這個說：你聽說沒有？一向吹噓所謂“千裏駒”的25師，叫共軍吃掉了，連根毛也沒剩。
那個說：新建的184師被打個七零八落。
也有的說：25師的李師長叫共軍活捉了，中央社還吹牛皮，說25師將士浴血奮戰重創共軍，真是活見鬼了。
還有的說：弟兄們，咱隴師長也差點當俘虜，這不，整天氣得喝悶酒呐！
60軍上下人心惶惶，士氣低落。
占領全東北，是國民黨的既定方針。新開嶺戰役後，杜聿明又調兵遣將發動攻勢。在以臨江為中心的長白山解放區，國民黨軍集中6個師兵力，向東北民主聯軍的第3、第4縱隊發動猖狂進攻，妄圖殲滅民主聯軍主力，或將其困絕於長白山地區，然後再轉兵北進，奪取北滿，達到占領全東北的目的。
1946年冬，長白山麓，白雪皚皚，狂風肆虐，林濤怒吼，大地奇寒，滴水成冰。漫山的“大煙咆”刮得人站不穩，走不動，耐不住。慣在深山老林中行走的東北虎、大黑熊、老野豬，也都歸巢、入洞，鑽窩藏。
杜聿明沒有因為天氣寒冷而罷兵休戰。
長官部調整部署，將60軍（欠184師）北調吉林、九台、小豐滿、口前、磐石、海龍、梅河口一帶。軍部駐磐石縣城。182師駐吉海路及其以東地區。暫21師師部和第2團駐九台，其第1、第3團歸新1軍指揮。守護吉長鐵路。調集10萬大軍，兵分三路，向南滿解放區瘋狂進攻。
吉林、輝南、寬甸、桓仁不保。
柳河、通化、輯安被占。
12月上旬，遼東軍區機關，學校、醫院、工了轉移至通化的四道江、六道江地區。這時南滿解放區的地盤，隻剩半條鐵路一座山，兩條大溝四座城。
半條鐵路：通化至臨江鐵路從七道江分界，西段為國民黨軍占據，東段仍是民主聯軍管轄。
一座山：長白山。
兩條大溝：一條逆鴨綠江通長白，一條逆渾江通撫鬆。
四座城：臨江、濛江、長白、撫鬆。
這塊地盤，狹小荒涼，溝深林密，人煙稀少，物資貧乏。遼東分局、遼東軍區、遼東省委和安東省委四大機關，還有學校、醫院、工了和2個縱隊的4萬人馬，擁擠到這，回旋餘地小。再加上糧食困難，被裝奇缺，風狂雪大，寒天凍地，似有身處絕境之憂。
遼東部隊軍心騷動。有的說，再撤就鑽到鴨綠江喝涼水啦！有的說，幹脆撤到長白山遊擊。也有的說，南滿不能丟，跟他們拚了。
遼東軍區部隊，是戰是撤，是走是留，舉棋不定。
東北局和東北民主聯軍總部綜合分析東北戰場形勢，果斷決定：決不放棄南瞞，堅持鬥爭，牽製國民黨軍兵力，迫敵兩麵作戰，造成敵軍被動局麵。而東北民主聯軍主力可以爭取時間，加強和鞏固北滿根據地，發動民眾擴大武裝，枳蓄力量，創造條件，準備反攻。南北滿緊密配合，南打北拉，北拉南拉，集中兵力合擊殲滅敵人。
東北局副書記陳雲、東北軍區副司令員兼第一參謀長肖勁光親到南滿指揮作戰，四保臨江。
第4縱隊出敵不意挺進敵後，牽製國民黨軍，打亂國民黨軍部署，不斷消滅土雜武裝和分散部隊。第3縱隊在正麵擔負內線作戰，集中優勢兵力，於運動中殲滅敵有生力量。
為策應支援南滿作戰，東總以第1、第2、第6縱隊，獨立第1、第2、第3師和3個炮兵團共12個師的兵力跨鬆花江三下江南作戰。
三下江南、四保臨江戰役，從1946年12月17日開始，至1947年4月3日結束，曆時3個半月，東北民主聯軍殲滅國民黨軍5萬人，收複縣城11座，迫使國民黨軍由攻勢轉為守勢，從而扭轉了戰局。
1946年冬，杜聿明把60軍部隊部署在吉林、九台、小豐滿、口前、磐石、海龍、梅河口一帶，軍部進駐磐石。重建的184師駐防梅河口。另兩個師部隊配屬新6軍行動。曾澤生軍長感到，60軍的3個師是歸建了，可是戰線太長，過於分散，處境不利。更令人擔心的是，部隊指揮權不在軍長手上，很難把握60軍的命運。
1946年12月中旬，東北保安副司令長官鄭洞國指揮6個師進攻臨江地區，當時位於輝南、金川之60軍第182師和暫21師各—部向蒙江地區進犯；1947年1月末，第60軍暫21師配合新6軍等4個師二犯臨江，都受到東北民主聯軍的有力打擊。
杜聿明不甘心兩次進犯臨江的失敗，為挽回敗局，又於1947年2月中旬調集60軍暫21師、新6軍22師等5個師兵力，第三次向臨江發動進攻。暫21師由金川向南，進至通溝、鹿尾林地區，向八道江迂回。
針對國民黨軍的企圖和部署，遼東軍區指揮部隊求殲第60軍暫21師第63團，得手後再擴大戰果。
2月16日，當暫21師第63團由金川南犯時，東北民主聯軍第3縱隊第7、第9師以神速動作進入預設陣地，將該團（欠1個營）及山炮營包圍於閻家街，鹿尾林地區。18日，發起猛烈攻擊，激戰6小時，全殲63團，生俘團長以下1300多人。
26日，獨立第2師襲占金川，殲暫21師1個營。
28日和3月4日，第3縱隊第7，第8師和獨立第2師以奔襲動作，結合政治攻勢，先後攻克柳河、輝南，殲暫2l師兩個營及兩個保安團。