烏力天揚現在是個一無所知的小學生，他必須像高爾基說過的那樣，學會熱愛生活。大海抓住閃電的箭光，把它們熄滅在自己的深淵裏。這些閃電的影子，活像一條條火蛇，在大海裏蜿蜒遊動，一晃就消失了。也許不是熱愛，而是重新熱愛——熱愛那個混亂的、質感的、沒有頭緒的、彩色的、被汙染過並打倒過了的生活。生活被打倒了，缺損掉了，遺失了，所以才要學會。也許不是重新，而是第一次，那就更要學會。誰知道呢，也許事實和他的認為根本就不同，他的童年根本就沒有熱愛過什麼真實的東西，那種渾渾噩噩根本就算不上真正的熱愛。
烏力天揚豁然開朗。他找到了重新進人生活的通道。他開始明白應該學習如何生活——學習如何操生活，讓生活操，或者自己操自己，管它是什麼。
烏力天揚那一天感到從未有過的平靜。他把貓摟在懷裏，哄她入睡，在貓迷迷糊糊的時候，他把被血弄得髒兮兮的戰功章小心翼翼地從她的乳房上取下來，為她的傷口消了毒。烏力天揚在做這些事的時候告訴自己，在學習中，他將忘記自己是誰，他的努力和勤奮將會讓他成為一個新人。
七
汪百團、高東風和羅曲直很快就聚集到烏力天揚身邊。
羅曲直比烏力天揚早兩年回到武漢，一直沒有找到工作。複轉辦的人根本不理睬他，他的檔案被丟在不知道哪個角落裏，再也無法找到。每一次羅曲直去複轉辦，人家都很不耐煩，要他等著，好像他那樣隔三差五地去找人家的麻煩幹擾了人家的正常工作，完全沒有道理。羅曲直沒有生活來源，羅罡每個月給他二十塊錢。羅罡希望他不要老在家裏吃閑飯，犯了錯誤，就得拿出實際行動來改正錯誤，吃閑飯顯然不是一個改正錯誤的行為。有時候，烏力天揚會從工資中拿出幾個給羅曲直。烏力天揚到處對人說羅曲直是他的戰友，還跑到複轉辦去和人吵了一架。為這個，羅曲直感動得一塌糊塗，就差沒哭出聲來。
羅曲直一直在烏力天揚身邊轉悠，像一枚幹枯的蒼耳或別的什麼難以擺脫的髒東西。他試圖回到社會中來，重新被社會接受，為這個他蓄起胡子，每天用冷水淋浴，以磨煉自己的意誌。但是他怎麼也改不掉怯懦的個性，就像傳說中一聽見腳步聲就爬上樹去躲藏起來的那隻貓，在腳步聲消失之後，在從樹上下來之後，還會被自己嚇唬自己的念頭重新弄回樹上去。按照汪百團的說法，他還不如幹脆吊在樹上，當一粒風幹的棗子。
有一次，他們在汪百團家裏聽鄧麗君的歌。貓挨著烏力天揚，把烏力天揚擠到沙發的角落裏，哼哼唧唧的，用力舔烏力天揚的脖子。汪百團斜著腦袋，用一把精巧的小刀削自己的指甲，一下接一下，非常投入。他想看看把指甲削掉後的手指頭是什麼樣子的，要是不滿意，他就打算繼續下去，把手指頭削掉。高東風用吸氣法吹口哨，給三洋牌錄音機裏的鄧麗君伴奏，這種方法有難度，並不是每個人想吹就能吹出來。汪大慶在一張紙上抄歌詞，不斷慨歎地搖晃腦袋，然後離開那裏，下樓去看看孩子是不是醒了。鄧麗君多麼了不起啊，她怎麼知道人心是肉長的呢？她怎麼可以在被這個世界傷害了個夠之後，仍然甜蜜蜜地去愛這個世界呢？羅曲直不要臉地哭了，眼淚流淌到下頦兒上。他從沙發上滑了下去，用手在褲腿上摳著，一副不堪回首的樣子。
“羅大下巴你哭個呀，你以為出聲的都叫音樂呀。”汪百團眨巴著他那隻剩下的好眼說羅曲直。