轉眼間便到了年末，馬上將有不少到了年齡的宮女被放出宮去。阿穆有個同鄉在浣衣局，是她當初剛進宮時就認識了，恰巧也是年底要放出去。阿穆進宮已經好幾年，便想著要趁這個時機讓同鄉幫她帶點平日積攢下來的例銀給爹娘，也順便將她的情況告訴爹娘，好讓他們安心。隻不過她是個下等的奴才，平時也沒機會出去，就連浣衣局在哪個方向也不曉得，這同鄉都不知怎樣才見得上一麵。
想來想去，最後隻有求如瀾幫忙，如瀾二話不說立即讓她去把養心殿的小喜子喊來。小喜子到了如瀾屋裏，見阿穆又是敬茶又是請坐，心裏不由犯了嘀咕，壓低聲問：“無事獻殷勤！你該不是要算計我什麼吧？”
阿穆白了他一眼，佯做惱怒道：“你有什麼好讓人算計的？你這人就是犯賤，對你好點你就覺得人會害你，往後我要是路上瞧見你絕不給你好臉色，就是你渴死也不會給你一口水喝，看你還疑心不疑心。”
小喜子嘻嘻一笑，彎腰用衣袖擦了擦凳子，一屁股坐了下去，再端起桌上的茶水一飲而盡，這才舔了舔嘴唇道：“你這丫頭嘴皮子真是越來越厲害了，我才說了一句你竟然頂了十句，算了，好男不與女鬥，你找我有什麼事呀？”
阿穆“撲哧”地掩口，指了指裏屋說道：“是我們姑娘要我喊你來的。”
小喜子“噌”地站起身，四周看了看不見如瀾的身影才低聲問：“喬姑娘找我有啥事？”
“一會你就知道了，在這等著，我進去喊姑娘。”阿穆一甩辮子轉身進了裏屋，留下一臉茫然的小喜子。
如瀾剛歇了一陣兒，聽說小喜子來了便起身披了外褂由阿穆扶著出來，小喜子趕緊打了千兒道：“奴才給姑娘請安！好幾個月沒見著姑娘，聽說是身子不爽，姑娘可好了？”
如瀾微微一笑，道：“我好著呢！”
“奴才看姑娘的氣色不錯，應該是無礙了，不知道姑娘找奴才來有何吩咐？”小喜子一邊說一邊笑眯眯地上前兩步伸出手肘讓如瀾扶著。如瀾卻輕輕推開他，輕聲說：“有事求你幫忙。”
“姑娘有事盡管吩咐奴才去做，這求字奴才可擔不起。”
如瀾便將阿穆想去浣衣局找同鄉的事跟小喜子說了，小喜子聽完沉吟了一下，慢吞吞地說：“奴才是認得路，帶阿穆過去不是不行，隻是能不能見著人就說不準了。”
“這個我曉得。”如瀾回頭對阿穆說：“你去那櫃子裏取了我的荷包來。”
阿穆蹭蹭蹭地跑進去，片刻便將一個繡並蒂蓮的粉紅色荷包交到如瀾手上，如瀾打開荷包從裏頭掏出一把碎銀子塞到小喜子手中，笑著說：“麻煩你了，雖然不多但打點那些人應該夠的，要有豐餘你就自己留著吧，跑上跑下也辛苦。”
小喜子一邊收起銀子一邊說：“奴才倒不嫌辛苦，隻是想到那地方見人真真的要使銀兩才行，姑娘給的這些足夠了。”
“那就好。”如瀾收起荷包，問站在身旁的阿穆：“今日便去麼？”
阿穆盯著小喜子問：“你今天能帶我去？”
“今天恐怕不行，回頭還有差事呢！我得安排一下，跟頭兒告個假才行。”
“那得多久？”阿穆心急了。
“若是領頭公公準了假明兒就能去,最遲也是後天，這事即是姑娘交代的，我自然盡心去做，你放心得了。”小喜子拍著胸口誓言旦旦。
送走小喜子如瀾把阿穆拉到房間，從櫃子角落拿出一樣東西，阿穆認得那是如瀾平時置放首飾的匣子，不禁納悶了。如瀾當著阿穆的麵打開匣子，取出兩支金燦燦的簪子遞給她，阿穆滿心疑惑地接了，如瀾又翻了翻，拿起一串光彩四射的珍珠鏈子放到阿穆的手裏：“包好了，別讓燕秋瞧見。”
阿穆依言將手中的珠寶首飾包好，捧到如瀾麵前，小聲地說：“姑娘，全都包好了，奴婢幫你放到一個隱秘的地方吧！”
如瀾卻輕輕推開，低聲道：“這些東西交給同鄉帶出宮去給你爹娘，你那些例錢夠做什麼？也隻能給同鄉做辛苦費罷了。我是個沒出息的人，平時也沒為你們討到好處，委屈到是不少。好在這些東西不是宮製的，拿到外頭也能折成銀兩，趕緊收好了，不然燕秋知道了又該說我厚此薄彼。”
阿穆看著手中的東西，眼圈兒慢慢地紅了，哽著聲說：“姑娘的首飾也不多，若將這些值錢的都給了奴婢，回頭出去用什麼來撐場麵？況且這些都是皇上賜給姑娘東西，奴婢萬萬不能收下。”
如瀾笑了笑，說道：“他既然給了我便是我的，我想送給誰便給誰，我又不用去哪兒，哪有充場麵一說呢？這些東西我是用不上了，放著也是白放。再說爹娘的養育恩情大過天，趁著父母建在多孝敬他們才實在，這些身外之物能比親人還值錢嗎？”
阿穆張了張嘴，到底沒說話，眼中的淚水一下就湧出頭，她“撲通”地跪下，重重的給如瀾磕了個響頭。