我躲過了檢查，因為我的衣服看起來像是士兵的黃色卡嘰服。船在半夜偷偷開出去的時候，我們都悄然無聲。到我們的目的地泰國隻有幾個小時的航程，卻也可以說是千裏之遙。我回想到幾小時之前，和我的家人道別的情景。他們隻能為我這個長子提供路費。我忽然想到一件事：即使我成功了，我或許再也見不到他們了。
船艙內的空氣非常地緊張，我們的氣息緊黏著我們的皮膚。我們仍然受到炮火的攻擊。半島上都是全身武裝的士兵。我們需要一整天的時間，才能完全脫離偵察範圍。
我們有兩天的食物：一小背包的米、一些牛奶和兩個鋼罐的水。我們不能喝海水，因為水中的鹽分會讓我們脫水。鋼罐內的汙垢和鏽讓水變成橘色的，可是我們隻有這些水，我假裝這些水的味道跟媽媽擠的檸檬汁一樣，否則我實在喝不下去。
逃過偵察的範圍之後，我們就可以放鬆了——至少在心理上是可以放鬆的。
越南的氣候非常潮濕，再加上120個人擠在隻能容納60人的船艙裏，可以想象那種幾乎要窒息的感覺。那天晚上，情況甚至變得更糟了：我們碰到了暴風雨。連續兩天，狂風與怒濤威脅著我們。我們的排泄物和嘔吐物所發出的惡臭簡直令人受不了，我爬到甲板上去呼吸一點新鮮的空氣，感到有一個東西在我的頭上呼嘯而過。
一道波浪忽然將我打回船艙裏。我失去了知覺，等我醒過來的時候，一個女人抱著我，說我很幸運。“那道浪打在你後麵。”她說，“你差點掉到海裏去了。”
我閉一下眼睛，想起小時候，每天晚上母親總會提醒我，老天爺一直：在看護著我們。或許他當時真的在保護著我。暴風雨雖然如此惡劣，可是跟我們所麵對的事情比起來，卻不算什麼。
暴風雨還沒有完全結束的時候，另一項災難就來臨了。船長在暴風雨中遺失了羅盤——或許就是兩天前襲擊我的波浪同時也奪去了他的羅盤。我們不僅脫離了航線，而且船上的電、瓦斯都沒了。
我們真是徹底絕望。最害怕的事情發生了，雖然逃過了政府的毒手，我們卻要在無情的太陽底下死去。
我們漫無目的地漂流了好幾天。有時我們會看到地平線上有船隻，可是我們卻不能向他們發信號求救，因為我們的信號彈掉到海裏去了。雖然白天的時候，其他船隻可以輕易地看見我們，可是卻沒有船停下來救我們。或許是因為我們距離他們太遠了，我希望事實真的是如此。我不願意去想象：有人可以經過一艘載滿垂死乘客的船隻，卻不伸出援手。
糧食已經吃光了，我們的身體嚴重脫水，衣服都粘在皮膚上，有些人的衣服甚至粘在船底。雖然海裏到處都是鯊魚，還是有很多人跳到水裏去——不是為了遊泳，而是要把皮膚浸濕。
有些婦女舀海水上來，然後在裏麵加糖，可是我們隻能喝一杯，因為實在是太成了。我們都又機又渴，這對小孩來說更難挨。有一個9歲的男孩趁大家都不注意的時候，喝下了所有的水，結果那天晚上他就死掉了；我們用毯子將他包起來，海葬了。他的死讓我們覺得非常難過。他的父親是名美國士兵，如果他可以活著到美國去的話，他一定會過得很好的。
我們雖然聽天由命，卻還是試著彼此安慰。我的朋友唐問我：“在死前，如果你隻能擁有一樣東西，你會選什麼？”
我並不想要很多東西。如果我不能擁有我的家人的話，那麼一件家人的紀念物也可以。“一杯檸檬汁。”我回答，“那就真的是太棒了。”
那天晚上，當我們坐在甲板上的時候，我看到地平線上有一道燦爛的光芒。我戳著唐的肩膀，指給他看，我們馬上把這個消息傳出去，船上立刻就充滿了希望。
我們看到了一座油井。幾個男人想要用木板將我們的船駛近一點，可是沒有辦法，水流實在是太急了。到早上的時候，我們隻剩下一個選擇：遊泳過去。可是這段距離很長，海裏有大批的鯊魚出沒，而船距離油井還有好幾裏遠。
有三個人自願遊過去。第一個人自此沒有再遊回來過，他不是溺水，就是被鯊魚吃了。第二個人遊了一個小時後就放棄了，因為水流一直將他往後拉。第三個人是個漁民，他朝斜角的方向遊去，最後水流終於將他朝油井的方向推過去。雖然他因為腳抽筋而停下來好幾次，12個小時之後，他終於還是抵達了油井。
第二天早上，他們就把我們接過去了，我們出港已經8天了。我們的嘴唇都已經幹裂，而且在流血。皮膚青腫，而且發炎，胃都腫起來。我們不能吃固體的食物，所以他們就讓我們吃稀飯，這是我的一生中吃過的最美味一餐了。
我們全都活了下來。這艘船將我們送到馬來西亞的難民營去，後來我們獲準到美國去，我們的自由美夢終於實現了。我於1990年人籍美國。我在羅傑斯大學讀工程學，從1991年開始，我就擁有自己的公司。我的家人都以我為榮。
那8天的經驗真是可怕，我希望別人永遠都不要有這樣的經驗。可是這個經驗卻讓我對人生有了透徹的看法，因此是值得的。我的人生路途並不總是平坦的，有時還是會遇到偏見的傷害，而且有時工作壓力非常大。可是如果你曾經那麼接近過死亡的話，那麼那些壓力就都不算什麼了。