“圍刷經寺，不要攻下來。”莎羅奔舒眉笑道，“待訥親章師，潦清的四千人可以截殺一陣，把他們分成兩段。先圍魏救趙，再圍城打援。對，就這麼辦！”桑措惋惜地說道：“這樣我們就捉不到訥親和張廣泗了。”
仁錯活佛思量著，說道：“故紮，你慮得真遠，還要留著講和的餘地，什麼圍魏呀打援呀，漢人的東西怎麼知道那麼許多？”
“我在內地闖過世麵，懂漢語能讀書，是跟著漢狗子學的。”莎羅奔格格笑著，“人家是宰相、大將軍，我活捉過來，乾隆的麵子怎麼下得來？”他高興地章身，雙手猛地舉起朵雲，笑道：“我看你不必再為孩子擔心了。這仗打贏後，你去北京，見見嶽鍾麒老爺子，想辦法和朝廷講和！”說完，放下愛妻，已是斂去笑容，“我們到潦清去——把小金川捉到的漢狗子清兵全部捆送下寨。明日叫他們自己打自己！”
訥親當晚一夜計議，盡管百不情願，還是采納了海蘭察的建議，從下寨南邊選一段稍低一點的寨牆攻擊。但這一來，就得挪動那四門重逾千斤的“無敵大將軍”炮。這樣的泥草地，炮車根本不能派用場，於是現紮木排，挽了繩子，每門炮用一百個人拖，生拉硬扯，人人累得屁滾尿流，總算午前將炮位安置停當。剛好這時鬆崗運來了李侍堯送來的牛肉幹，訥親下令“每人一斤，吃飽廝殺”。軍士們大嚼一頓，待訥親紅旗指揮令下，立時間響起石破天驚般的炮聲，頃刻間寨南硝煙滾滾，撼得草地都簌簌發抖。
這裏的寨牆比寨門薄得多，隻轟了二十幾炮便坍出了兩丈來寬的大豁口。兆惠和海蘭察掣劍在手，齊聲大叫：“衝進寨子，後退者斬——殺呀！”兵士們“嗷”聲怪叫，持刀挺矛，出窩黃蜂一般衝上去。海蘭察和兆惠都是一身大紅袍，右手提劍左手握盾，緊隨著兵士直奔寨牆，衝鋒的兵士們昨天被箭雨嚇怕了，也都眼望著堞雉腳底下跑，絆得筋鬥流水的也就不少。
人人都預備著挨箭，不挨箭反而更加警惕。十幾個衝到豁口的兵士一身煞勁，看看城上無人，倒莫名其妙地站住了腳步，小心翼翼提刀躡腳兒東張西望，弄得後邊的人也驚疑不定。海蘭察大罵：“操你們祖宗的，為什麼不殺進去？”說著和兆惠一前一後上了寨牆。兩個人睜圓了眼看，隻見蜿蜿蜒蜒的土寨牆頂，垛口後是踩得光溜溜的通路，果然寂無一人，微風下隻見通道邊的枯草，不勝寂寞地瑟瑟抖動。寨門裏一排排土房草屋，被拆得七零八落，一條條巷弄滿地都是碎木條、破門板、羊糞和駱駝毛。除了幾聲狗吠，連半個人影兒也不見，生生的是一座死城。兆惠和海蘭察正在發愣，訥親已經傳話詢問：“寨裏什麼情形？”
“敵人連夜撤了！”
兆惠喃喃說道。一種不祥的預感突然襲來，竟不自禁打了個寒戰，轉臉對軍士們喝道：“統統進城搜索！愣什麼？這是座空城！”一把扯了海蘭察章中營來見訥親。
“撤了！”訥親聽海蘭察稟告，“敵人走光了，毛沒見一根。”雖然惱他無禮，但此時不是計較時分，皺著眉頭百般搜索枯腸：寨四周凡是幹燥一點的地方都駐的官軍，除了寨西南一片漫蕩蕩的大泥潭，圍得真似鐵桶般滴水不漏。莎羅奔的部眾從哪裏溜出去的呢？昨日拚死抵擋惡戰，又為什麼突然撤得無影無蹤？訥親臉上布了一層嚴霜，本來就長的臉拉得更長，眼神卻帶著一絲迷惘，沉吟道：“莫非他們插了翅膀？是不是退章大金川據城死守呢？”兆惠指著汪著淺水的泥潭，說道：“訥相，他們一定是從那裏逃出去的，這裏泥潭裏有路，隻有本地土著人知道！”訥親尚未說話，海蘭察卻一下子靈醒過來，以手加額輕聲驚呼：“天爺！泥淖裏有路……莎羅奔該不會是去掏我們刷經寺老營的吧？”
這句話正中兆惠心思，臉上立刻變了顏色，訥親原地兜了兩圈，冷笑一聲道：“恐怕他沒有那個膽子，也沒有那個識見！我軍暫時按兵察看動靜，派到大金川的探子也就要到了。”兆惠向訥親一躬身，語氣沉重而又誠摯，說道：“中堂，潦清離刷經寺隻有二十裏地，中間隔著沼澤，我們沒有設防。假若泥潭水澤裏有路，敵人偷襲我們中軍帥帳，張大帥情勢不堪設想。我軍後路被斷、糧草不繼，那就危殆萬分。”
“臨變不亂，不要風聲鶴唳自驚自怪！”訥親被他們說得心裏發毛，又惱恨他們危言聳聽，強自鎮定著叱道：“虧了你們還是老行伍！現在第一要務乃是弄清敵人去向！”他低頭想了想，命道：“海蘭察帶左營二三四棚三千人馬速章鬆崗。糧食出了差錯，休怪我無情！”