瀚昌門。
皇城正門。
秦棣立在馬車旁已有一個時辰之久了。如果是白天，馬車是可以駛上中平道的，而夜間則不行。所以，他隻能等在瀚昌門外。
終於，城門右側的側門打開了。從裏麵走出一個身形高大，身披玄鱗甲的禁衛。
“安平府爵！”禁衛看了秦棣一眼，不緊不慢地說：“隨我來。”
皇城之內秦棣已不知來過多少次，可夜間入城卻是頭一次。秦棣清楚地知道，進入城門後，穿過一個寬約六十丈的廣場，走過一裏五十丈的中平道，再過金水橋，就來到了宮城正門——丹陽門下。可這一次的情形卻完全出乎他的意料。
——五行迷海，霧鎖天涯。
皇城之內迷霧重重，灰白色的霧氣在身邊圍繞，頭頂之上不時有五色流光飄過，眼睛能看清的距離隻在一丈之內。秦棣身前的禁衛頭也不回的邁步向前，秦棣跟在他身後，留意著他的步法。那禁衛步幅不大，每步的距離約在一圭之間。（兩尺合一圭，十圭合一丈，百丈合一裏）
兩人一前一後在迷霧中前行，一直前行。
……
兩千零八十步，身前的禁衛停了下來。那禁衛用手一引，前方的霧氣散出一條通道，寬約三尺，通向哪裏依舊看不清。
秦棣知道，一定是到了金水橋前，皇城禁衛是不可以踏上金水橋的。
“府爵大人！”禁衛轉身對秦棣說：“一直向前，丹陽門內有車等候。”說完，那禁衛向一側走去，幾步便消失在迷霧之中。從瀚昌門到金水橋的距離是兩千一百圭，那禁衛用了兩千零八十步，足見他的步法控製已相當精準。
秦棣順著霧中的通道，走過金水橋，向前來到了一個門洞下。這是一個側門，門敞開著，門內沒有霧氣，卻十分黑暗。進入丹陽門，眼前是一個略小一些的廣場。星光下，空曠的廣場上，停著一輛馬車。車上沒有禦者。車前的馬，高大卻奇瘦無比，立在那裏一動不動，似乎沒有呼吸，看不出半點生氣，眼睛裏閃著幽藍的光。
馬車的門開著，秦棣上了車，車門便自動關上了。車上沒有窗，車內沒有光，一團漆黑，什麼也看不見。秦棣索性靠在座上，閉目養神，也不管這馬車會將自己載去哪裏。
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太平宮城。
逸園。
太豐池畔，煙柳低垂，枝葉間的柳絮，閃動著微亮的白色熒光。輕風吹過，熒絮隨風飄落，星星點點地漂浮在水麵之上。水波搖曳，漸漸地淹沒了那一點點的熒光。又一陣風過，更多的柳絮飛浮於水波之上，又一次點亮了那暗淡的水麵。
岸邊一處，怪石丟立，各石多麵不整，棱角嶙峋。其中有一塊大石，對著池水的一麵打磨得平整光滑，上麵勾畫連痕，精瘦俊秀，也如那柳絮一般散發著熒熒之光。
三養殿。
養情齋。
室內無風，淡青色紗帳輕垂，帳內是一張寬大的案床。
床上躺著一個人，床邊圍著一群人。
床上躺著的人，赤裸著身體，下身覆著一襲銀絲雪雲羅。這人白皙的肌膚泛著紅暈，麵色亦是白裏透紅，隻是嘴唇烏紫，氣息微弱。麵上的神情又似乎極舒適，很受用的樣子。從麵容上看，應該還不足二十歲的年紀，正是風華年少。此人便是瀚帝國當今的皇帝，隻可惜現已身中奇毒，不知這皇帝還能當得幾日！
床邊圍著的一群人，則是太醫院的醫官和宮中侍從。皇帝要翹了，這可是大事，大事中的大事！宮什和仕女們急的急，驚的驚，不知所措。可太醫院的這幫人卻四平八穩，不見絲毫慌亂。
他們醫術高明，一定能保住小皇帝的命嗎？
非也！
為什麼？
因為他們是巫！
巫，在這個帝國中是一種尊貴至極的存在。
今時為皇帝主治的是太醫院的首席醫官，名叫暮肅的。暮肅的醫術精湛自不必說，且太醫院掌院春索回也親自到場坐鎮。
春索回是個啥樣人兒呢？這個老家夥可不得了！年紀約在一百三十歲到一百四十歲之間，須眉發俱白，長髯飄撒，精神矍鑠，身形健朗。正所謂，身體倍兒棒，吃嘛兒嘛兒香！以如此高齡下榻那溫柔居、逍遙館，風采不減當年。依舊是生龍活虎，躬耕有力，翻轉纏抱，風生水起。
這春索回十幾歲時便進入了皇廷太醫院，在此俸職都快一百二十年了，死在他手裏皇帝已經有三位了。當然，死因各有不同，不是他醫死的。所以，再多死一個兩個的，他也不在乎。因此，在他的神情上找不出一分焦急，在他那淨澈的眼眸中，也看不出一絲波瀾。
有這樣的主兒在身後，暮肅和其他的醫官們自然不必著急，隻盡力而為罷了。
“未持寂！驗血。安檜！探查靈宇。”暮肅吩咐道。
未持寂是太醫院的一名醫官，一個胖子。
他在太醫院也是個特殊的人物，但他的特殊之處，卻是因為他胖。巫師的修行，隨著靈力的增長，就是要將身體調整到，更自然更平衡的狀態，身形自然會更加健美勻稱。而像他這樣，靈力越高體態卻越豐腴的，實在是極為罕見的。因此，他在巫師的隊伍裏算不上鶴立雞群，卻稱得上是馬群裏衝出的一匹駱駝，異數啊，異數。
未持寂背著一個紅木箱子，他把箱子放在了床邊。
這箱子很小，也很輕，可是他能從中拿出任何他想要的物件。其實這箱子是空的，裏麵啥也沒有，它隻是一個儲物空間的出入口。
未持寂把左手撫在箱子的蓋上，他肥胖的手掌又白又嫩，短粗的小指上套了一枚銀色指環。指環上有光芒一閃即逝，他隨後打開了箱子，從裏麵取出一隻青色瓷盒。未持寂打開瓷盒，盒中盛水，盒壁上附著三條水蛭。
這種水蛭是透明的，叫作陰明蛭，生於陰寒之地，極為罕見。
也不知是哪位高人給取了這麼個名兒——英、明、智。每個字都是做皇帝所需的品質，這正合了皇家的要求，所以這小東西自然成了皇家的專寵，普通人輕易用不得。