腦對老年癡呆的診斷有何意義
腦是應用計算機斷層掃描的先進技術，以清晰的圖像將腦組織的形態結構顯示出來。所以，腦CT對顱腦疾病的診斷是很有意義的。它可用於診斷顱內占位性病變、顱腦外傷、腦出血、腦梗塞，以及腦部其他一些病變。近年來，這種醫療新技術在老年癡呆的診斷中，也越來越受到人們的重視和充分的利用。
首先，腦CT可以顯示老年癡呆患者腦部組織的萎縮部位與萎縮程度，因為老年癡呆患者一般都有不同程度的腦萎縮。當然，不能把凡是有腦萎縮的受檢者統統診斷為老年癡呆。一般來說，老年癡呆患者的頭顱CT顯示腦室擴大、溝回增寬、皮質萎縮和腦密度降低。根據研究發現AD與VD的腦CT結果有區別。其中的AD頭顱CT顯示顳葉萎縮，對見側腦室、顳角明顯擴大是其特征。大腦皮層腦溝普遍性加寬，鞍上池、環池和大腦外側裂增寬，進展型患者還可見第三腦室進行性擴大；VD的頭顱CT顯示多發腔隙性腦梗塞或單個梗塞灶及腦白質密度減低影較多。病灶較小時，僅可見對稱性腦室擴張，腦底池和腦溝裂增寬。
其次，頭顱CT可以比較清楚地顯示不同的腦組織結構的變化，這對於檢查與認知功能關係密切的顳葉區（海馬回）、杏仁核等有無萎縮很有幫助。1980年有專家發現，有一些正常老年人可有皮層萎縮，認知測驗評分低。其後又有人發現評分低與左側顳葉區皮層萎縮相關。這可說明，大腦萎縮與智力損害是有關係的；同年，又有人研究報道，癡呆患者的腦萎縮程度與其預後也是相關的，並指出中度或重度萎縮者預後不良，多數壽命較短。
核磁共振對老年癡呆的診斷有何作用
核磁共振和CT一樣，是近十餘年來發展的醫療新技術。與CT相比，雖有較多優點，但對於老年癡呆的診斷同樣沒有特異性，隻能對老年癡呆的診斷起參考作用。
核磁共振與相比，對腦灰質和白質的分辨能力和病灶定位更為準確。在檢查老年癡呆診斷影像上，一般可以見到腦室擴大，大腦皮質萎縮，腦溝變寬，腦池擴大，腔隙性梗塞或多發性腦梗塞等。有學者認為，腦室擴大是由腦出血和蛛網膜下腔出血，導致腦脊液循環障礙所致；老年性癡呆多見大腦皮質萎縮，腦溝變寬，腦池擴大；梗塞病灶，多見於血管性癡呆。
此外，可以通過自旋晶體弛豫時間和質子密度的不同來區別老年性癡呆和血管性癡呆。1985年，有學者研究認為，區別老年性癡呆和多發性腦梗塞癡呆的標誌，是腦白質的T1和質子密度的不同，而T1的改變在嚴重患者更加顯著。即老年性癡呆老人白質的T1和T2值增加，且與疾病的嚴重程度和疾病的相關部位成正相關，但同年又有人用MR1早期診斷腦部疾病，發現腦梗塞導致T1和T2增加，灰質和白質對照度減低。
1992年有學者用擬出作比較研究，結果發現老年性癡呆的頂葉白質和顳葉皮質比多發性腦梗塞和非癡呆患者要大，提示腦組織水分增加。還有人根據缺血評分從臨床角度區分實質性癡呆和血管性癡呆，發現這兩類癡呆與正常對照比較在所有白質區域下有顯著大的自旋晶體弛豫時間，而且實質性癡呆的質子密度也較血管性癡呆和正常組大，這表明白質的質子似MR1有助於區別兩類癡呆。
腦電地形圖對老年癡呆的診斷有何價值
腦電地形圖是與腦電圖一樣，用於評定腦功能的一種方法，所不同的是將腦電圖以圖形表現，將腦電信號轉換成一種能夠定量和定位的腦電波圖像。這種圖像直觀醒目，定位準確，能使大腦的機能變化與形態定位結合起來，彌補了CT僅僅是形態學觀察的不足。腦電地形圖的慢波如以0~9的數字表示，0表示空白，1，2，3，4級為正常，5，6，7，8為病變，即數字越大表明腦功能損害越重，數字越小表明腦功能損害越輕。
許多學者認為，腦電地形圖用於老年癡呆的診斷有一定價值。目前觀點，主要用以早期發現腦功能的變化及區分老年性癡呆與多發梗塞性癡呆。
不少學者用腦電地形圖研究老年性癡呆與多發梗塞性癡呆，發現AD有很多慢波活動和α1、β1、β2活動減少，功率比的統計差異圖顯示在右後顳區頻帶在額區最顯著，嚴重的人僅在額區慢活動比輕度人要多。
在利用腦電地圖形對老年性癡呆與多發梗塞性癡呆的比較研究中，發現多發梗塞性癡呆病人的腦電活動中β波和α波功率與老年性癡呆一樣，也呈彌散性增強，而且多有雙側不對稱。有人認為，這種不對稱性正是多發梗塞性癡呆腦電活動的特征之一。同時乂功率在大部分區域都有下降，而波功率都沒有什麼改變。
由於老年性癡呆與多發梗塞性癡呆都有智能損害，所以腦電地形圖上也均有彌漫性慢波增強，這是它們的共性。不同表現是：老年性癡呆的慢波功率增強，且往往是雙側對稱的，^波功率部分區域下降；而多發梗塞性癡呆雖也增強，但不對稱，且α波功率無變化。腦電地形圖上的這些變化，有助於鑒別老年性癡呆和多發梗塞性癡呆。
記憶力減退是不是老年癡呆的先兆，症狀
所謂記憶力減退，是指識記、保存、再認和回憶普遍減退。在早期往往是回憶減弱，尤其是對年代日期、專有名詞、術語等的回憶有困難，可表現為近事與遠事記憶減退。有的出現由近而遠的記憶減退。
實踐證明，許多正常老年人，或神經衰弱、腦動脈硬化和其他腦器質損害的病人，往往會出現丟三忘四，有時遇見很熟悉的人竟一下子叫不出對方的名字。他們所表現的這種記憶力減退，隻是對近事記憶減退，即對新鮮事物的強記能力減退，進展速度是緩慢的。其表現僅僅是對於部分事情的遺忘，而不是對全部事情的遺忘，並且自知力保持良好，並不影響老人的行為。一般說來，70歲以上的老年人與25歲的年輕人相比，其記憶力大約減退25%，這是由於老年人大腦皮層的神經細胞數減少和大腦血流量較少所致。
癡呆是由多種大腦疾病引起的，是全麵的智力損害，其中包括記憶力,對時間、地點、人物的定向力、計算能力及語言障礙等。就記憶力而言，多以早期記憶障礙為突出症狀，短期記憶和記憶保持障礙，其發展是呈進行性的，甚至可出現錯構、虛構、幻覺和妄想。同時還可伴有人格的改變。
由上不難看出，正常老人的生理性記憶衰退和癡呆病人病理性的記憶障礙是有區別的。所以，不能把凡是有記憶力減退統統看成是老年癡呆的先兆症狀。誠然，正常老年人記憶衰退有時很難和病理性記憶障礙鑒別清楚，但是隻要認真研究他們的發病速度以及伴隨症狀，同時借助簡易智力量表、長穀川量表、腦電圖、腦CT及似見等檢測手段，是可以把它們區分開來的。
良性健忘症與老年癡呆症有何區別，
良性健忘症即良性老年遺忘症。所謂良性健忘症，是指老年人隨著衰老而帶來的生理性記憶減退，現在叫做與年齡有關的記憶障礙。年過50歲的男女，有的會出現健忘症狀，並無癡呆臨床表現：這是一種正常的或生理性非進行性的大腦衰老過程。這種大腦衰老過程，有的人早一點，明顯一些，而有的人則晚一點，有的甚至要六七十歲、七八十歲才開始有表現。這種記憶障礙的特點，表現在對事件的某些細節難以準確的回憶，記不住人名、地點等。雖然有時忘了，但過一會又能想起，或者有時在忘掉某些次要內容的同時卻又能夠回憶起所遺忘的有關情節。有記憶減退的人，有時常請人提醒，盡管設法彌補記憶缺陷，以適應正常的生活、工作和社交，但事件本身或總的記憶力相對保存。有人認為，這種記憶減退，一半是由於衰老帶來的退變，另一半是由於用腦較少，活動較少的緣故。這是一種自然規律的反映，亦稱為良性記憶減退，不算疾病，更不是癡呆。