太湖襟帶蘇、常、湖三州，東南之水皆歸於此，周五百裏，為三吳之巨浸。湖中七十二峰蒼翠，挺立於三萬六千頃碧濤之中。放眼望去，滿眼皆碧，令人心曠神怡。
孟尋真在湖畔的漁村中租借了一條小船，蕩槳劃入湖中後。離岸漸遠，舉目四望，碧波如鏡，浩瀚無垠，當真是莫知天地之在湖海，抑或湖海之在天地。
離岸十餘裏，湖中有一塊出水近丈徑約三尺的筍狀礁石。礁石旁泊了一葉扁舟，船頭一個漁人端坐垂釣，船尾一個小童守著茶爐煽火烹茶。煙波浩淼，一竿獨釣，這景象望去直如一幅水墨山水。
孟尋真悠然一笑，長聲吟道：“一棹春風一葉舟，一綸繭縷一輕鉤。花滿渚，酒滿甌，萬頃波中得自由。陸老哥，你好自在也！”
那漁人聽到孟尋真念的詩，抬起頭來，現出一張清臒枯瘦的麵孔。等看清來人是孟尋真後，他臉上現出欣喜之色，笑道：“我說今早從歸雲莊出來時，聽到枝頭喜鵲聲聲鳴叫，果然有貴客到來。別後經年，賢弟一向可好？”
“托老哥洪福，還過得去。”孟尋真笑答一句，劃船過去，將兩船並排係了，舉足跨到對方船上。
這漁人正是桃花島棄徒、歸雲莊莊主陸乘風了。一年前，陸乘風的兒子、做了太湖水盜總瓢把子的陸冠英率眾劫殺一個刮盡地皮後調往他處任職的貪官。那貪官也知自己多行不義，因此重金聘請了幾個江湖中人隨行護衛。這些人中很有幾個紮手的人物，陸冠英折損了好幾個手下，自己也受了點小傷，眼見隻能無功而返。
恰巧當時正遊劍天下的孟尋真途經太湖，又聽說過那貪官的惡名，便出手幫了他一把，製住了那幾個護衛中的高手。
陸冠英見狀大喜，率眾再次衝殺，先捉住那貪官一刀殺了，卻沒有侵犯貪官的家眷，而是發放了一些足以安身立命的銀兩打發他們走路。劫奪的錢財，一半拿去周濟貧苦百姓，一半交由各寨平分，頗有些盜亦有道的風範。
諸事已定，陸冠英自然要來拜謝孟尋真的援手之德，並殷勤地邀請孟尋真到家中做客。聽說麵前這年方弱冠的江洋大盜自報姓名叫做陸冠英，孟尋真便沒有推辭，隨他到了歸雲莊上見到陸乘風。
陸乘風也感激孟尋真幫了兒子大忙，便盛情款待，留他在莊上住了十餘日。經過十多天的相處，陸乘風固是佩服孟尋真年紀輕輕便練成這一身驚世駭俗的武功，孟尋真也佩服陸乘風在桃花島上學到的諸般雜學，彼此投契，竟成忘年之交。隻是陸乘風一直沒有透露自己桃花島傳人的身份，孟尋真便也隻做不知。他倒是借著切磋的名義指點了陸冠英不少功夫，弄得陸冠英對這個年齡大不了自己幾歲的叔父敬仰萬分。
孟尋真此次來見陸乘風卻是事出有因。那日洪七公不辭而別後，孟尋真與郭靖、黃蓉商議日後行止。黃蓉是離家出走，郭靖則是“逃婚”在外，孟尋真目前正行走江湖，三人都沒有什麼明確的去處。
正猶豫該向哪裏去，忽聽門外一陣喧嘩。三人出店房去看，卻見有一隊金兵橫衝直撞地招搖過市，隊中簇擁著兩乘大轎，前麵打得是“大金國欽使”的儀仗和旗號。
孟尋真先是一愣，他沒想到楊康死後這金國使團還是派了出來，隨即便又恍然。他記得原著中這個使團的目的是破壞蒙古聯宋伐金的圖謀，這等軍國大事，自然不會因為一人的生死而廢止，哪怕那人是親王之子的身份。
金國使團既然來了，想必那在太湖中做強盜的陸冠英仍會如原著中一般出手，更重要的是郭靖的殺父仇人、如今已貴為指揮使的段天德也會出現。想到此處，孟尋真便跟郭黃二人說自己要去太湖之濱的歸雲莊探望故友，邀請了兩人同去。
當然，他們同去卻未同行，孟尋真可沒興趣湊在人家一對小情人之間破壞氣氛。因此他告知了兩人詳細的地址後，便先一步騎乘雙雕來了太湖。
見到孟尋真後，陸乘風很是高興，收了漁具邀孟尋真到家中敘話。劃船到了岸邊，有歸雲莊的人在此伺候。陸乘風先吩咐他們中的一人代孟尋真去還了租借的船隻，又向孟尋真告了一聲罪，坐上兩人抬著的一張軟椅，一起回了歸雲莊。
有人先一步回了莊裏報信，陸冠英早在大門口恭候，見到孟尋真時，搶步上前以晚輩身份大禮參拜。
孟尋真笑著將他拉從地上拉起來，同時在手上暗運內力試了試他的功夫，發現他的功力較之一年前進步不小，自己當初對他的指點算是頗見成效。
眾人一起進了這座占地極廣、樓閣紆連的宏偉莊園，穿過三進院子，在後廳落坐。不多時酒宴擺上，陸家父子與孟尋真一邊吃喝一邊閑談，各自述說了別後一年來的經曆。陸冠英又拿一些武學上的疑問向孟尋真請教，孟尋真也不吝嗇，一一做了詳細的解答。
當晚孟尋真便宿在歸雲莊上，一連數日，或與陸乘風結伴泛舟垂釣，或閑遊附近的風景名勝，日子過得甚是愜意。第五天頭上，郭靖和黃蓉也到了太湖。因為孟尋真已打過招呼，陸冠英早安排下人等候，將兩人迎回歸雲莊。