“勞公，這茶不錯！”
“龍井貢！”
“哦，那我得多喝幾盞。”
“吳東主，這兩年沒少賺啦。”
“哪裏，哪裏，可不敢和老宋家比呀。”
“聽說去年從南州回來的重木，有六成都是你們吳蘇行的。這樣不好啊，總得給同行們，留條活路吧。”
“哦？有嗎？這幾年進料的事兒，都是小兒在打理。回頭我問問他，要真有這事兒，我教訓他。”
“令郎一表人才，心智沉穩，成親了嗎？”
“沒呢，高不成，低不就的，是個夾生貨。”
“要不要我在宋家的女兒裏，尋一位合適的？”
“好啊，求之不得！”
正戌時，晚八點。金瀾會館玉雨樓內，一派熱鬧景象。一樓的戲台前，座無虛席。好戲還沒有開演，坐在前排正中的宋勞久和吳年豐，不鹹不淡地扯著閑篇兒。
今兒個是萬壽節，皇上咋的了，那是宮裏的事兒。上邊兒沒說不讓熱鬧，那下邊自然就有節過節，有戲看戲了。
吳蘇重木行出錢，在玉雨樓包了場子，這來的人還真不少。多是海商在京城的商戶，也有一些京城商人，還有一部分朝廷官員。
宋勞久一邊和吳年豐聊著天兒，一邊拿眼睛時不時向門口瞟去。他知道好戲就要開場了，可主角卻不在戲台上。
“今兒這戲，怎麼遲了？”有人掏出了懷表，八時已過。
“是啊，這是怎麼個意思！”
……
觀眾席中開始有些不滿的聲音。
吳年豐笑著對宋勞久說道：“勞公，這戲該開演了吧。”
“啊，是該開演了，我去催催！”宋勞久起身。
就在這時，從門外衝入一群不速之客。那是一些身穿金魚服的官差，他們迅速將所有來看戲的人圍在了當中。
“這不就開演了嗎。”宋勞久心裏想著，麵無表情地看著。
最後，從門外走近來一個年青人。他站在門口，所有人都看著他。
年青人淡淡一笑。“不好意思，打擾各位了。”他緩緩地移動著目光。“在下安平府秦棣，這次是為了抓捕新州亂黨而來。各位不必擔心，我們這次的行動經過了周密的安排，和精心的準備，很快就能結束。所以，不會耽擱大家太多的時間。”
宋勞久走上前來。
他是金瀾會館的館主，是這裏的主人，遇上這種場麵，總是要上來說兩句的。
“秦大人，你要抓的人是誰呀？我們這裏應該是不會有什麼亂黨的。”
“今天這場子，是吳蘇行做東吧。誰是亂黨……”秦棣看著吳年豐。“這事兒，我也想問問吳東主！”
吳年豐並沒有表現得太過驚慌，隻是麵色有些發白。他迎著秦棣的目光。“秦大人這話什麼意思，莫非你說我是亂黨？”
“你是不是，我還不確定！但你的商行裏，有人是！這個人，現在就在這兒。”
“你們想抓誰，你們有什麼證據？”吳望在一旁大聲說道。他的臉漲得有些紅，不知是因為緊張，害怕，還是因為氣憤。
“是，或者不是，等到了安平府，自然會弄明白的。”秦棣向前走了幾步，他看著一個人。那是吳蘇重木行的大掌櫃沐期離。
“沐大掌櫃，你說呢？”秦棣笑問道。
“我能說什麼，這裏你最大，還不是你說什麼，就是什麼。”沐期離淡淡地說道。
“是嗎，那請吧！”
沐期離緩緩地向秦棣走來，吳望迎了過去，攔住了他。
“沐叔！”吳望拉住沐期離的手臂。
“沒事！”沐期離拂下吳望的手。
兩名官差上前，要將沐期離鎖拿。這時，沐期離動了，他的身形迅速從兩名官差中間穿過，直奔秦棣衝了過來。中途又有幾名安平府捕探試圖攔截，都被他閃過。他的身影就如鬼魅一般，左閃右繞，虛虛實實，斷斷續續，眨眼便撲到了秦棣麵前。