更多是無力回天的無奈吧。
羅敷哪裏在意他口中的皇後之位，隻怕一旦同他去隴南如何脫身。如果她不能脫身，她如何繼續去尋找夜聽潮？吉祥口中的那句“公子活不長了”像一根大刺一樣插在她在心裏，讓她每一次呼吸都倍感疼痛。如果她此生都不能再見夜聽潮，她定然感覺生不如死。羅敷捂著胸口，痛苦地擰緊眉頭。樊崇忙上前關切問曰：“敷兒，你可還好？我方才的話是不是重了？”羅敷抬眼看他，搖搖頭。如果你不是我的仇人，以你對羅敷的情誼，我們雖然不能當情侶，也能做一對好朋友說不定。
羅敷一時想不出脫身之計，直痛到心頭，對樊崇曰：“樊大人，我已表明心跡，不會做什麼皇後。也不會隨你前去隴南，勸大人還是不要枉費心機了。”
樊崇曰：“我樊崇對你一番情意，你當真是鐵打的心腸？”羅敷：“我羅敷已是有夫之婦，受不起大人的情誼！”。樊崇眼中有隱忍的怒意，曰：“敷兒身體不適，就不要說話了。”羅敷還要開口，卻不提防突然被樊崇上前點中穴道，昏睡過去。樊崇對隨身侍衛道：“抬敷兒上馬車！大軍掩護我立刻出城！”
此時，劉秀和張平已秘密潛入長安城內，為配合他們的行動，劉秀特意讓吳漢重新攻城以轉移他們的注意力，以圖趁亂將羅敷救出。劉秀道：“張平賢弟，煩你去召集夜氏的勢力，我們今晚共同潛進皇宮救出敷兒。”張平領命而去。
劉秀與張平到椒房殿時，羅敷早已被秘密送走。張平見尋不到羅敷的蹤跡，對劉秀道：“三哥，我接到的消息夫人還在椒房殿，怎麼沒有呢？消息不會有錯的，除非……”劉秀道：“除非敷兒是剛剛被送走！”兩人默契點頭，飛身下了屋簷，在長廊之上擒住一宮女，拖到僻靜處，問曰：“秦羅敷姑娘在哪裏？”宮女怯聲道：“被……被送走了。”劉秀：“去了哪裏？”宮女搖頭不知，張平點了她的穴道令她昏睡過去。
劉秀沉思片刻：“沒想到讓樊崇快了一步。敷兒必定是被樊崇藏在大軍之中，我們隻要跟蹤赤眉，一定可以找到敷兒。”張平點頭，兩人提身上房，衝赤眉大軍方向追去。