不過《宋刑統》中規定因殺人而定死罪者，大赦之後，要從家鄉遷移。其第十八卷為此專設一條“殺人移鄉”。其中雲：“諸殺人應死會赦免者，移鄉千裏外。”這也算一種懲罰罷，雖然移鄉的目的，是怕被殺者親屬複仇，兩家陷人冤冤相報之中。《水滸傳》中的李逵最初也是因為在家鄉“打死了人，逃走出來”。戴宗說他“雖遇赦宥，流落在此江州，不曾還鄉”。這可能與限製被大赦的、有人命官司的犯人回鄉有關。
第六“常赦所不原者”是什麼意思？這是古代赦免詔書中常用的術語，也稱“常赦所不免者”。常赦就是一般的赦免，“不原” 和“不免”是一個意思，即不原諒、不赦免。在一般赦免中不能原諒的罪行有哪些呢？首先是“十惡”，所謂“十惡不赦”的成語就源於此。“十惡”除了上麵說的“謀反”、“謀大逆”、“謀叛”、“惡逆”四條外，還有“不道”（殺一家非死罪者三人、肢解人等）、“大不敬”（盜重要祭祀用物、盜皇帝用物）、“不孝”、“不睦”（謀殺近親、毆打丈夫）、“不義”（殺府主、地方父母官、受業師等）、“內亂”（族內通奸）。“十惡”屬於情節惡劣，並非都是重罪，例如毆打丈夫屬於“不睦”，但隻判徒刑一年。當時認為這些罪都是人神共憤、情節惡劣的，因此一般赦免都不包括犯這些罪的人。另外，故殺、謀殺、劫殺和官員犯罪中的“官典犯贓”（主要指監守自盜、受財枉法等）都屬於既重又惡劣的罪行，這些也都是一般赦免所不原諒的。“常赦所不原”主要指這些。因此大赦詔書如果不寫“常赦所不原”，隻說“罪無輕重，鹹赦除之”，那麼這次赦免就不是牢門大開，犯“十惡”等罪的人，還要繼續服刑。而這次宋太祖建隆詔書寫的是“罪無輕重，常赦所不原者，鹹赦除之”。這就是皆大歡喜了。
上麵都是對老百姓的。對於官員，大赦更要考慮，要降職左遷的也一律停止，遭貶而遠離京城的也逐漸向中原“量移”。犯罪官員雖然也會像一般罪犯得到赦免，但被“除名”（褫奪官員的身份）這一處分是不能免的。也就是犯罪官員遇赦也不會官複原職。
大赦天下的詔書中當然還少不了施恩澤的許願。特別是對官員與軍隊。主要還是三項，提升官級、多發補貼和封贈（封贈官員巳死和活著的親屬），這最後一條是精神性的，不過也很管用。對於老百姓最實惠的也就是蠲免租稅，有的甚至連私債也一並放停（宋以前很多，宋代漸少，也偶見）。這便是慷他人之慨了。
《水滸傳》中也寫到了這種大赦，如第二回寫到“後來哲宗天子因拜南郊，感得風調雨順，放寬恩大赦天下”。宋代的“南郊”不是一般的郊祭，它合祭天地，是個極隆重的祭祀大典，三年一祭，每次祭祀之後，一般都要大赦天下。《水滸傳》寫到宋哲宗郊祭之後，發布大赦天下的聖旨。被開封府尹斷了四十脊杖，然後“迭配出界發放”的高俅正住在淮西臨淮州。他也由此得到了“赦宥”，可以回東京了。宋哲宗在位期間曾兩度在南郊合祭天地，一是元祐七年（1092），一是元符元年（1098），這兩次都頒布了大赦天下的詔書。
4.皇恩大赦典禮
宋朝大赦雖多，但每一次都鄭重其事，要舉行盛大的儀式，並夾雜有雜技表演，以吸引觀看，仿佛在過狂歡節。這些在！東京夢華錄》、《宋朝事實》、《武林舊事》、《宋史》、《齊東野語》等書中都有詳盡的記載，這裏參照諸書記載，描述一下南宋大赦儀式的實況。
大赦那一天，皇帝要親臨皇宮正門麗正門（北宋時首都在汴京則為宣德門）的禦樓，教坊奏樂引導，藝人們朗誦表達歡慶的韻語。禦駕至，進人禦幄，作行禮的準備，禮官進“中嚴外辨”牌子，禮儀正式開始。禦藥高唱“卷簾！”鳴鞭，鍾磬齊鳴，皇帝出幄，簾卷扇開，諸臣羅拜，分班站立。中書令宣布：“有聖旨下，樹立金雞。”象征著皇恩大赦、高達數丈金雞竿子在禦樓東南角豎立起來。金雞竿子一樹起來，雜技藝人從竿子四麵懸垂下的四根繩子爭相攀緣而上，奪取金雞口中銜著書寫有“皇帝萬歲”的紅幡子。先到竿頂、搶奪到金雞嘴紅幡子者高呼“萬歲”，全場歡聲雷動。此時裝扮成為仙人童子的官員再乘木鶴捧著聖旨從城樓上緣繩滑下，把聖旨放在香案之上。太常寺的官員擂起大鼓，在鼓聲中，他們把香案捧到禦樓前廣場的中心。主持儀式的知閣朗聲高呼：“把聖旨宣付給三省。”副宰相參知政事代表“三省”下跪接旨，再交給閣門提點將聖旨拆開，然後由起居舍人接過聖旨，站在宣旨台上，高聲誦讀。當讀到“鹹赦除之”之時，早巳經集合在廣場上的待赦的犯人，穿戴光鮮、帽簪鮮花的獄吏馬上給犯人解脫枷鎖，罪囚獲釋，他們“三呼萬歲，歌呼而出”。聖旨宣讀完畢，舍人捧大赦詔書授給宰相，宰相轉授予刑部尚書，尚書授刑房錄事（以備抄寫轉發），又傳皇帝有聖旨，宰相領眾官跪拜，知閣傳皇帝答語雲：“這是普天同慶的大事，我與諸位愛卿共同慶祝。”