李紱進前一步，問道：“尊駕是……”
“我是梅清的父親。”張廷玉看著棺材，目光中的神氣仿佛要呼喚自己的兒子起來，良久才黯淡下來。李紱痛呼一聲：“世叔！”卻一個字也接不下來，隻是掩麵痛哭。張廷玉知他是對自己有所責備，又避著尊諱不能出口，心下越發感念這孝廉知禮，也自無言垂淚。老太太在旁撫著李紱肩頭，哽咽道：“真真是個知禮的！——你是進京應試的吧？”
李紱也答不出話來，隻嗚咽著道：“是……”叩了頭起身拭淚。老太太道：“張家這三個孫孫，我最疼憐的就是士平，不想我白發人倒先送了他去！廷玉，我看這孩子孝義兩全，又和士平要好，既是來京應試，何妨就住到咱們府裏讀書？他大哥二哥閑常一處也能一起會會文兒……”
“老太太！”張廷玉忙躬身賠笑道，“兒子也是喜愛文士的。不過這位李先生既是來應考，理應回避，住在府裏不相宜。既然母親有這個慈命，兒子想，不如住到我們家廟裏讀書。考過之後，無論中與不中，都好有個照應，外人也說不出什麼——朝廷今兒已經有旨，叫安徽的四爺和十三爺回京，秋闈隻怕二位爺也要主持呢！”
老太太不禁一怔：這裏人多，兒子不便說什麼，但四阿哥胤和十三阿哥胤祥都是出了名兒的尖酸刻薄人，張廷玉處高身危，思慮周詳不為無因，想想說道：“那就依你吧。”說罷便命人打道回府，李紱自然也跟了去。
鄔思道拖著沉重的雙腿回到後院，才發覺雨早已停了，天色透白發亮。性音不知去了哪裏，隻田文鏡抱著一本書，歪在牆邊地睡著。屋子裏空落落的，鄔思道忽然有一種莫名的寂寞。原來覺得可親可敬的田文鏡，頓時也有了一層淡淡的隔膜。他冷峻的臉上像掛了一層霜，沿著貼牆的石碑，一塊一塊十分仔細地辨別著上麵的字跡。
不知過了多長時間，寺裏鍾響，是午齋的時候了，外邊傳來人聲和急促的腳步聲，有人喊著：“就在這裏，就在這屋裏！”說著便有十幾個人連說帶跑一擁而入。睡夢中的田文鏡一撐坐起，揉著惺忪的眼問道：“這是怎麼了？失火了還是起反了？”鄔思道一眼看見張貴夾在人群裏瞪著眼盯自己，頓時臉色雪白：金玉澤到底放不過自己，尋上門來了！
“就是他！”張貴棱著眉，惡狠狠掃視了一眼屋子，指定鄔思道道，“逼奸主母不從，上吊自盡，偷偷藏到廟裏——啊哈！你瞪我做什麼？你這八輩子不得發跡的野雜種，不知道人生三尺世界難藏？我還以為你遠走高飛了呢，原來還是叫我家太太冤魂纏定了——你做的事人能容天也不容，放屁手掩，你往哪裏走？”鄔思道聽得頭嗡嗡直叫，雙拐一丟便癱坐下去，口中喃喃道：“她死了……她死了？蘭草兒死了……”
張貴哪裏由他分說，一聲“拿！”幾個長隨早如狼似虎撲了上來，套著繩子便將個毫無反抗能力的鄔思道捆得米粽似的，拖起來正要走，驚怔了的田文鏡卻清醒過來，手一擺大聲喝道：
“慢！”
田文鏡慢慢踱至張貴跟前，冷冷一笑問道：“他逼奸你主母，誰是見證？”張貴眼見他戴著鏤花銀座冠，知道是個舉人，也不敢過於輕慢，哼了一聲道：“這種事要什麼見證？主母就吊死在他房裏，還有他的褡褳都在，顯見他雨夜因奸不從，倉皇逃出。人命關天的事，你不要管！”
“哦？”田文鏡歪著頭沉思道，“你主母原來死在鄔思道房裏？就我所知，鄔思道在金家呆了不到十二時辰。遠道投親，又有許多應酬，你家主母何因和他竟能有奸，又何故來到鄔思道房中？鄔思道是殘疾人，身無縛雞之力，既然逼奸，你主母又為何不叫喊求助，反而懸梁自盡？”他一句進逼一句，問得咄咄逼人，卻又有情有據，張貴不禁瞠目結舌，半晌才回過神來，格格一笑，打量著田文鏡道：“你是順天府尹還是宛平縣令？這是審我呢，還是審鄔思道？不過瞧著你是個文人，怕糟蹋了你的功名，你就敢上這個台盤兒！混賬王八蛋，好生打疊肚裏的墨水兒，預備著進場吧！放屁辣臊，管著爺們的閑事？——拉上姓鄔的，走！”