陶清客見他如此激動，便忙又施針止痛，順便拍了他周身幾處大穴。
“不必擔心，我決不會尋死！”蘇澄苦笑，“為了餘成，我也不會那樣做！仇人罪有應得，而我好好地活下去，不正是我該做的麼——”
陶清客聽他喃喃自語，麵色一鬆，無聲地歎了一口氣。
虞州一役結束後，大隆朝群龍無首，不久便土崩瓦解，重新回到割據局麵，馮銜玉欲乘勝追擊，一掃江南，陶清客卻執意要回秀峰山隱居，眾人留他不住，便由他帶著蘇澄和陶小善離去了。
經過四個月的精心調養，蘇澄的身體一天好似一天。遭此劫難之後，他變得十分沉默，總喜歡獨自一人在竹林裏發呆，陶清客見他鬱鬱寡歡，無所事事，便索性開了寶庫的機關，叫他隨意翻閱第二間石室裏的卷宗文獻。
蘇澄本就是個書癡，如今更是如魚得水，日日沉醉其中，幾乎到了廢寢忘食的地步。陶小善雖然可憐他命運多舛，但時間一長，便隱忍不住，小肚雞腸的毛病又發作了。表麵上仍對他照顧有加，私下裏卻老給陶清客吹枕邊風，明裏暗地，軟硬兼施，逼著陶清客快把他送走。陶清客對他的小動作又好笑又無奈，隻好在“其他事情”上盡量忍讓，如此倒也相安無事地過了一段時間。
這一日，蘇澄又錯過了午膳，陶小善略略熱熱湯飯，便叫陶清客送到石室去與他吃。一進洞，見蘇澄裹著白裘，靠著火盆正看的如癡如醉，便笑道：“可成了癡了，大冷天的，飯也不吃麼？”一麵說，一麵取出熱騰騰的飯菜來。
蘇澄扒一口飯，笑道：“說來也不急，反正寶藏的一半是我的，金銀古董全歸馮銜玉，我隻要這一屋子書。”
“你若是我，我父親就該無比欣慰了，當年他勸我看這些，我隻略略掃幾眼，就扔到一邊去了，偏偏小善也學我，寧可多花時間在廚房裏也不肯讀這些書。”
“他的心思都在你身上，有時間就琢磨著怎麼把你養的白白胖胖，讀這些又有何用？原來隻為你一人，現在又多了我這個白吃白住的，自然再不肯來這裏了。”
陶清客素知他心高氣傲，便忙笑道：“我們原也不怕你白吃白住的。”
蘇澄聞言，便輕輕放下碗筷，幽幽道：“你倒多心了，既然如此，索性說個明白也好。我知道自己之所以能在這裏安心養傷，全是托你的福。我幾次三番騙你，利用你，你都既往不咎，不計前嫌，實在令我慚愧。這份恩德，早已超出朋友所能給與的限度，得知己如此，此生無憾矣。我無以為報，隻能告訴你一些事，希望會有些幫助。”
“其實我早就知道紫鴛的真麵目。記得我告訴過你我是在京城闖了禍，被迫逃出來的麼？那不過是掩人耳目。我少年時，曾發誓要有一番驚天動地的大作為，便去接近皇帝，希望能得到重用。但我漸漸發現，她雖然是一代梟雄，卻不是治世明君，便欲另投明主。恰巧那時皇帝要在紀昌玄身邊安插眼線，便動了跟隨他的念頭。我當年是真心想要輔佐他成就大業的，沒想到——唉！”
“去年紫鴛突然找到我，獻上一計，成功地把你擄到建陽。我那時腹背受敵，又怕她揭穿我，又怕你受傷害。九煉山封禪大典前幾晚，我預感到紫鴛會利用淡兒加害你二人，便匆匆去向淡兒揭發她的身份，沒想到被她發現，反而害得淡兒慘死。這一切都是我咎由自取，自作自受，你不必再為淡兒的死而自責，也不要再對我這麼好了！你對我越好，我心裏就越痛苦，這份恩情，怕是永遠也還不上了！”
兩人相對沉默半晌，陶清客抬起頭幽幽道：“也許你認為我給你的是一種施舍，壓得你抬不起頭，可是我現在也要告訴你一些事，聽了之後，你就會明白，我為什麼會這樣做了。”