“嫻兒……”
“嫻兒姐姐……”
溫嫻這一舉動，不僅驚得溫向東目瞪口呆，隨後跑到的溫婉也是始料未及。溫嫻這樣公然地衝過去求嫁，放在現代都是件離經叛道的事情，何況是在這封建社會裏。若是世子欣然應下倒也罷，倘若遭到拒絕的話，那溫嫻今後的日子，就不堪設想了。
溫婉怔怔地停住腳步凝望，在等待西王世子回答的這段時間裏，幾乎不敢呼吸。
西王世子認出溫嫻是那天文會時坐在第一排的幾個女孩子中的一個，不由問道：“你不害怕麼？”其實那天在文會上一下子看到這麼多孩童，他心中便知有異了。之後水玲瓏她們的小動作，他自然也是看在眼中。雖然已經料想到或許會被人瞧見真容，卻終是沒有選擇中途離席。可能在他的內心深處，也是想搏一搏吧？
溫嫻堅決地搖頭。“金無足赤，人無完人。上天賦予了世子高貴的品格和淵博的學識，卻隻在最微不足道的容貌上留下瑕疵。這樣的世子是幸運的，能遇見世子的我，也是幸運的。所以，即便知道今天我做出這樣不知羞恥的事情，來日終會為人所恥笑，我也不想錯失這次機會。因為對於我來說，世子高貴皎潔得就如同天上的月亮，說不定，一輩子就隻有這麼一次相遇的機會。錯過了，就沒有了。”
“我也是再三思忖之後才站到這裏的，就算將來被取笑、被責罰、被瞧不起，也絕不後悔今天作出這樣的決定。”溫嫻的眼圈不由地紅了，卻依然堅定地仰著臉，凝視著西王世子的眼睛。“可以嗎，世子？”
西王世子似乎被觸動了，深深地點了兩下頭，問道：“你的名字？”
溫嫻大喜過望，欣喜的淚水撲簌而下。拂袖拭著臉頰上的淚花，一邊努力地想要綻出笑容，嬌憨得分外動人。“溫嫻，我叫作溫嫻，嫻靜的嫻。”
西王世子會意地輕頷首，回身對溫向東說道：“溫大人，有勞在三日之內將原先的聘禮退回。半個月之內，我必重新下聘，迎娶溫嫻小姐。”
“溫大人？”見溫向東沒有反應，西王世子又喚了一聲。
“喔，好，好！”溫向東驀地醒過神，連聲應好。西王世子回身與溫嫻說了句“等我來”，便繼續由溫向東引著出門了。
“嫻兒姐姐！”溫婉快步來奔過去，見溫嫻的背隱隱抽動著，不由在她身後慢慢地停下了腳步。
“婉兒！”溫嫻轉過身，淚流滿麵，驀地撲身過來，緊緊地抱住溫婉，哽咽著說。“我賭贏了！我贏了，婉兒！”
溫婉隻是用力地回抱她，這一刻，卻是什麼話也說不出來。
當天晚上，柳氏與溫嫻便被老太君喚過去了。溫婉心中有些不安，便不睡一直守在門口等。直到大半夜，采青才匆匆忙忙地跑回來，喚了幾個小丫頭去燒熱水，自己則奔去藥房取藥。溫婉估計溫嫻是受罰了，不由地有些心驚肉跳，不知道罰得重不重。
今天這件事情，若是傳將出去，於溫家顏麵上已經不是蒙羞這樣簡單的事情了。溫向東是除了燃眉之急，緩解了他的尷尬，加上世子也是親口允了婚，他倒是不太想追究。但老太君和老夫人就不同了，她們都是大家閨秀出身，對於女子的禮義廉恥看得尤為重要。溫嫻這一舉，必定會觸怒她們。
膽戰心驚地一直等到後半夜，柳氏和溫嫻才在丫環們的攙扶下回來。柳氏的眼睛很紅，溫嫻的半邊臉紅腫著，步履有些不穩，卻依然堅持搖晃著腳步自己走。
進屋之後，柳氏讓溫嫻趴去床上，采青帶著丫環端了熱水和止血化淤的藥過去。溫婉輕輕地走進屋，見溫嫻抱著枕頭趴著，埋著臉，一句話也沒說。柳氏輕手輕腳地將溫嫻身上的衣服除下來。薄薄的衣裳下卻不再是以往白玉無瑕的後背，而是猙獰交錯的鞭痕，血淋淋的，觸目驚心。衣服脫離身體的時候，溫嫻悶哼了一聲，卻是咬緊了牙關，不喊一聲痛。