等李靖接了聖旨,那傳旨的奉禦官陪笑道:“恭喜李侯爺高升,陛下另有旨意,著侯爺盡管交割兵符印信,讓這十幾萬大軍盡快班師回朝。軍中的其他諸位將軍也要隨大軍一起回朝歌,屆時陛下另有封賞。”
李靖目中微微閃過一絲冷色,麵上依然含笑道:“那是自然,有勞貴使暫到偏帳歇息,待我將大軍將士的名冊並輜重糧餉的賬目整理清楚,連同兵符印信一柄交還。”
那奉禦官還要再說什麼時,忽地見到李靖帳下眾將個個麵有怒色,心中不覺微微一寒,話到嘴邊又轉了個意思:“那是自然,侯爺盡管慢慢整理,下官不著急,不著急。”
李靖點頭,讓人請奉禦官下去好生招待。
那奉禦官出帳之後,年歲最幼又是李靖徒弟的辛環第一個跳了起來,大叫道:“師父,那新君處事好生不公!徒兒聽說原來與師父品級相同的黃飛虎已被加封為鎮國武成王。若論戰功,黃飛虎如何能與師父相比!憑甚他貴為王爵,在朝中坐享尊榮,師父卻要去那偏遠的陳塘關?”
一旁的鄭倫憤然冷笑道:“憑甚?自然憑的是他妹妹是新君的西宮娘娘!”
“住口!”李靖變色怒喝,“飛虎兄與我少年相交,他的為人我再清楚不過,豈是會憑借裙帶關係鑽營的小人?至於大王的意思,更不是你我為臣者可以置喙評論的!”
眾將素來敬畏李靖,見他發怒,都不敢再說,隻是臉上的憤憤不平之色總是難掩。其中李靖的四個弟子方弼、方相、鄔文化、辛環彼此交換了一下眼色,齊聲道:“既然師父要走,我們這官兒做不做也沒什麼意思了,我們願意隨師父一起去陳塘關!”
“正是,正是!”陳奇和鄭倫都笑了起來,同聲道,“我們二人也願追隨元帥!”
丁策、郭宸、董忠亦向李靖拱手,丁策懇切地道:“我兄弟三人蒙元帥簡拔與微末之際,早已立誌終生追隨以報知遇之恩,此去陳塘關,也算我們兄弟一份!”
殷破敗隨後站出來,言簡意賅地道:“末將誓死追隨元帥!”
高明、高覺二人隨後表態,旗幟鮮明地表示願意追隨李靖。如今他們的本體尚在李靖的寶塔之內,不過這卻不是李靖以此要挾,而是兩人自己的要求。李靖寶塔之內的安全性自不必說,其中蘊含的水土兩係罡煞之炁都對他們的本體大有裨益。嚐到甜頭之後,兩人特意拜求李靖,讓本體在寶塔中借了一塊地方長住下來。
而後其他偏副將領紛紛開口,表示了繼續追隨李靖的意願,唯一未曾表態的便隻有雷開一人。
“雷開,你怎麼說?”殷破敗的臉色有些陰沉地向他問道。
雷開有些尷尬地向著李靖抱拳道:“元帥,末將本心也欲相隨,奈何末將世居朝歌,家中老小怕是故土難離,因此……”
“雷開你……”脾氣最為火爆的辛環當場便要發作。
李靖揮手止住辛環,轉向雷開毫不介意地笑道:“人各有誌,不可強求。雷將軍,本帥隻希望你日後不要忘了大家數載袍澤的情分。”