恒古流域有一座名為‘鳩城’的城市，鳩城地處南方，占地麵積約兩百平方公裏，鳩城依山環水，城池北麵是一座綿延數百裏的大山，山體最高處聳入雲端，晴空萬裏無雲的時候，遠遠看去，就像是一顆鷹鳩的腦袋，兩邊山脈環抱著鳩城，如同兩隻巨大的翅膀，將整個鳩城護在其中，人們稱這座山脈為鳩山，鳩城也是因此而得名。
鳩城南麵，有著一條不知通往何處的大河，河寬百十米，蜿蜒盤曲，如同一條巨龍守護著鳩城，賜予鳩城源源不絕的水源，水澤清澈，可直接飲用，鳩城的人們稱這條河為母河，又因這條河像一條巨大的青龍，又叫青龍河。
此時正是初春，陽光普照，鳩山呈現出一片青綠色，萬物複蘇，生氣勃勃。而鳩城裏，到處張燈結彩，香火繚繞，一片昂然，因為這一天，是鳩城一年一度的祭天日，是鳩城人們最重要的節日。
祭天，一方麵是祈求上天賜予這方土地風調雨順百泰平安，另一方麵，就是為剛滿十歲的孩童舉行開竅儀式，孩童是人類的未來，隻有更多擁有靈魂的人類出現，人類才能更加強大，更好的繁衍，所以，開竅儀式很被重視，被譽為是恒古流域最神聖的節日，沒有任何一個人敢怠慢。
清晨，鳩城的人們就開始忙碌著為今天的祭天日做準備，家家戶戶焚香禱告，祈求上天賜予平安喜樂。除此之外，走在街道上，偶爾會看到有些房屋的大門口掛著由紅布編織的彩球，是鳩城的人就會知道，但凡掛有彩球的人家，一定是有孩子剛滿十歲，在這一天需要接受開竅儀式來開啟靈智，掛彩球，就是為了圖個好兆頭。無論家裏有多窮，即使餓上幾天，也得省出錢來買上點紅布，編成彩球掛在門口，期盼自家的孩子能開竅成功，成為人上人，揚眉吐氣、光宗耀祖。
能住在城裏麵的，家庭環境多半會好一些，掛的彩球會更大更漂亮，但有一個家顯得比較特殊，雖然依舊是在城裏，但門頭上掛的彩球卻是比較舊，顏色很淡，邊角還有些發黑，顯然不是新布，也不知用了多少個年頭。
這是鳩城中是一處收容所，並不是鳩城的公立機構，而是民間好心人士出資建造的一家專門收留無家可歸的孩童的地方，地處鳩城西北麵的一個小角落裏，房屋建造有百年時間，占地麵積約四百個平方，牆壁由青石磊建，雖然完好，但卻有著明顯歲月風化的痕跡，屋頂是黑色的土瓦，由於年月較長，瓦片已是殘缺不全，大多都破碎了，為了不讓屋頂漏雨，隻好在破損的地方，用稻草加以掩遮。雖破爛不堪，但看起來還是比較整潔幹淨。
太陽剛剛升起，收容所不大的院子裏，整整齊齊的站著三排人，每排十來個，這些人都是少年、孩童，大的看似十四、五歲，最小的隻有三、四歲，男孩有七個，其他全部都是女孩，對於這些無家可歸的孩子來說，最幸福的事情就是被人領養，無論領養他們的人貧貴與否，隻要能被領養，就能有個家，那就是一種幸運，一般男孩被領養的幾率較高，而這種幸運，很少會降臨在女孩兒的身上，女孩兒多半是被有錢人家買去當侍女，所以，收容所內女孩兒較多，男孩兒較少。
院子中間擺著一張木製的條案，條案上擺著為數不多的瓜果和一隻燒熟的雞，雞的前麵擺著一個破舊的香爐。此時，一個年若五十，頭發花白，麵容慈祥的老者正在將手中的香點燃，然後插入香爐。
“願上天保佑鳩城風調雨順，保佑我們不再受獸族侵害，保佑收容所的這些孩子能健康成長，保佑今年接受開竅儀式的孩子能開竅成功……”
老者帶領三十多個孩子一同跪拜上天，向上天祈福，三拜九叩後，老者站起身來，看向身後的這些孤苦伶仃的孩子，一臉慈祥，和聲說道：“孩子們，都起來吧！”
這些孩子聞聲，陸續站了起來，隨後老者又道：“陸小青、秦夕月、商娥、封明澤、卓小豔留下，其他人各自回屋，把你們手頭的事情做完。”
眾孩童應了一聲，紛紛進屋開始手頭的工作，有的製香，有的捏陶，凡是有工作能力的人，都會做些小玩意去集市上換點錢，保證整個收容所的日常開銷。
老者姓樊，單名一個善字，是收容所的管事，孩子們都叫他樊爺爺，主要的工作就是打理收容所裏的這些孩子的生活起居，他畢生的心願就是讓收容所的孩子能夠健康的長大，讓他們能夠在收容所裏找到家的感覺，如果在他有生之年，能夠看到收容所裏其中一個孩子能開竅成功，進入鳩城宗族，光耀門楣，此生也就無憾了，可往往事與願違，從他三十二歲接管收容所至今，已有二十餘年，送去開竅的孩子也有近百人，但卻從來都沒有一個是能開竅成功的，但他並沒有放棄，每年的這一天，他都會一絲不苟的幫要開竅的孩子焚香沐浴，穿上最“新”最“好看”的衣服，體體麵麵的把他們送到祭壇，接受日月洗禮，今年亦是如此。
被叫到名字的這五個人，便是今年都剛滿十歲的孩童，除了封明澤是男孩以外，其他都是女孩。
水都已經燒好了，衣服也都為他們準備好了，五人分別進入澡堂沐浴，水中鋪了一層紅色的花瓣，走進澡堂，一股芳香撲鼻而來，這種花鳩城人叫“祈天花”，是鳩城一種很普通的花種，在春初幾乎是隨處可見，鳩城中無論是有錢沒錢的人家，要開竅的孩子沐浴時都是放的這種花，這種花代表著吉祥，代表著生命力。
五人沐浴完、穿好衣服後，紛紛到院子裏集合，跟隨樊善前往祭壇。
祭天儀式正午開始，祭壇設立在青龍河邊，此時離正午還有一個多時辰的時間，從收容所出發到祭壇，半個時辰的時間足以。
大街上人群熙熙攘攘，非常冷清，偶爾會看到大人帶著孩子向東門走去，前往祭壇所在的位子，這一天對鳩城的人們很重要，隻要是能走的，沒有誰會在這天缺席這種盛大的祭天儀式，當然，守城的將士除外，他們要保護一方平安，抵禦隨時都有可能入侵的獸族，包括祭壇周邊，此時已經布滿了士兵，一方麵是維持次序，一方麵保護祭天儀式能正常舉行。
青龍河邊有一處近萬平方米的廣場，一半軍用，主要是練兵，一半民用，豐收的季節做為稻場，平時囤積稻草、秸稈所用，而這一天，廣場上會被清理得幹幹淨淨，提供鳩城百姓觀禮跪拜之用。
廣場中央，靠近青龍河的地方，有一處占地三百平方米的石台，石台用上好的青岡石修砌而成，兩條陰陽魚布滿了整個石台，代表著日月陰陽，石台的四麵邊緣分別建有道階梯，方便人上台，四角擺放著大鼓，中間有一個巨大的銅鼎，銅鼎高一米，成長方形，上麵雕著日、月圖案，下麵是一個巨大的石雕龜蛇獸托著，龜蛇獸的腦袋抬得高高的，看著正南方的天空，眼睛是用黃色的寶石鑲嵌而成，看似炯炯有神。