子都觀察小鳥飛動的情形，發現自己掌心內力往回一收，小鳥翅膀盡管不停地撲騰，但是起不了任何作用，就是因為子都回收內力，將小鳥翅膀下麵的空氣帶走，使得小鳥的翅膀和手掌之間突然之間空無一物，變成了真空，所以翅膀扇下來，並不能得到反擊的憑借之力，也就飛不起來。他忽然從真空想到了陷空兩個字。
子都猜想，陷空掌的道理說不定就是從這個角度說的。他極力回憶當時師祖與天梯山對敵時的情形，細想之下，果然發現了師祖左掌出招後，天梯山的人反應果然有些奇怪。師祖一掌擊出，對方的身體不但不是向後退閃，反而是向前跌出，就像是突然被一股大力牽著，不得已向前跌出。雖然當時他並沒有特別注意這一點，想在的回憶也不是很多很清楚，但是僅有的幾個印象卻都是印證了這一點。
他想，所謂陷空二子應當就是將讓某一塊地方突然變成真空，從而使得對手失去憑借之力，因而致使身體失去平衡，或者是招式走形，不能按照固有的方位準確發出。這種情形跟一般的招式正好相反，一般的招式發出都是向外的衝擊力，這種招式發出後反而是向內的吸引力，這一定會大出人的意料之外，高手對招，容不得半點差錯，一點小小的失誤就很有可能導致全盤皆輸。
他想起老子的《道德經》，裏麵有一句話：“三十輻共一轂，當其無，有車之用。埏埴以為器，當其無，有器之用。鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。故有之以為利，無之以為用。”這句話所說的正是無的功用。人人都知道有的功用，人人都用有去達到這句的目的，卻不知道無有同樣的功用，有時候甚至是更大的功用，而且正因為大家都隻知道有的功用，不知道無的功用，所以當你利用無來達到自己的目的時，更能起到出人意料的效果。
一旦想通了這個道理，子都對陷空掌便有了更為深入的了解。師祖當初左掌右劍，出劍時，對方奮力抵禦，身體被逼得向後退或者向後仰，而出掌的時候則完全相反，這說明陷空掌的掌力確實跟大溟神劍相反。子都回想當時看到的對鬥景象，師祖左掌右劍，出招是劍多掌手，但是很明顯的出劍的時候威力一般，出掌的時候卻往往有奇特的效果。細思其中的道理，並不是說大溟神劍的威力比不上陷空掌，而是兩種功夫正奇不同。
師祖應該是以劍為正，以掌為奇，正奇相結合，可以使劍掌的威力相輔相成，相得益彰，如果單用大溟神劍或陷空掌，即使威力至大，恐怕也很難跟天梯山的大衍七星陣相抗衡，當時劍掌相合，一正一奇，在連續不斷的以劍進攻的同時，偶爾使出功法相反的陷空掌，自然可以收到出其不意的奇效，讓對手防不勝防。
子都想通了這個道理，自然就要用實踐來嚐試，要在一開始學師祖那樣左掌右斧，正奇結合，幾乎是不可能的，所以，他專心一意去聯係陷空掌，這要讓他的內力運行與正常相反，也就是說要逆練經脈，這樣做不但非常繁難，更重要的是其間充滿了重重的危險。何況子都並沒有現成的拳譜，隻是通過名字，招式外觀，和自己觀察小鳥飛翔得出的體驗，這些都是外在的參考而已。
對於一般的修煉門派，逆練經脈都是極其危險的，想都不敢想，更不用說去修煉了，少有差錯就會讓人走火入魔，經脈寸斷，所以自古以來能夠逆練經脈而成功的人，除了不死鳥之外，還想不出第二個人來，何況不死鳥並不是隻使用陷空掌一種功法，而是劍掌合用，正奇交替，這其中的難易差距更是不可以道理計。
但是子都卻有一個非常有利的地方，就是他的內力產生和儲存的地方不是經脈和穴道，而是全身的毛細血孔，雖然這些內力彙聚之後運行的路線仍然是經脈和穴道，但是現對於其他人來講，經脈和穴道的重要性大大降低，而在經脈穴道中運行的內力跟經穴的結合也就沒有那麼緊密，因此內力逆行所帶來的衝擊便沒有一般人來得大。
即便如此，子都仍然不敢貿然去試，他先選擇了一段剛剛開辟出的唄葉人像中的經脈路線，這裏內力運行的次數還不多，經脈穴道還沒有被訓練出一種慣性，逆練順練，影響應當不是很大。
於是他便從這幾段經脈嚐試練起，他非常小心，但是並沒有感到有太大的不適，於是慢慢擴展到了其他的經脈，一旦內力運行到其他經脈，子都立刻覺得非常不舒服，但是他還是一點點地慢慢運行了一個周天，這時隻是做到了能夠運行而已，根本做不到發出功力。