對於京劇流派，梅蘭芳似乎生前沒有說得太多。梨園一提流派，梅派首當其衝"—隻要他還在世，誰還能不提梅派呢？梅蘭芳卻這樣想，隻要自己活著，隻要自己還登台，觀眾就能看見“我的全部”，而不是空洞的一個名詞。隻要人活著，隻要還能演戲，那問題就不大。關鍵是得活的，得能動起來演戲。
雖然這樣說，梅蘭芳也不是沒看見流派的難處，總的數目就有這麼多，而且幾乎都是新中國成立前留下來的。新中國成立後出現了張君秋與裘盛戎兩個新人，但那都是新中國成立前打的底子，新中國成立後又碰到了好的機遇，一下子也就喊響了。至於其他，還有一些與他倆接近的，就沒能喊響，於是就更沒能立起這個“派”。梅蘭芳以為，隻要人在，隻要常演戲，不愁自己的“派”出不來。也許別人會說：敢情您梅先生不著急了，您那派早就好端端出來了，並且是整個梨園數一數二的派了，於是您自然不急了。可我們的時候不好，再加上我們的姓氏也不好，我們是個大姓氏，姓我們這個姓的人太多，甚至在我們前頭，早就有人用這個姓稱了“派”啦，這弄得我們很尷尬。我們還稱不稱派啦？稱吧，好像藐視前人；如果不稱，那就再沒機會了。您看，古往今來梨園那麼多的成功人士，有幾個叫了“張派”、“王派”、“李派”啦。姓這些姓的人太多，真的不好辦啦。不像您，姓梅名蘭芳，既沒有重姓的，也沒有重名的，隻看見您一出來，就堂堂正正站在戲曲史中，並且成為裏程碑一樣的人物……
您大概會搖頭：“怎麼沒張派？不是有了君秋了麼？”
“我們不敢跟您頂嘴。他確實是應該。不過，咱們先換個話題談一談李世芳。如果李世芳不死，如果李世芳還活著，如果他如從前一樣的大紅特紅—首先，李世芳自己就難稱派，如果李世芳不稱派，他張君秋也難。首先是京劇觀眾會分流，聽旦行的就那麼多人，聽了世芳就未必再聽君秋，反之也一樣。“李，可是大姓，敢稱李派尤其不容易，老前輩那麼多人還沒稱派，他李世芳就敢？當然，如果李世芳先敢了，他張君秋隨後，也就容易多了……”
梅蘭芳笑了：“也對啊，沒想到這中間還有這麼大的奧秘。那麼，你再給我講講，流派是怎麼起來的，第一流派始於誰呢？”
“我，我可大膽著講了。不過，您，您可不許生我的氣啊……”
“好，不生氣，你講吧。”
“要照我說，就始於您—時間大約是1920年前後，先是光有您的梅派；等到1927年四大名旦一出來，四個流派就有了。旦行有了，不能忘記生行。隨後的四大須生，一下子又是四位。四大須生分為前中後三期，所以老生流派遠遠多於四個。在四大名旦之後，又出了四大坤旦與四小名，如此種種，一下子出來許多，占一號就稱一派。再者，不能光有後輩就沒有前賢，於是往前又追封了譚派、楊（小樓）派與其他十來個派別，您需要我給您逐一地都數出來麼？”
梅蘭芳又笑了，他轉而沉思起來，慢慢又說：“就說四大名旦這四大家吧，也不是沒有問題。有三家是青衣，外加一位花旦，各人都是各人的情況，彼此真還不太好比呢？”
“不太對吧？1927年，您四位剛出來時，報紙上就您四位的情況，還分項打過一張評分表呢！您的平均分高，但又不是每個單項都占第一……”
梅蘭芳想起了那張評分的表格，流傳至今，其大體上還算公平。梅忽然問起來：“我跟您說一件事，就是我們當年的評分表上，有一欄的標準叫‘新戲’，今天孩子們排了‘新戲’的人——”
立刻接茬回答：“—可就太少啦。不過那時候隻要誰好，那給他排出‘新戲’，戲班內外不會有異議，今天就不同了，排出‘新戲’不是件容易的事，就算領導喜歡你，但把這出‘新戲’的名額給了你，也要經過不少的周折……”
梅蘭芳點點頭：“再說，什麼是‘新戲’的唯一標準，這恐怕也很難說呢……”
對話的這位連連點頭：“就是，就是……”
梅先生又說：“那時候觀眾少，劇種少，審查的標準也少，很多事還算好辦。如今呢，要想評選，不能光想著北京，南邊也不是隻有上海，全國主要城市都要照顧到，這評審標準就很難統一。今天談話就算開個頭，等以後有空了咱們再聊，行吧？”
“當然。當然……”對話者心想：梅先生這樣對咱們，咱們還能說不行嗎？
關於流派為什麼沒有後繼之人，梅蘭芳隻感到遺憾，真正的原因他也說不準。新中國成立前看戲，很大程度上是瞧人—演員，看他身上和嘴裏怎麼樣，是學的誰，學得有沒有模樣或走樣。至於劇本本身，就很少有人推敲。新中國成立後看戲，與從前有了最大的不同，是政治標準第一，劇本不能反動，不能有政治上的問題，比如老戲中把農民起義的領袖按照毛賊處理，如今就肯定不行了。他們是英雄，是推動曆史前進的動力，不能讓他們隨便抹臉，得認真勾臉，而且這臉跟那臉也不一樣，用什麼樣的臉譜，也體現出你自己的階級感情……這麼一說就沒完，其實還沒說到戲本身上呢……梅蘭芳回憶起，新中國成立後淨行人物的出新，表現在勾臉上的問題就很大，郝壽臣、侯喜瑞他們的學生，好像就沒怎麼排過自己的新戲，甚至更甭說勾過哪些被內行公認的臉譜了。這，難道不是個問題麼？
梅蘭芳又想起旦行中的荀派和筱派，後者從前是以演淫娃蕩婦—這個詞實在不好聽，咱給改叫“不太本分”的女性吧—起家的，什麼潘金蓮，什麼趙盼兒，還有什麼什麼，我都記不住角色的名字啦。反正，如果你看過他的《挑簾裁衣》或《活捉三郎》什麼的，你是不會忘記這位演員的。他確實有他的獨到之處，京劇空間應該大一些，應該允許他發揮特長。但他們這些戲，以及戲中這些人，似乎與新社會不太相融了，新觀眾會對這些戲做政治上的批評，這樣一批，他們就被動了，在這樣的環境裏，他們確實是說不出什麼來的。但如果輕易地把他們的劇目與流派剔除了，那京劇的範疇似乎就小了許多。真走到這一步，似乎也不好。這，就是站在新中國成立後的新立場上看流派，不同人彼此間的區別，也應該說是很大的。甚至是有些戲應該保存，另外一些戲就應該鏟除的。一說這話，就傷人了，我雖然不會（公開去）說，但這個矛盾不是沒有，我不講也有人是一定要講的。所以說，在京劇現有的三十幾個以姓氏命名的流派中，彼此間的差異實在是太懸殊了，懸殊到甲派可以富貴等身，乙派則會敗走他鄉，甚至流落到乞討的地步。說流派的繁榮，先得弄清楚這一問題。可要想弄清楚這些問題，又繞不開諸如批判誰打擊誰的麻煩，我自己多演幾出戲尚還不累，讓我一介入這些問題，就頭疼不止。啊，一想起就頭疼難忍啦！